— А ты попрыгай, зайчик, — искренне отсоветовал Белый, который спокойно переносил морозную погоду, — ты у нас рослый, у тебя прыжки в длину всегда получались.
— Я физ-ру в школе прогуливал, а ты у нас пан спортсмен по кличке жопа! Признай, что я прав!
— Как не признать, ты ж вон в какой панамке в минус пятнадцать мерзнешь. При нормальной московской зиме!
— Да ну тебя на хер, ты, морж! — Космос зябко поежился, и спрятал свой длинный нос в кашемировый бордовый шарф. — В армейке будешь дедом, там и командуй!
— Космик, не учи жизни! Сам-то? Раскудахтался, как баба с базара!
— Не, армия мою персону не выдержит! Чё вообще за вопросы, Белый?
— Ты ж у нас чудище высокого полета, аэроплан! — Саше, которому армия не казалась чем-то ужасным, несмотря ни на что, были понятны залеты Коса. Не хочет, есть возможность, так пусть благодарит отца, а вот Пчёле, с его панической боязнью весеннего призыва, будет туго. — Нет, Кос, ты прав. Холодина! Можешь взять пирожок с полки!
— Говорил Лизке! К каким чертям зимой ехать, езжайте летом! Хотя, в Ленинграде её погода… Дрянь, блин, что зимой, а летом-то эти…
— Белые ночи, Космосила!
— Без разницы, я бы не поехал!
— До скончания веков, что ли, занудствовать будешь?
— А что поделать, если Космос Юрьевич и сейчас прав?
— Снимать штаны и бегать!
— Белов, иди, блять, покури! И пока есть время, то учи свою Елисееву разуму!
Через пару лет этот совет действительно окажется дельным.
— Ладно тебе, — отмахнулся влюбленный в свою Ленку Саша, — всё, подъезжают!
— Ту-ту, твою мать! Нет, сейчас бы кофе с коньяком.
— Не даст тебе батя грабить свой бар, умойся, Косматый!
— И не претендую, Сань.
Сказать по чесноку, Сашка и сам не знал, из-за кого Кос пришел сюда в такую рань. Точнее, смутно догадывался. То ли из-за братца Пчёлы, что сомнительно, или из-за Лизы, которая всегда была у Холмогорова, что называется, на особом отношении. Чтобы не расстраивать Космоса, все делали вид, будто бы совсем не замечают его осторожных поползновений в сторону Павловой.
Раз уж и миловидная Карина ему не та, и всё на свете стало не то. Смолчал Белов и на этот раз, да и скучно бы стало одному ожидать поезда «Ленинград-Москва».
А выбежавшая из поезда Лиза, с горящими от радости яркими зрачками с черной проволокой, стала весомым доказательством того, что природная чуйка тезку великого поэта не подводит. Птичка взлетела на руки Космоса, не видя, что кудри безнадежно разметались, платок с головы падал, и, не замечая, как мороз разукрасил в розовый щёки. Кос среагировал сразу, принимая девушку в свои крепкие лапы, удерживая равновесие, и, забрав львиную долю внимания на себя.
Какими только кличками эти двое друг друга не называли, пока не вспомнили, что стоят здесь не одни, и Пчёле нужно помочь с багажом…
Космос пришел из-за Лизы, хоть и мёрз, ругался от холода, выдумывая что-то про коньяк и кофе. Встречать Пчёлкина и Лизку следовало бы только с этими атрибутами, чтобы дядя Паша их к чертям собачьим изолировал!
Когда восьмиклассница Лиза стала привлекать к себе внимание, зарок Космоса о братском отношении к сестре Пчёлы перестал действовать в прежней силе. Сестренкой её называл один лишь Фил, которого девчонка, как и прежде, окликала «большой брат».
Называла она также и Сашку, который ничего не имел против, но по юности воображение волнуется часто. Волновалось оно и год назад. Почти ровно. Белов знал, что правила созданы для того, чтобы их нарушать, и в пятнадцатый день рождения Лизы, вел себя с ней подчёркнуто галантно, и достал для подруги милый букетик цветов. Чего этого ему стоило, тётку напрягать пришлось, но…
На Холмогорова не подействовала глупая отмазка, что это лишь знак уважения и дружбы. В глазах Сашки, до поры до времени, Лиза и впрямь была особенной сверстницей; выслушает, поймет. Он был рад ей помогать. Слушать её, часто тихую и собранную, но порой — копию своего старшего брательника.
