Да что ж так больно-то
Так больно, что хочется выть и раздирать ногтями грудь, сдирая кожу до самого мяса, в надежде выдрать эту боль. Боль, от которой ломало. Ломало тело, до судорог в мышцах, до выгнутого дугой позвоночника. Боль, от которой выворачивало душу.
«Он не мог обмануть меня, не мог!!! НЕ МОГ!!!» – одна лишь эта мысль билась где-то на периферии сознания, не давая окончательно скатиться в глухое отчаянье.
- Он придет. Он сказал ждать его. Он придет. Придет. – Каждую бессонную ночь Тор повторял эти слова как мантру, стараясь отогнать дикие предчувствия горя и боли. – Он придет...
====== Свартальфхейм ======
Через две недели все было готово. Локи зашел к отцу, чтобы попрощаться.
- Сын, ты уверен в своем решении? Уверен, что хочешь пойти один?
- Да, пап. Я должен сделать это сам. Для Асгарда. Для Ётунхейма. Для него. Для нас.
- Хорошо. Но ты помнишь, что если что-то пойдет не так, – просто позови меня и я приду.
- Да, пап, я помню. – Локи обнял отца. – Спасибо.
- Тогда иди.
Локи уже почти вышел, когда Лафей вдруг спросил:
- Что мне сказать ему, если ты не вернешься?
- Скажи ему, что я его люблю. – Локи ответил, не оборачиваясь, и закрыл за собой дверь.
Портал выкинул Локи рядом с каким-то холмом. Ётун огляделся: вокруг царили сумерки, солнца не было видно за тучами.
«Значит, я был прав насчет солнца» – промелькнула у него мысль.
Дальше встал вопрос – стучаться в дверь или пытаться прошмыгнуть незамеченным?
Немного поразмыслив, Локи решил, что самым оптимальным будет идти, пока его кто-нибудь не заметит. Идеально было бы, чтобы никто не заметил, но тут уж как пойдет.
Глубоко выдохнув, Локи направился к ближайшей двери – она была стальной, круглой и, фактически, лежала на земле, так что вход был скорее похож на нору. Локи провел рукой над сталью, сканируя на наличие защитных чар. Чары были, правда, самые простые – ётуну не составило труда их снять, не привлекая лишнего внимания. Он начал аккуратно спускаться в проход, постоянно оглядываясь, но стражи, кажется, не было. Почувствовав под ногами твердую почву, Локи еще раз огляделся и выпрямился во весь рост. Ему повезло – никаких ответвлений у коридора не было, так что он просто пошел прямо.
«Так. Сюда я попал. Это хорошо. Осталось узнать, где они хранят Мьёлльнир, а там по ходу дела разберемся».
Скорее всего, Локи родился под счастливой звездой – проход, по которому он шел, не являлся частью шахт, а был одной из окрестностей главного Города цвергов. Постепенно подземный коридор расширялся и, наконец, вывел Локи к развилке – перед ним было три коридора. Вот и какой, спрашивается, выбрать? Локи подошел к крайнему правому. Насколько хватало зрения – тот уходил вдаль и вниз. Средний, наоборот, поднимался вверх, а крайний левый вёл прямо. Решив не искушать судьбу, Локи свернул налево и вскоре оказался на небольшой площади. Вот тут возникла первая проблема – как почти двухметровому ётуну затеряться среди цвергов, чей рост не превышает полутора метров? Тут даже маскировка никакая не поможет.
- Да к Нидхёггу это всё! – Решил Локи и вышел в круг света, падающего от факела.
Стало тихо. Очень тихо. Все цверги, находившиеся в радиусе 50 метров, замерли и уставились на ётуна. Локи не шевелился, дабы никого не провоцировать, но вот прозвучал первый крик «Стража!!!!» и несколько десятков воинов-цвергов, вооруженные топорами и секирами, окружили Локи.
- Кто ты такой!?
- Я Локи, сын Лафея, наследник Ётунхейма. Я пришел с миром. – Локи демонстративно-медленно поднял руки и развернул ладонями вверх, показывая безоружность.
