- Милая, – кое-как справившись с приступом смеха, смог откликнуться Один, – ты главное не переживай! Мальчики пошли решать, кто же все-таки будет сверху!
Лафей, кое-как пришедший в себя, после этих слов снова заржал.
- Что значит сверху? Один, что ты имеешь в виду?! – Фригг нависла над мужем.
- Фригг, дорогая, Один лишь хотел сказать, что Тор решил оспорить свой проигрыш и они пошли искать иные способы…. Решения конфликта. – Лафей тяжело дышал, но проговорил это все с почти серьезным лицом. Один на это смог лишь согласно хрюкнуть.
- Оу, надеюсь, они друг друга не покалечат? – У материнского инстинкта нет функции «выкл».
- Ну что ты, конечно же нет! – Один стоял, опираясь на Лафея. – Они же все-таки воины!
- Ага, ага, – согласно закивал Лафей.
- Ну, если вы так в этом уверены… – Фригг еще раз с подозрением окинула взглядом синхронно кивающих царей. – Я, пожалуй, вернусь в зимний сад…
- Отличная идея, дорогая! Увидимся за ужином! – Быстро согласился Один и потащил Лафея из зала. – Нам тут как раз… поговорить надо! Да! С Лафеем, ага!
- Да? – теперь уже Лафей смотрел на Одина с недоверием.
- Конечно! Пошли, уже, пошлиии!
- Да пошли, уже пошли, только не ной! – С этими словами цари удалились, оставив растерянную Фригг среди мечей и матов.
- Виски будешь? Мидгардский, отличного качества. В голову бьет покруче медовухи.
- Давай.
- Ты чего меня сюда притащил-то? От жены что ль спрятаться решил, чтоб она неладного не заподозрила?
- И да, и нет. Поговорить надо.
Лафей, сев напротив Одина в кресло, протянул ему стакан с янтарной жидкостью.
- Что-то случилось?
- Пока нет, но скоро случится. – Один уже не смеялся, так что и Лафей отбросил веселость и сосредоточился.
- Дай угадаю. Мусспельхейм*? Сурту не живется спокойно?
- Он решил напасть на Асгард.
Стакан с виски выскользнул из пальцев Лафея и со звоном разбился. Один смотрел на растекающуюся жидкость. Лафей смотрел на Одина.
- Значит, война?
- Скорее всего. Мои лазутчики донесли, что Сурт решил напасть сразу после коронации Тора.
- Но ведь она будет еще не скоро! Ты же сам говорил…
- Нет. – Один устало опустил голову и спрятал лицо в ладонях. – Полгода максимум.
- Что?! – Лафей с ужасом взирал на друга. – Но он еще слишком юн! Он не сможет править!
- У меня нет выбора, Лафей.
Ётун соскользнул с кресла и опустился на колени перед Одином, отвел руки от лица, сжал его пальцы и заглянул в глаза.
- Что с тобой, Один? Тебе ведь плохо, я вижу. Что происходит?
Вместо ответа Один расстегнул камзол. Глаза Лафея распахнулись, когда он увидел, что по груди Вотана, паутинкой от сердца, расползается чернь.
- Что это?
- Я умираю. Именно поэтому мне нужно успеть короновать Тора и пробыть с ним столько, сколько я смогу. Поэтому Сурт решил напасть. Этот сукин сын как-то узнал, что конец мой близок…
Лафей порывисто обнял Одина, не дав тому договорить, и зашептал:
- Мы справимся. Слышишь, мы справимся с этим! Мы через столькое прошли, чтобы ты вот так меня бросил?! Даже не надейся, понял!? Я тебя не отпущу. Будет надо – весь Ётунхейм подниму, но мы защитим Асгард. Не смей меня бросать, слышишь!? Не смей! Ты нужен своей семье, нужен Асгарду. Ты нужен мне, Один! Не смей меня бросать! Не смей, слышишь!?
Один лишь молча плакал.
______________
*, ** Мусспельхейм – Огненная страна, у входа в которую сидит великан Сурт (Чёрный). Во время Рагнарёка «сыны Муспелля» поедут по Биврёсту и от их скачки он разрушится.
====== Оставайся, мальчик, с нами – будешь нашим королем! ======
Локи и Тор лениво целовались, когда ётун услышал зов отца.
- Вот ведь… Вставай, нас зовут.
- Что? Кто? Нет, не хочу… – Тор был сонным и счастливым, так что желания вставать, и куда-то идти не было в принципе.
