- Прежде чем выйти, - прогремел голос Стивенса, - снимите вашу маску!
Адвокат мгновенно выхватил пистолет из кармана. Это, вроде бы, никого особенно не встревожило, поскольку другого оружия не появилось. Но эффект от его слов был потрясающим. Многие живо вскочили. Таннехилл, который и до этого стоял, резко скомандовал:
- Маску!
Стивенс подождал, пока восстановилась тишина. Потом вежливо обратился к Пили:
- Снимите её, друг мой. Вы действовали в соответствии законной самообороны. Лично гарантирую, что с вами ничего плохого не случится, независимо от того, придется ли это мое решение по душе членам группы или нет. Пусть кто-нибудь поможет ему снять эту пакость... Должно быть, есть какой-то способ делать это быстро.
От группы отделилась Тризелла.
Она держала бутылочку с бесцветной жидкостью.
- Руки в стороны! - потребовала она.
Пили после нескольких секунд колебаний, пожал плечами и смирился. Она налила немного раствора в ладони и руками провела ео его щекам.
Появилось лицо Холанда!
Насупившись, он зло заговорил, обнажая в оскале зубы:
- Отлично. Надо быть поосторожнее в том, что я предприму против вас. Да, я убил Пили. Но действовал по праву самообороны. И не собираюсь никому позволить обвинить меня в убийстве.
Стивенс нахмурился. То, что бормотал Холанд говорило о том, что тот воспринимал ситуацию неадекватно.
- Холанд, - обратился он к нему, показывая на присутствующих, - что вам известно о деятельности этих лиц?
Холанд, казалось, удивился.
- Но вы же мне разъяснили... Это секта... раз уж я ввязался... Впрочем, оставим это...
Стивенс оглядел присутствовавших. Таннехилл что-то пристально рассматривал на потолке. Судья Портер вперил в Холанда задумчивый взгляд. Мистра о чем-то тихо перешептывалась с телепаткой. Адвокат понял, что они разделяли его точку зрения. Этот человек опасности не представлял.
Но он, Стивенс, удовлетворения не испытывал.
- Холанд, - обратился он к следователю, - где вы раздобыли маску, изображающую Пили?
Зал ожил волной любопытства. Холанд стоял, раздумывая, в нерешительности. По его лбу стекали струйки пота.
- Я получил её по почте. Была приложена записка. В ней указывалось, как ею пользоваться и предписывалось все, что я должен был делать. Там же напоминалось, что когда-то я был актером, подчеркивалось, что я умело имитирую голоса и предлагалось все это задействовать. Иначе отправитель грозился проинформировать полицию насчет того, где зарыт труп Пили.
- И что следовало говорить в случае ареста?
- Что я нуждался в деньгах. Признаюсь... Не мог решиться... Но если бы на меня надавили, сказал бы правду...
- А после этого вечернего сеанса вам было обещано, что все происшедшее с вами будет предано забвению, так ведь?
- Верно.
Стивенс в упор глядел на Холанда. Он был озадачен. Сомневаться в правдивости слов этого человека не приходилось. Но ему представлялось маловероятным, чтобы опытный Холанд действительно позволил себе попасть в такую ловушку. А не происходило ли все так, что каким-то способом ему сумели крепко внушить, что он якобы совершил это преступление? Если это так, то до развязки ещё далеко.
Он направился к выходу вместе с Холандом. По пути сказал ему:
- Я зайду к вам завтра. Тогда обо всем и поговорим.
Тот показал жестом, что согласен. У него было усталое, напряженное лицо.
- Боже! - произнес он. - Как я рад, что ухожу отсюда. Но что все-таки за люди собрались здесь?
Стивенс и не пытался отвечать на этот вопрос. Его мозг уже лихорадочно заработал на волне упреждения более серьезной опасности. Он нервно спросил:
- Где вы расставили полицейских?
Тот ответил:
- Неужели вы думаете, что я совсем спятил, чтобы нагнать сюда ещё и полицию?
- Что?
Стивенс с трудом сдержался, чтобы не выказать своего недовольства. Он мгновенно представил себе, сколько времени потребуется, чтобы доставить сюда блюстителей порядка и прочесать всю местность. Много, слишком много.
Он проследил, как Холанд спустился вниз по лестницу. Затем быстро пробежал через всю террасу и выскочил во внутренний дворик. Тихо свистнул и замер в ожидании. Кто-то зашевелился в темноте и Стивенс шепотом позвал:
- Риггс!
