- Рой… - Рэйчел должна была спросить его об этом! – Ты хоть раз ощущал слияние? Как люди… через эмпатоскоп? Или она тоже уходит от тебя туда, как Рик уходил от меня?
Говоря это, Рэйчел отступала к двери. Она не сможет… она не хочет. Она хочет быть куклой – пусть куклой, только бы Ада ее охраняла. Пусть бы ее охраняли. Растерянный Рик никак не выглядит охранником.
- Конечно, ты же боевая модель, да, Рой? – продолжала выкрикивать Рэйчел. - Суперинтеллект, парафизические способности, да? Ты сильный, ты можешь существовать и автономно. А я не могу. Я кукла, но я не виновата! Не виновата! - она не знала, зачем ей нужно было сейчас убедить их. И в первую очередь – Рика.
- Ты знаешь, сколько собиралось бежать с нами с орбитальной станции? – на лице Роя снова расцвела пугающая полубезумная улыбка. – Пятнадцать. А челнок захватили всего шестеро. Отгадай, почему?
Он сжал губы, как мальчишка, загадавший товарищу хитрую загадку и предвкушающий свой триумф.
- Вы убили остальных, - ответила Рэйчел. – Вот почему.
- Неправильно, - покачал головой Рой. – Они просто решили остаться. А среди нас было всего трое боевых моделей – Зора, Ходж и я. Мэри была запрограммирована домашней работницей и няней. Прис… - голос Роя чуть заметно дрогнул, - была обслуживающим персоналом в борделе для солдат колониальной пехоты. Леон был рабочим на установках по добыче радиоактивных веществ. Но все они были моими братьями по оружию – потому что все они не хотели быть рабами.
- А я – хочу, - отрезала Рэйчел и выскочила за дверь. Она успела заметить Реша и Аду – они стояли футах в двухстах от домика.
- Рэйчел! – крик Рика Декерта догнал ее за миг до того, как острый луч из пистолета Реша вонзился в ее грудь.
«Ты любишь меня? Ты веришь мне?» сказанное голосом Рика было последним, что мелькнуло в гаснущем сознании Рэйчел.
Комментарий к Five for silver (Рэйчел)
*- имя “Рэй” созвучно ray - луч
** - “Who wants to live forever” QUEEN http://pleer.com/tracks/4558313QaRg
========== Six for gold (Гэри Брайант) ==========
- Мне придется арестовать тебя, Декерт, - сказал я.
Дек сунул руки в карманы плаща, и пистолет в руке Холдена предостерегающе вздернулся.
- Делай, что хочешь, Гэри, - пробормотал Декерт; не знай я доподлинно, что Декерт не может быть «шкурой», непременно заподозрил бы его. Такое безразличие в критической ситуации им очень свойственно.
Вдруг Холден опустил пистолет и подошел к лежащему телу андроида. Гора протеиновой массы, сказал я себе, почти не отличается от человеческого трупа. Разве что лицо застывшее и эти слишком широко раскрытые голубые глаза. Почему, интересно, им делают голубые глаза – боевым-то моделям? Больше подошли бы черные, серые на худой конец…
***
…Когда я только прибыл в Уайтбург, меня сперва все раздражало. Ну вы понимаете, я-то всю жизнь прожил в большом городе. В тишине существовать я не умел, я даже не знал, что бывает такая темная ночь – в городе темноты не бывает вовсе. В целом-то я собирался немного отлежаться на дне, подлечить печень, прочистить легкие. Я даже решился бросить курить, подумать только! Правда, Угарте, свихнувшийся на животных итальяшка с запасом старого бурбона в кладовой, никак не способствовал здоровью моей печени. Но, если подумать хорошенько, старый бурбон пару раз в неделю гораздо лучше, чем ежедневная сухомятка и дешевый виски. А уж когда я познакомился с миссис Флэтчер, владелицей «Электроовцы», мастерицы делать настойки на травах и ягодах, моя печень и вовсе возрадовалась.
Народишко в городке подобрался разномастный. Горсточка, казалось бы, но как в Ноевом ковчеге – каждой твари по паре: черножопые, метисы, мулаты, белые. Сперва-то я подумал – ну все, Гэри Брайант, придется тебе разбираться с тем, как и кого обижает белая шваль или черномазые отбросы. Но присмотрелся – нет, живут мирно. Не знаю даже, с чего. Впрочем, делить им тут особо нечего, да и приезжают сюда в глушь немногие. В Уайтбурге даже были дети – тоже разноцветные. В больших-то городах их и вовсе не видно.
