- Мистер Себастиан… - Смайк заморгал красными, как у больного кролика, глазами и шмыгнул острым носом. И я мгновенно проснулся.
Никогда еще не видел столько людей у офиса шерифа. Все тихие и торжественные. Шона… то есть Шейла Роузен, и Рой тоже там. Тот самый Рой, который едва не прикончил беднягу Джей Эфа, подумалось мне. Он тоже был там, с людьми. И сейчас точно уж ничем не отличался от остальных людей.
Сам Джей Эф казался необыкновенно важным. В сто раз важнее и торжественней, чем при жизни, прах ее побери. Я стоял у его койки и думал о шахматах – хорошо бы положить их к нему в гроб, чтобы их сожгли вместе с ним. Я, в конце концов, могу и другие себе купить, я – что, я-то живой…
- Позвони в похоронную службу, - пробормотал я Смайку, когда вышел на улицу.
- Сэр, не надо похоронщиков, - прогудел вдруг Вождь – он тоже стоял тут, вместе со всеми. А ведь Вождь даже не знал Джей Эфа, подумал я.
- Не надо, сэр, мы сами… сами похороним его, - повторил за Вождем и Смайк.
***
Себастиана похоронили вечером, когда уже смеркалось. А на следующий день прямо с утра в Уайтбурге объявились совсем уж неожиданные гости – Фил Реш, новый начальник департамента, прах его побери, а с ним Ада Гроцци собственной персоной.
Их, к моему изумлению, сопровождала Рэйчел, Декертова куколка. Я оценил чувство юмора конструкторов Тайрел, когда увидел, что Ада – потасканная престарелая копия Рэйчел. Вернее, Рэйчел – молодая копия Ады Гроцци. А еще подумал, что Рэйчел, должно быть, нашла себе кой-кого понадежнее, чем Рик Декерт. Баба есть баба, ей всегда нужен хозяин - хоть живой бабе, хоть искусственной. Впрочем, раздумываться мне было особо некогда – Реш с порога спросил про Себастиана, а также про свой информ на «шкуру». Я ответил, что Себастиан умер в изоляторе при службе шерифа, затем нажал на кнопку селектора и попросил Смайка вызвать Дейва Холдена.
В сравнении с Гроцци даже Шейла Роузен казалась пушистой домашней кошечкой - мисс Ада так и метала молнии. А уж когда мы с Дейвом Холденом категорично заявили, что по тесту Войта-Кампффа Рой Эйсхоф бесспорно является человеком, Гроцци и вовсе взбесилась. Она потребовала, чтобы Реш устранил «шкуру» и арестовал Шейлу Роузен за укрывательство. Я спокойно ответил, что прежде должен увидеть подтверждение укрывательства. И еще добавил, что укрывательство, вне всякого сомнения, преступление тяжкое. Говорил я это, смотря на Рэйчел в упор.
Реш-то умница, сразу все понял и пошел на попятный. А вот Ада Гроцци не отличалась его самообладанием – вулканическая дамочка, что и говорить! Сперва она выставила Рэйчел, а потом и сама вылетела из моего кабинета. Реш продолжал вяло препираться, и тут меня удивил Дейв Холден – право, не знаю, защищал ли он свою репутацию в прочтении теста Войта-Кампффа или что иное, но уж от этого служаки я не ожидал такой принципиальности. Рой Эйсхоф – человек, повторял Холден, глядя Решу в глаза.
Я тоже решил не ударить в грязь лицом и вслух припомнил информ на Нексус-6 женского пола, которая так и не была найдена. - Рэйчел ее звали, если мне не изменяет память, - сказал я. Реш мгновенно оценил обстановку и понял, что на его новенькой карьере начальника может быть поставлено столь же новенькое пятно.
- Было приятно встретить старых друзей, - осклабился он, вставая и беря свою шляпу.