Появилась рука с протянутым клочком бумаги и опять скрылась в тени.
22
Пока Стивенс отсутствовал подошли ещё несколько человек и присоединились к группе, которая по-прежнему оставалась в гостиной большом зале с дубовыми панелями и несколькими застекленными дверями, выходившими во внутренний дворик. Все двери, кроме одной, были закрыты. Всего в гостиной Стивенс насчитал сейчас двенадцать мужчин и шесть женщин, не считая себя самого. Когда он вышел, все уставились на адвоката.
Он подошел к телепатке. Та покачала головой и ответила, не дожидаясь вопроса:
- Какое-то мгновение назад чувство тревоги заметно обострилось, но тут же опять стушевалось. Теперь я не могу более четко различить, чего вы опасаетесь. Но ничего похожего на это пока не улавливаю.
Стивенс обратился к Мистре:
- Сколько сейчас членов группы в доме?
- Сорок.
- Кого нет? Разве вы говорили не о сорок одном человеке?
- Я считала и Пили, - обезоружила она его.
- Все они здесь в данный момент.
Ответ пришел от телепатки.
- Нет. Тесла вышел минут двадцать тому назад, чтобы взглянуть, что происходит вокруг Дома.
Все это - и вопрос и ответ - прозвучали достаточно громко, чтобы их услышали. Сразу же стало тихо. Стивенс с любопытством окинул взглядом этих восемнадцать бессмертных. Несмотря на прекрасно сшитые и дорогие костюмы, мужчины показались ему людьми довольно ординарными. Судьба не позаботилась о том, чтобы отобрать выдающихся личностей. Женщины, напротив, все, как на подбор, выглядели элегантно и утонченно. Видно, это и объясняло, почему их допустили в группу.
Возможно все присутствующие здесь в эту минуту мучительно припоминали все, что им было известно о хмуром индейце. Стивенс заговорил:
- Мне довелось ознакомиться с некоторыми съемками. Там фигурировали Пили и человек, весьма похожий на Теслу, но с другим лицом. Будь они прокляты, эти ваши маски! Они позволяют кому угодно походить на кого угодно. Я виделся с Теслой дважды. Был ли он в своем естественном виде или же под маской?
- Он был в маске, - ответил Таннехилл.
Стивенс ругнулся.
- А он и впрямь индеец?
- Да.
Снова установилась мертвая тишина.
- Как давно был отснят фильм, который вы видели? - поинтересовался Таннехилл.
- Примерно две тысячи лет тому назад...
Таннехилл вдруг резко взмахнул рукой. Властным тоном он распорядился:
- Осмотреть окрестности. Охранять все двери. Если найдете, приведите его сюда. Мы все выясним тут же, на месте.
- Подождите!
То был голос Стивенса, заставивший замереть тех, кто уже направлялся к выходам. Таннехилл бросил на адвоката удивленный взгляд. Разница между человеком, страдавшим потерей памяти и нынешним владельцем Большого Дома была разительной. Она проявлялась в более пронзительном взгляде, в губах, складывавшихся в узкую щелочку. То были глаза и губы Танекилы Удалого.
- Стивенс, - процедил он, - чего вы тут распоряжаетесь?
Адвокат охотно пояснил:
- Если откроется хоть одна из этих дверей, это будет сигналом моему человеку, которого я разместил снаружи, немедленно начать распылять элемент 167 на мрамор патио, террасы и самого дома. У вас нет оснований для беспокойства, если предатель был вычислен правильно. А сейчас я укажу вам, как следует поступить с ним.
- Это наше внутреннее дело, - надменно заявил Таннехилл. - И мы его урегулируем согласно нашим собственным плавилам.
- Вы будете делать то, что укажу я, - прогремел Стивенс. - А теперь, друг мой, и я могу с тем же успехом контрзаявить, что эпоха вашего абсолютного диктата здесь кончилась. У меня в портфеле более пятидесяти экземпляров декларации - и вы её все до единого сейчас подпишете! согласно которой этот Дом преобразуется в "Фонд", совет директоров которого составит наша групаа. Вас я назначил первым президентом, но включил в состав Совета и себя. Лучше поскорее подписывайте, так как я не отзову обратно своего человека до тех пор, пока не получу все заверенные вами экземпляры.