Гвин ничего не ответила.
— Это случилось не так давно, — заметил он. — И ты последняя из своего рода.
— С чего ты взял? — Гвин вздрогнула.
Его глаза были отстраненными. — Потому что я тоже потерял семью. Я тоже последний из своего рода. — Его губы опустились в уголках, и казалось, он не договорил. Прежде чем Гвин успела спросить, Тамлин прервал ее. — Как ее звали?
— Кэтрин.
— А твою мать?
— Почему тебя это волнует? — В ее вопросе не было злости, только искреннее любопытство.
Верховный Лорд снова отвел от нее взгляд. — Справедливо. — Его голос был непринужденным. — Тебе следует вернуться в свою комнату. Если Поющий с Тенями проснется, а тебя там не будет, он разнесет мой дом на части, пока будет искать тебя.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что, — вздохнул он, — я знаю, как выглядит влюбленный мужчина. Он справделиво не доверяет мне. Если ты исчезнешь, он вырвет мне горло, решив, что я к этому причастен, и…
Хотя он прервался, Гвин точно знала, что он собирался сказать. Это было видно по его усталым, печальным зеленым глазам. Если бы его жизнь была под угрозой, он не стал бы сопротивляться. Он измучился, пытаясь убедить себя, что стоит продолжать жить. Он ненавидел себя.
Она вспомнила, что всего два года назад была в похожем положении.
Гвин направилась к выходу, но остановилась перед дверьми. Она не стала оборачиваться. — Если ты не нашел прощения, еще не значит, что пора сдаваться. Помни об этом.
И затем она ушла.
Комментарий к Глава XXXV. Echo.
Прим. автора:
ЛЕГКИЙ СПОЙЛЕР:
Я хочу раскрыть этот момент, потому что действительно не хочу рождать какие-либо ложные ожидания.
Тамлин не является отцом Гвин в моем фф. Я просто не представляю, как это возможно.
Тем не менее, его потенциальное отцовство играет роль в развитии персонажа.
Я не говорю, что он не может им быть, просто в моем фф этого нет.
========== Глава XXXVI. Stay Gold. ==========
Гвин удалось поспать еще несколько часов перед рассветом. Она успела одеться в свои кожи и запачканную кровью — но чистую — одежду до того пробуждения Азриэля. Когда он проснулся, она отметила, что его тени стали заметно энергичнее и гораздо плотнее. Как будто они тоже восстановились.
Гвин попыталась заплести волосы в косу, но жгучая боль в плече и мизинце, не говоря уже о болезненно тянущих швах в боку, помешали ей.
— Позволь мне, — сказал Азриэль, усаживаясь на кровать и похлопывая по месту перед собой.
Гвин повиновалась и села перед Поющим с Тенями, скрестив ноги и выпрямив спину, несмотря на протесты больных мышц.
Он собрал ее волосы за плечами, затем его ловкие пальцы принялись укладывать пряди ее волос.
— Я впечатлена, — заметила Гвин. — У тебя хорошо получается плести косы. Часто занимаешься женскими прическами?
Поющий с Тенями усмехнулся. — Последний раз это было давным-давно. Я заплетал волосы сестре Рисанда. Он был безнадежен в этом деле — никогда не мог сосредоточиться на узоре. — В его голосе послышалась улыбка. — А Кассиан был слишком нетерпелив.
Гвин тихонько рассмеялась и почувствовала, как его тени мягко коснулись раковины ее уха.
— Гвин, — сказал он, его голос стал более серьезным. — Нам нужно обсудить твои магические способности… и то, что произошло в поместье лорда Грейсена.
Гвин не хотелось заново переживать случившееся, но после многих лет работы над собой она поняла, что игнорирование произошедшего ничего не изменит.
Поэтому она глубоко вздохнула и рассказала все Азриэлю, пока он продолжал заплетать ей волосы.
Она рассказала ему о своих похитителях и о своих подозрениях о том, что они подмешивали фебан в ее еду.
Однако она упустила допрос Нолана о его тенях, не желая, чтобы он чувствовал себя ответственным за ее страдания. Кроме того, она не знала наверняка, что они охотятся за Азриэлем. Пока что лучше просто придерживаться фактов.
Вместо этого Гвин рассказала ему о том, как ослепила стражника солнечным светом, используя свой голос.
И наконец… она поделилась догадкой, что внушила одному из стражников свою волю.
Пальцы Азриэля замерли в ее волосах. — Правда? Ты думаешь, что сумела внушить ему что-то?