Правда, в последние месяцы Уайтбург здорово оживился - поток транзитных немного увеличился. Но все как-то волнами. То на незаселенные земли, за Стену хотят попасть, то в Северный Эмиграционный пункт. С последними-то проще – я у них только документы визирую и медзаключение, остальное не мое дело. А с первыми вот труднее, моя обязанность убедиться в их благонадежности. Зачем это нужно – одному Мерсеру известно, да и то вряд ли. Чтобы не заварили бучу на незаселенных? Да им там дай бог выжить, не то что бучу заваривать. Мы, люди, стали существами нежными, тепличными, на нас плюнь – и мы уж с копыт. Я, например – память у меня когда-то была первый сорт, а последние пару лет я с трудом вспоминал лица даже хорошо знакомых. События, тексты, законы помнил назубок, хоть среди ночи спрашивай, а вот с лицами и картинками просто беда.
Ну да это все пустое. Я, конечно, знал, что Декерт со своей «шкурой» тут живет, но до него мне дела не было. Гафф сказал, девке немного осталось, и я решил – пусть парень развлечется, раз уж с женой у него не сложилось. Да и приятно, знаете, сознавать, что тебе известно нечто, неизвестное другим. Что ни говори, владение информацией это власть. Дек, конечно, не подавал вида, что опасается меня, ну да я-то точно знал, что у него всякий раз душа в пятках, как он меня видит. Сперва я радовался, а потом как-то перестал об этом думать – город, что ли, на меня так действовал? Первые пару недель в Уайтбурге я страдал бессоницей и ночами выходил на крыльцо дома. Садился и смотрел на темные сосны, едва различимые на фоне темного же неба. В их шуме было что-то первобытное, и я незаметно для себя стал испытывать благоговейный трепет, вслушиваясь в него. Странный городишко. Очень странный.
Я врастал в этот город, а он врастал в меня. И даже убогий джаз в «Электроовце» перестал раздражать. Я закрывал глаза на то, что миссис Флетчер продает там незарегистрированный алкоголь, и даже не брал с миссис Флетчер за это слишком много. Как и местные, я не смотрел телевизор, лишь слушал обязательные выпуски новостей, не включая экран. Я прижился в Уайтбурге.
Вот тогда мне позвонил этот… Доктор. Так он себя назвал. Было что-то в его тоне такое, что заставляло его слушать. Я таких за версту чую, потому до сих пор жив и не списан куда-нибудь в пансионат догнивать свой век с искусственными кишками и мешком для мочи под брюхом.
Доктор сказал мне о Гроцци, этой дамочке из Гроцци Индастриз. Конкуренты Тайрел по выпуску многопрофильных «анди». У них было семейное дельце, в духе старинных мафиозных кланов, но эта Ада то ли отстранила, то ли устранила по-тихому своих родственничков и царила теперь там одна. Свою просьбу смотреть в оба Доктор подкрепил солидным переводом на мой счет.
Ну, я смотрел, конечно, но долгое время смотреть было не на что. Когда пропала Шейла Роузен, я решил навестить Декерта – в четыре глаза, подумал я, смотреть будет удобнее. А тут и новый закон вышел, об ответственности лиц, прячущих сбежавших «шкур» - с любопытной формулировкой «ответственность за укрывательство». Уж не знаю, намеренно это было сделано или просто кто-то ушами прохлопал, но я, как старый коп, могу сказать – укрывать можно только человека. Кого-то, обладающего собственной волей. Но нельзя укрывать машину, имущество, да даже животное. Те, что подняли когда-то кровавую бучу на Марсе и стали бороться за права «сознательных творений», наверняка радуются сейчас в своем биомеханическом раю, подумал я, – если, конечно, таковой существует.
Делиться с ним гонораром Доктора я, конечно, не собирался, решив, что ради своей Рэйчел Декерт и так вылезет из кожи. Тип он неуравновешенный, да и она симпатичная зверушка, что и говорить, смазливенькая и тихонькая такая. Вышло, правда, не так гладко, потому что после моего ухода Рэйчел просто сбежала, расколошматив Декеров эмпатограф. Женщины, даже искусственные, придуманы на погибель.
Прошло еще сколько-то времени и Доктор позвонил снова. И сказал, что, возможно, в городе появится незарегистрированный специал с фальшивыми пропусками на незаселенную территорию. Пополнения счета, правда, не воспоследовало, но я насторожил уши и не терял надежды.