— Кушай на здоровье, — кивнула кухарка, и Рита заметила, что женщина выглядит уставшей.
— Алла Антоновна, а что за срочность? — поинтересовалась Рита. — Виктор Олегович днем сказал, что подумает над моей кандидатурой, и я никак не ожидала его звонка так быстро. Да и, как же ее… — нахмурилась девушка, — ну, домоправительница ваша…
— Светлана? — Алла Антоновна сморщилась так, будто попробовала лимон. — Да, она тоже уехала час назад на два дня. Хоть отдохнем от нее.
— Вы ее не любите… — заметила Рита и тут же смутилась. — Простите, это, наверное, не мое дело.
— Да за что ее любить-то? Мерзкая, наглая, самодовольная дрянь! — высказалась кухарка и со стуком поставила кружку на стол. — Остерегайся ее, Рита. Она с тебя глаз не спустит.
— Я не собираюсь делать ничего плохого.
— Мы здесь никто ничего плохого не делаем, но все время выслушиваем претензии.
— А Виктор Олегович? Он строгий хозяин?
— Виктор? — на мгновение задумалась Алла Антоновна. — Нет. Он вообще ни во что не вмешивается. Если Светка что-то ему надумает сказать, пожаловаться, он послушает, покивает, но не реагирует. И это ее раздражает. С тобой, может быть, будет по-другому, над Лизой он трясется.
— Он такой молодой еще, а уже дедушка… — заметила Рита. — Алла Антоновна, а фото девушки в холле? Кто она?
— Анечка, — вздохнула кухарка. — Бедная девочка, девятнадцать лет всего было…
— Это мать Лизы?
— Да. Такая страшная судьба…
— Что с ней случилось? — помедлив, все же задала Рита вопрос, который ее интересовал больше других.
Алла Антоновна внимательно посмотрела на девушку и пробормотала:
— Вообще-то Светка сегодня мне выволочку устроила, что с первой встречной о хозяевах сплетничаю… Но ты ведь не чужая нам уже, тебе Лизоньку доверили… — желание вдоволь наговориться победило здравый смысл и, долив в чашку еще чая, кухарка завела рассказ.
Аню с детства воспитывал отец. Ее мать, едва родив девочку, сбежала прямо из роддома и больше не появлялась в жизни дочери и мужа. Виктор Олегович пробовал искать ветреную супругу, но она как сквозь землю провалилась. Мужчина остался один с малышкой на руках, но не растерялся, не в его правилах было сдаваться. Как он справлялся, никто не знает, тогда он не был еще так богат и не имел прислуги.
Анюте было восемь, когда они с отцом переехали в этот дом, и тогда же к ним на службу пришла Алла Антоновна. На момент ее появления здесь Виктор Олегович, Анечка и Светлана Андреевна жили втроем. Кем она приходится хозяевам, никто не знал, для всех она была просто домоправительницей или экономкой, как кому больше нравилось называть. Но вряд ли это было так, потому что у Светланы явно было больше прав в доме, чем у простой экономки. Виктор Олегович прислушивался к ее мнению, а она частенько даже покрикивала на хозяина. Столько лет прожив с ними бок о бок, Алла Антоновна так и не поняла, что же их связывает…
Аня росла спокойным ребенком, никому не доставляющим хлопот. И только в двенадцать лет отец стал замечать некоторые странности. У девочки совершенно не было друзей, она не желала ни с кем общаться. Сидела дома, либо смотрела совершенно непонятные мужчине фильмы, либо читала книги, по большей части фантастические. И если такое поведение первое время отец оправдывал (мало ли у всех разные характеры, Аня — домоседка, одиночка), то когда девочка стала по несколько часов простаивать у окна, глядя вдаль и не шевелясь, Виктор Олегович всерьез испугался и повел дочку к психологу. Врач же его страхи развеял. Назвал девочку мечтательницей и даже прочил ей карьеру писательницы или сценариста. Виктор Олегович не очень-то поверил ему, но вскоре Аня стала рассказывать выдуманные истории, и отец порадовался — скорее всего, врач оказался прав.
В шестнадцать, когда все одноклассницы бегали на свидания и смотрели фильмы о любви, Аня все так же предпочитала одиночество общению со сверстниками. Только теперь она не сидела дома, а бродила по городу, думая о чем-то и пугая отрешенным видом прохожих.
Как-то раз девушка не вернулась домой, и Виктор Олегович бросив все, сам ездил по городу и разыскивал дочь. Долго искать не пришлось, Аня нашлась на берегу озера. Она просто стояла, смотрела на воду и молчала. Бомж, коих в этом районе было много, сообщил перепуганному отцу, что девушка стоит так не один час.
— Она у вас что, того, да? — покрутил пальцем у виска бомж, чем вызвал ярость и отчаяние у мужчины.
Тогда он, наконец, понял, что не быть дочери ни писательницей, ни сценаристом. Понял, что бомж, вероятно, прав и у Ани действительно есть отклонения. Несмотря на то, что она хорошо училась, не назвать ее поведение противоестественным было нельзя.