- Как ты сюда попал!?
- Вошел через дверь.
Цверги зашептались, решая, что с ним делать. Локи терпеливо ждал. Наконец, был вынесен вердикт:
- Мы отведем тебя к старейшинам, и они решат, что с тобой делать.
- Ведите. – Локи равнодушно пожал плечами, чем немало удивил своих конвоиров. Они еще раз все переглянулись и двинулись в сторону одного из широких проходов.
Локи, не снимая маски абсолютного спокойствия, лихорадочно просчитывал пути возможного отступления. Главное – не забыть, по каким коридорам его ведут.
Наконец, они пришли и остановились перед огромными резными воротами. Они были из цельного камня, обитого сталью.
«Да, все будет несколько труднее, чем я рассчитывал…»
Локи провели по коридорам и завели в огромный зал. Он был шикарнее всего, что Локи когда-либо видел – всюду сверкало золото и самоцветы. Цверги, хоть и жили под землей, роскошь любили и ни в чем себе не отказывали. На огромных резных тронах восседали трое древних цвергов-старейшин. Именно они управляли жизнью в этом мире.
И теперь от них зависело, сумеет ли Локи получить Молот.
- Кто ты? – Локи не мог точно сказать, кто именно из старейшин задал вопрос. Голос был скрипучий и резал по ушам.
- Я Локи, сын Лафея. Наследный принц Ётунхейма. Я прибыл с миром. – Локи искренне старался, чтобы голос звучал ровно.
- Зачем ты пришел к нам? Мы тебя не звали.
- Я пришел посмотреть на Мьёлльнир, что выкован вашими кузнецами Броком и Сидри.
- Ты ведаешь не только о Молоте, но и о тех, кто выковал его. Это похвально. Но зачем тебе видеть Молот?
- Его называют лучшим творением цвергов от начала времен. И я хочу убедиться, так ли это.
- А уверен ли ты, что тебе это по силам? – Противный скребущий смех разрезал воздух.
- Я смогу убедиться в этом лишь попробовав.
- Вот как. Хорошо. Однако, чем ты докажешь, что помыслы твои чисты, маг?
Локи вздрогнул. Он предполагал, что его сущность могут узреть, но не предполагал, что так быстро.
- Полагаю, моего слова вам будет недостаточно?
- Конечно же нет… – Мерзкий смех зазвучал громче, от чего по спине Локи поползли мурашки. – Мы лишим тебя слова. Любого. Совсем.
А вот теперь Локи стало по-настоящему страшно. Лишить мага голоса – это все равно, что почти полностью лишить его сил. И был всего один способ это сделать. Способ, который, как надеялся Локи, цвергам не ведом. Оказалось, что еще как ведом.
- Я согласен. – Голос Локи звучал ясно и звонко, отбиваясь от золоченых стен.
- Прекрасно… – Вот тут Локи был не согласен, но выбора не было.
Локи сидел в темной пещере, когда за ним пришли. Ётун шел по коридорам с гордо поднятой головой, стараясь не выдать дикого, всепоглощающего страха, что накрывал его с головой. Отбросив все мысли, Локи удерживал перед мысленным взором картинку из недавнего прошлого: Тор сидит в кресле, закутавшись в одеяло, и смотрит, как Локи рисует. Казалось, что с тех пор прошли сотни лет.
От мыслей Локи отвлек голос цверга-старейшины:
- Скажи-ка, сын Лафея, правда ли то, что у ётунов нет сердца?
Локи не ожидал такого вопроса, так что задумался на пару секунд, и лишь затем ответил:
- Отчего же? Есть. Но оно холодно как лёд.
- Вот как… Замечательно… – Локи совершенно не нравилось, как на него смотрят цверги, но деваться было некуда. – Ну что ж, присаживайся.
Локи опустился в низкое кресло и постарался побороть приступ паники. Он надеялся, что этого не случится, но цверг уже достал зачарованные нитки и тонкую костяную иглу.