- Надо. Мы и так весь день в постели провели. Что подумает твоя мама? – Локи все-таки нашел в себе силы встать и уже одевался.
- Ничего она не подумает… Она от тебя в таком восторге, что простит тебе все на свете. – Тор попытался спрятаться под одеяло. Локи, заметив маневр, быстро его отдернул.
- Вставай, говорю! – Вместо ответа Тор схватил его за руку, потянул на кровать и уложил на себя.
- А если не встану? – Ас хитро улыбался.
- Тогда я очень огорчусь. – Локи ухмыльнулся.
- Подло.
- Знаю. Вставай и будет тебе компенсация.
- Что будет?
- Вставай и узнаешь! – Локи хихикнул, слез с Тора и натянул камзол.
Тор грустно вздохнул, но все-таки встал и оделся.
- Все, я готов. Где твоя ком-пен-са-ци-я? – Последнее слово он произнес по слогам, дабы совсем уж не опозориться.
Локи хмыкнул, прижал его к стене и смачно поцеловал, прикусив напоследок губу.
- Доволен?
- Вполне…
Когда принцы зашли в обеденный зал, то Фригг с Лафеем уже были там.
- А где отец? – Тор огляделся. Принцы сели за стол поближе друг к другу.
- Он скоро будет, не беспокойся. – Лафей улыбнулся Тору, но Локи заметил, что отец напряжен. Ётун посмотрел на него в упор и мысленно позвал. Тот обернулся, но покачал головой, давая понять, что сейчас не время что-либо обсуждать. В этот момент как раз зашел Один, так что Локи решил, что поговорит с отцом после ужина.
Трапеза проходила за мирной беседой, когда Фригг вспомнила о том, что беспокоило ее весь день:
- Мальчики, вы все-таки смогли решить, кто из вас будет сверху?
Локи и Тор, неосторожно решившие в этот момент выпить вина, синхронно поперхнулись, выплюнули часть вина на вышитую скатерть и закашлялись. Лафей и Один, давясь смехом, подошли к сыновьям и начали приводить их в чувства. Локи трясло, Тор с ужасом смотрел на мать.
- Мальчики, Фригг хотела сказать, смогли ли вы решить, кто победил в сегодняшнем бое, раз уж решили его переиграть? – Лафей подмигнул принцам и вытер салфеткой последние капли вина с камзола сына.
- У нас… кхм… ничья. Да. Один-один. – Еще немного заикаясь, произнес Тор, вспоминая, как Локи стонал под ним.
- Да, именно так. – Подтвердил Локи, вздрогнув, когда Тор сжал его колено под столом.
- О, это замечательно! Но, Тор, ты ведь понимаешь, что утаскивать противника на плече… – Фригг укоризненно смотрела на сына.
- Я понимаю, мам. Думаю, этого не повторится больше ни с кем.
- Естественно это больше НИ С КЕМ не повторится… – Локи смотрел на Тора, приподняв бровь.
- Да. Ни с кем. – Тор судорожно сглотнул, наткнувшись на взгляд Локи, не предвещавший ему ничего хорошего, если вдруг… – Однозначно ни с кем.
- Хороший мальчик. – Тихо прошептал Локи, а Один с Лафеем переглянулись, подмигнули друг другу и незаметно хлопнули ладошками под столом.
Один поднялся и все посмотрели на него с легким удивлением.
- У меня есть для всех небольшая новость. – Он оглядел присутствующих и продолжил невозмутимо: – Об этом еще никто не знает, так что вы будете первыми и я искренне рад, что сообщаю это в доме своего друга. Тор. Через два месяца ты станешь царем Асгарда.
У Тора отвисла челюсть. Фригг непонимающе хлопала глазами. Лафей был серьезен и сосредоточен. Локи не верил услышанному.
«Царь? ЦАРЬ??? Не может быыыыыть….» – сердце юного ётуна было готово разорваться от охватившей его тоски.
- Папа, но почему? – Тор никак не мог придти в себя.
- Так нужно, сын. – Один посмотрел на Лафея, ища поддержки.
- Мы живем в неспокойные времена, юный принц. Чем скорее ты взойдешь на престол, тем раньше сумеешь стать достойным правителем. Твой отец не стал бы тебя короновать, не будь он в тебе уверен, не так ли? Так не подведи его. Мы верим в тебя. – Лафей с улыбкой посмотрел на Тора, а Один сжал его ладонь под столом в знак благодарности.