Одной из первых выпала миссия спасения с одной из крупных орбитальных станций у Бетельгейзе, на «плече Ориона». На станции устроили бучу террористы – а может, просто группка чокнутых, каких много в колониях. Жизнь там не сахар, сами понимаете. Нервы и мозги не выдерживают. А на станциях у «красного гиганта» и без террористов опасностей достаточно. Если бы не дешевая добыча энергии – хрен бы там кто работал. У Бетельгейзе погибло много народу, очень много. Сразу несколько кораблей сгорело в гигантском протуберанце, который очень вовремя выпустила звезда. Двумя ускользнувшими кораблями, вывезшими уцелевших, управляли репликанты, в том числе и Рой Батти. Он же фактически «выполнял супервайзинг» эвакуации со станции. Благодаря ему многие работавшие на станции спаслись в, казалось бы, совершенно безнадежной ситуации.
«Акция у портала Тангейзера» - прочел я. И снова Рой фигурирует в деле – командир головного отряда, осуществлявшего прорыв. Хорошо, что пятнадцать лет назад, когда взбунтовались андроиды на Марсе, Нексусов еще не было, подумал я и продолжил читать. Головной отряд, да. И снова победа – пытавшиеся контролировать портал бунтовщики перебиты, подразделение Т-14 (детище Гроцци Индастриз, прямые конкуренты Тайрел) обезврежено и отправлено на перепрошивку.
Стоп! Что-то в этом всем было не так. Я вернул дело о станции у Бетельгейзе и запросил данные о погибших и потерях. Проглядывал списки, пытаясь уловить ускользавшую закономерность. Имена, фамилии… «Потери - 38 человек, поименный список… Потери оборудования – четыре единицы Нексус-5. Спасено имущества – три полных смены репликантов Нексус-5, осуществлявших работы…»
Вот оно! Большинство уцелевших было роботами. Большинство погибших – людьми.
Данные по остальным операциям, просмотренные мною, только подтверждали первоначальное предположение. Сломанный мозг, да? Я вспомнил Рика Декерта и то дело, когда меня впервые подстрелили. «Репликанты не способны к кооперации. У них отсутствует эмпатия. Им нет дела до себе подобных». Так, старина Дек? Могу тебя обрадовать – кажется, я нашел одного, который выбивается из твоего правила. А может, и не одного… А может они давно считают себя и нас, людей, враждебными расами или видами… Враждебными. Судя по всему, Декерт, тебе страшно повезло, что Рой Батти отключился сам до того, как по-настоящему добрался до твоей задницы.
Итак, подумал я, версию о том, что репликант насильно удерживает Шейлу, не стоит сбрасывать со счетов. Мне нужна была еще информация – от кого-то, кто непосредственно участвовал в последнем деле. Кто сталкивался с Роем. Рик Декерт, в идеале. Но он был черт знает где, а я, признаюсь честно, не слишком рвался разыскивать его, опасаясь, что проболтаюсь о себе и Айрен.
Я позвонил Брайанту, но старый придурок был пьян. Наверное, на своем теперешнем тихом местечке он каждый день надирается в стельку. - Свяжись с Гаффом, - только и добился я от него.
Гаффа я опасался, честно сказать. Змея, он всегда казался мне похожим на змею, скользкую и холодную. Самый непроницаемый во всем нашем департаменте, всегда себе на уме. Брайант, несмотря на свою дубленую кожу, по-моему, тоже его побаивался. Но выбирать особо не приходилось – Гафф вел последнее дело вместе с Деком, плюс имел возможность смотреть на все со стороны.
- Лучше не лезть во все это, мистер Холден,- это были первые слова Гафф в ответ на мое краткое изложение сути дела. – Поверьте, частные отношения человека и «анди» такие запутанные, что я не возьмусь предсказать, кто тут кого похитил.
- Так что там с Роем Батти? – спросил я как можно равнодушнее. Гафф уставился на меня, от взгляда его светлых, почти белых глаз мне сделалось не по себе.
- О нем есть в материалах, - ответил он, явно наслаждаясь моим замешательством. – Убили двадцать три человека, угнали челнок с колониальной станции. Пытались пробраться к Тайрелу. По пути едва не убили Ганнибала Чу, тот едва выжил после адской морозильни, которую ему устроили. Рой Батти лично убил Тайрела, раздробив ему череп и выдавив глаза. Что еще вас интересует, мистер Холден?