— Я подозреваю, что мне почти удалось это. Но мне могло просто показаться, — добавила она. — Никто не знает, как далеко распространяются силы Поющих со Светом, и, как я уже сказала, мне приснилось, что это возможно. Однако это не значит, что это правда.
— Да, но тебе приснился свет, и это оказалось правдой.
— Знаешь, когда-то ты сказал мне, что не придаешь значения снам, Поющий с Тенями.
Азриэль продолжил заплетать косу. — Ну, это было раньше. Когда ты говорила о снах, где соблазняешь меня и вырываешь мне горло…
— Еще один сон, оказавшийся полуправдой… — Гвин ухмыльнулась, оглянувшись на него через плечо.
Поющий с Тенями криво усмехнулся, его взгляд все еще был прикован к нижней части ее косы, которую он перевязывал полоской кожи. — Ты думаешь, что соблазнила меня?
Гвин вскинула бровь. — А разве нет?
Азриэль не ответил, он лишь продолжал перевязывать ее косу. Гвин усмехнулась, но в груди у нее все сжалось, а мышцы в глубине живота снова запульсировали.
Что, если он возьмет ее косу и намотает ее на кулак? Что, если он притянет ее к себе и стянет с нее бриджи? Что, если он снимет ее белье и обхватит…
— Итак, — сказал Азриэль, перекинув косу ей через плечо. — Ты хочешь рассказать о своем даре? По крайней мере, нашему кругу?
Гвин мысленно вылила на себя ведро ледяной воды. Они на задании. Ей нужно сосредоточиться на задании. Решить, как раскрыть свои способности… если она собирается раскрыть их. Ведь Азриэль предлагал ей выбор.
Гвин развернулась к нему с озадаченным выражением на лице. — Ты… ты сохранишь это в тайне от своего Верховного Лорда, если я откажусь?
Азриэль удивился. — Конечно.
— Но он твой брат. Твой Верховный Лорд…
— А ты — мой друг и мой мэйт, — пожал он плечами. — Ты так же важна для меня. Азриэль взял ее за руку. — И самое главное, это не мой секрет, поэтому я не вправе решать.
Гвин не знала, что думать. Она так же важна для Азриэля, как и Рисанд? Они были знакомы всего ничего. И все же ради нее он был готов солгать одному из самых дорогих людей в своей жизни…
И Гвин не могла заставить его скрывать правду от своего брата только из-за ее страхов. Причем необоснованных. В конце концов, чего ей бояться?
Признаться семье своего мэйта в том, что она наполовину монстр…
Гвин вздрогнула от этой мысли.
Гвин, строгим голосом сказала Кэтрин, ты спасла Азриэля благодаря этой силе. Ты спасла себя.
Я навредила…
Людям, которые причинили вред твоему мэйту! Тем, кто причинил вред тебе!
Справедливо. То, что она обладает магией чудовища, еще не делает ее таковой. Она победила демона сомнения в себе больше месяца назад. Она не позволит ему появиться вновь. Она не построит еще одну стену. Она не потеряет мысленные отметки, оставленные на их с Кэтрин дереве.
Азриэль вернул ее внимание к себе, мягко сжав ее пальцы. — Гвин, ты не чудовище. — Он покачал головой. — Вовсе нет. Ты все еще Гвинет Бердара, с магией Поющей со Светом или без.
Она поджала губы. Его слова, каким бы предвзятым он ни был, успокаивали. Она все еще была Гвин. Она не чувствовала никакой разницы. Просто стала более осознанной. Немного более сильной. Но ничего аномального. Ничего необычного.
Гвин кивнула. — Давай расскажем им. Это может быть полезно, когда дело дойдет до новой встречи с этими людьми.
— Согласен. — Взгляд Азриэля смягчился. — Еще ты хотела обсудить связь мэйтов.
Ах, да. Это. Она думала об этом, пока пыталась заснуть прошлой ночью, и пришла к логичному, по ее мнению, решению. Слова Тамлина о том, что Азриэль бы разгромил поместье ради нее, несомненно, повлияли на ее решение…
Если Азриэль реагирует так еще до принятия связи, то насколько неконтролируемым он будет после?
— Да, об этом…, — начала она. — Я думаю, было бы неразумно принимать ее сейчас. На фоне всех этих дел с людьми. Мы не можем позволить себе отвлечься или… что ты можешь натворить, если я буду в опасности. Сейчас нам нужно думать головой, как никогда. Поэтому… я считаю, что мы должны подождать. По крайней мере, пока этот конфликт не останется позади.