Мне бы тогда пойти с ним, но очень уж я был доволен, что прищемил хвост этому выскочке Решу. И Дейв, похоже, разделял мою радость, поэтому я вытащил бутылку скотча, припасенную для особых случаев. В общем, когда прибежал Смайк и заорал что-то о стрельбе, мы с Холденом были не совсем в форме. И когда я добежал до домика Рика Декерта, первое что увидел - мелькнувшие фигуры в серо-черных комбинезонах. И услышал чертово «пиущщщщ» тяжелых бластеров. У меня двоилось в глазах после виски, поэтому прицелиться не получалось – хотя уж узнал-то я их сразу. Их не спутаешь ни с чем – Т-8 от Гроцци Индастриз. Самые эффективные комбат-модели, если говорить о послушности и боевой мощи. И без этих чертовых наворотов вроде собственных эмоций, интеллекта и прочего. Старые и надежные. Из той счастливой эпохи, когда «анди» еще не сбегали и не бунтовали. Я присмотрелся и увидел тела Ады Гроцци и Реша – поодаль. У самой двери дома лежала Рэйчел. Мертвая - неожиданно для себя подумал я о ней именно так.
Дверь Декертового домика – он напоминал теперь хороший сыр, который я когда-то ел, весь в дырах - приоткрылась, и эти твари сразу открыли по ней шквальный огонь. Но кто-то или что-то метнулось из окна и кубарем покатилось по Декертовому полисаднику, паля из бластера прицельно и убийственно метко. Стрелявший точно знал, куда целить – основание шеи, у Т-8 самая уязвимая часть. У двух так наверняка. Оставшиеся «восьмерки» переключили огонь на подвижную - слишком подвижную для них - мишень, но не тут-то было. Он был уж по меньшей мере не медленнее их. И даже не слишком вспотел, решил я, пока уложил оставшихся двоих.
Стрелявший оказался Роем. Эйсхофом или, мать его, Батти.
- Откуда они взялись? – насилу переводя дух, спросил я, когда убедился, что все «восьмерки» отставлены. Смайк, однако, знал не больше моего.
- Меня вызвал мистер Декерт, сказал, что угроза жизням людей… - Спайк вместе со мной подошел к домику. Рик Декерт выполз на крыльцо, сделал несколько шагов и встал у тела Рэйчел.
- Ее убил Реш, - едва шевеля губами, сказал Рик. – А потом появились «восьмерки». Гэри… я хотел попросить тебя…
- Я не стану регистрировать ее ни как человека, ни как отставленного репликанта. Сможешь похоронить, как захочешь, - ответил я, и Рик благодарно закивал.
Из дома показался Батти. На его руках лежала Шейла Роузен – мертвая, как мне показалось. Многовато мертвых дамочек, подумал я.
- Обморок. Потеря сознания,- коротко сказал Батти в ответ на вопрос Дейва и зашагал в сторону центра Уайтбурга.
…- Черт их знает, откуда Гроцци их взяли, - говорил мне Дейв, помогавший оформлять необходимые бумаги. – «Восьмерок» не выпускают уже лет двадцать, если не больше.
Я и сам это знал. Аду Гроцци и Фила Реша мы перетащили в пустовавшую комнатушку при офисе, миссис Флетчер пожертвовала свой большой запасной ларь-холодильник, в который мы опустили завернутые в пленку тела - надо сказать, опустили без особого почтения. Ну да, ко всему холодильник для них тесноват, но уж потерпят.
Вечером вовсе неожиданно позвонил Доктор. Никаких инструкций от него не последовало, лишь сухие вопросы о происходившем. Не успел я дорассказать, как запищал коммутатор, и короткое сообщение поведало, что мой банковский счет пополнен. Не знаю, отчего, но это совсем меня не обрадовало.
- Ничего не предпринимайте, мистер Брайант, - сказал на прощание Доктор.
***
Утром ко мне заявился Рик Декерт. Трезвый, что примечательно, чисто выбритый, сменивший свой вечный плащ на подобие пиджака и нацепивший даже какой-то сомнительный шерстяной галстук.
- Я хочу уехать, - заявил он с порога. Я молчал, ожидая, что будет дальше.
- У меня есть два пропуска, Брайант. И я хочу взять с собой друга, - закончил Декерт. Прежний, черт его подери, жесткий и крутой Дек. Даже круче, чем прежде.
- Я так и знал, что пропуска у тебя-пробормотал я, совершенно сбитый с толку. - А кого возьмешь с собой? Всегда говорил, что ты слаб на передок, Дек.
Декерт тяжело взглянул на меня, но ничего не ответил.
- Хорошо, - сказал я, наконец. – Катись ко всем чертям.
- Спасибо, Гэри, я знал, что ты так скажешь, - усмехнулся Рик. - Сегодня… я хороню Рэйчел. Приходи, Гэри. Вечером, часов в шесть.