Но Космос, мать вашу, почуяв некое неладное, чудовище такое, на полном серьёзе намекал, что все видит. Цинично скривил губы, когда радушный Саша вручил Лизе подарок, словно снимая обиженную морду Коса с ниши «первый среди равных».
И кто из них первым нарушил золотое правило? Саня был готов поставить целую пачку рублей, что виновником был их признанный Гагарин. Поборолись после они в снегу знатно, а предлог был вполне официальным: пачка «Пегаса», которую достали совместными усилиями, добралась пустой до Космоса. Косился же, зараза, целую неделю. Хорошо, что цветочки Лизы не выкинул.
А кто его знает? Может, и выкинул?
***
Отогревались вчетвером у Пчёлкиных. Пользуясь тем, что родителей нет дома, полосатый достал припрятанную бутылку недорогого портвейна. Космос привередливо отвернул от «протухшего пойла» нос, на что Белый и Пчёла только недоуменно вскинули брови. Косматый вообще поражал своей смущенной задумчивостью с самого вокзала, хотя обычно тишина монстра на выгуле никогда не привечала.
— Всю дорогу ныл, что замёрз, как собака, клоун! — Витя искренне недоумевал, глядя на то, как Кос отчуждённо сидит в большом кресле, перелистывая книгу. Проснулись профессорские гены, не иначе. Ещё бы только книжку вверх ногами не держал. — На, согрейся, у нас пока другого нет.
— Хорош заливать! Предок мой запах учует, и несдобровать. Тут книга про каких-то греков! Вам чё неграмотными всю жизнь ходить хочется, не понимаю? — холмогоровское лицо было совершенно непроницаемым. — Так и будете жрать свою бордовую водяру!
— Ага, Космик, — Белов не мог остаться в стороне от разговора, попутно запихивая в себя кусок свежей «Краковской», привезённой друзьями из Ленинграда, — но книжонку переверни. Это тебе даже Лизка авторитетно заявит, что не усваивается-то грека через реку таким макаром!
И парни дружно заржали, видя, что аргументов против у курилки нет. Кос спихивает книгу на полку, завершая краткосрочное просвещение. На этой ноте в гостиную вплыла Лиза, державшая в руках альбом с фотографиями. Но друзьям явно не до фотокарточек, ибо занятые едой и колкостями в адрес Космоса, они не сразу заметили, что их малая рядом.
— Лизка вернулась! — Пчёлкин отсалютовал младшей сестрице стаканом с ситро, который незамедлительно протянул её. — А девчонкам лимонадик!
— Спасибо, братец, — Павлова заметила, что черная когтистая между друзьями всё же пролетела. Космос был какой-то надутый, и к столу даже не притрагивался. — Хватит гоготать, как кони, и так потом за вами посуду мыть не улыбается!
Девушка присела на подлокотник кресла, где, подражая грозному царю из знаменитой комедии Гайдая, расположился обиженный Кос. Парень раз за разом ронял на неё свой синий взгляд, но Лиза не принимала понурые взоры на свой счёт.
— Мы поможем, — быстро пережевывая, сказал Сашка, кивая головой, — особенно Косматый, эт точно…
— Какая зараза упала на твою ногу, Кос?
— Не, это песец на его шапке ожил, и за ухо укусил! А говорил, что мейд ин не наше!
— Падай, медовая! — сын профессора астрофизики хлопнул себя по колену, и стянул Лизу к себе в руки, зная, что она ничего не будет иметь против.
Голубоглазая привычно и удобно расположилась на коленях парня, как кошка на удобной ветке, и Кос, черт дери, пытался не смотреть на неё так глупо, как и всю дорогу домой к Пчёлкиным. Как дурак! Но быть такого не может, чтобы так сразу, и… Нет!
— Как скажешь, мой генерал, — Космоса всегда забавляло полудетское прозвище, которым наградила его Лиза. Он и сам считал, что оно ему подходило, как и новые часы «Ракета», красующиеся на запястье, но вот сейчас…
Что же так сковывало, когда к нему обращались так обыденно, привычно, но не свойственно по отношению к другим? Не посмеялся бы над ним сейчас только Фил. Пчёла бы набил морду. Санёк бы припомнил прошлогоднюю зиму, а вот Лиза, накрывшая его широкую ладонь своей, и что-то выговаривавшая братьям…