- Гафф, вы не хуже меня знаете, что в материалах бывают…
- Пробелы, - докончил Гафф с садистской медлительностью. – Я был в ховере, когда Рой Батти дрался с Декертом на крыше. Я видел.
Гаффу точно стоило пойти в актеры, мать его за ногу!
- Я видел, как Рой спас жизнь Рику Декерту. Вообще, вам стоило бы обратиться к Декерту, мистер Холден – как к знатоку практической стороны вопроса. Я в подобных делах лишь теоретик. Взгляд со стороны.
И он сухо и точно описал мне все, что видел тогда. А потом рассказал про Рика и его девушку. Рэйчел, на которую Рик променял свою Айрен, оказалась репликантом. И я понял, что ни черта не разбираюсь в этой чертовой жизни – а еще понял, что теперь смогу спокойно смотреть Деку в глаза. Потому что он оказался еще большим придурком, чем я думал.
- Почему вы не отставили Рэйчел, Гафф? – спросил я. Моя стройная теория о враждебности репликантов к людям рассыпалась на глазах. Гафф медленно прикрыл глаза, и я уж было подумал, что он задремал.
- Я собирался, - вдруг сказал Гафф. – Совсем уж было собирался. Потом подумал – а чем я хуже того умирающего «шкуры», который вытащил Декерта? Если он смог, значит, могу и я.
Я вышел от Гаффа в абсолютном раздрае чувств. И принял твердое решение – найти Рика Декерта. Нет, отставлять его пассию я не собирался, даже как-то не думал об этом. Мне пришло в голову прогнать на ней тест Войта-Кампффа. Эта мысль не давала мне покоя, хотя я сам не мог понять, чего хотел – чтобы она отреагировала как человек или чтобы окончательно и бесповоротно оказалась андроидом. Но больше всего я хотел расспросить Рика о Рое Батти.
Уайтбург оказался неожиданно приятным местечком, немотря на глушь. Сразу вспоминались старые фильмы о храбрых охотниках и золотоискателях и о дикой природе. Правда, все мысли о золотоискателях и природе оставили меня, когда я зашел в управление шерифа и наткнулся на Брайанта.
У того глаза полезли на лоб, когда он увидел меня.
- Я должен был догадаться, когда ты звонил мне по поводу последнего дела и Нексусов, - мне вдруг пришло в голову, что Брайант не слишком-то рад моему приезду. - А я было сам думал посылать запрос, чтобы прислали блейдраннера с тестом – а оказалось, ты уже в курсе. Хорошо, что они прислали тебя. Здорово работают, сами пронюхали, - пробубнил он. Я не знал, в курсе чего я вдруг оказался, поэтому на всякий случай поспешил подтвердить – да, меня прислали протестировать того, кто предположительно оказался «анди». Брайант кивнул головой.
- Пошли, - сказал он, чуть помедлив. – Иначе там дамочка выест Рику весь мозг.
Рэйчел, подумал я. Подружка Декерта, похоже, попала.
Брайант провел меня в кабинет, где не было ничего, кроме стола и двух стульев. И на одном из стульев сидел Рой Батти. Я видел лишь его трехмерное фото – стандартное фото в досье каждого репликанта, - но не узнать его было трудно.
«Боевая модель… Полный уровень самодостаточности… Тайрелу раздавили черепную коробку и выдавили глаза…» Должно быть, вид у меня был донельзя перепуганный, потому что Рой усмехнулся, как проказливый недоросль, и нарочито медленно положил на стол обе руки.
- Мистер Эйсхоф, это офицер Холден, - представил меня Брайант. – Он задаст вам несколько несложных вопросов и проведет тест. Это не займет много времени.
- Приступим, офицер? – мурлыкнул Рой. Голубые глаза его сканировали меня – насмешливо и вызывающе. Я глубоко вздохнул и раскрыл кофр с аппаратом.
- Представьте, что вы идете по пустыне, - начал я, настроив машинку и сосредоточившись. Присутствие Брайанта придавало мне уверенности, пусть он ни уха ни рыла в тестах. У Брайанта животное чутье на опасность. Кстати, о чутье – я совсем не ощущал холодка, привычного в присутствии репликанта. От «шкур» обычно веет особым холодом. Это ни с чем не спутаешь, это как дыхание пустоты, спросите любого блейдраннера. Впрочем, в отношении Нексусов я не так в этом уверен.