— Трезвый, никак? Молодец, Митин: удар держишь, — скупо похвалил подчиненного полковник. — А вернее сказать, тебе просто на все наплевать.
Митин поджал губы:
— Чайку не хотите, товарищ полковник?
— Не стоит, я с собой бутылку водки принес. Нехорошо, конечно, с подчиненными спиртное распивать, поэтому сначала напиши рапорт об отставке. Помнишь еще наше джентльменское соглашение? — Полковник протянул хозяину квартиры поллитровку и закуску в целлофановом пакете: черный хлеб, вареную колбасу, помидоры и огурцы.
Митин принял гостинцы, отнес их на кухню и крикнул оттуда:
— Проходите сюда, товарищ полковник! — Он какое-то время молча резал принесенные его начальником продукты, расставлял на столе тарелки и рюмки и, лишь когда закончил все подготовительные к выпивке операции, дал ему ответ: — А что касается нашего соглашения, то я его условия выполнил.
— Вот как? — оживился Николай Ильич. — И кто же убийца того мужика из козловского багажника?
— Алексей Жуков, брат Саши Ликиной. — Увидев вчера Жукова в деле, когда тот ликвидировал некоего Финка, старший лейтенант твердо уверовал в сверхчеловеческие возможности агрегата Маркиша, да и не было у Кости никакой другой версии.
— Это еще один удар судьбы, — мрачно констатировал начальник РУВД и поднял налитую до краев стодвадцатипятиграммовую рюмку. — Тогда давай выпьем за твои служебные успехи, ведь и мне придется выполнять условия соглашения.
Они дружно освободили рюмки и принялись усердно поглощать закуски.
После второй Митин осмелел до того, что смог наконец задать мучавший его вопрос:
— А почему вы, товарищ полковник, застрелили Серегу Курского?
— Выбирай выражения, старший лейтенант! — вскинулся Николай Ильич. — Застрелил Сергея именно ты. Я лишь избавил его от физических мучений, а тебя от спецзоны для осужденных сотрудников милиции: перед тем, как умереть, он успел бы шепнуть дознавателям из управления собственной безопасности МВД, кто покусился на его жизнь.
— Да, мне пришлось бы туго — это точно. И все же… Неужели у Сереги не было ни одного шанса выжить? — не унимался Митин и услышал поразивший его ответ:
— Может, и был… Но для меня лейтенант Курский в тот момент уже перестал существовать. — И полковник опустил голову.
— Как это? — осторожно спросил Константин.
— Как?.. Вот ты сказал, что убийца — Жуков. Как ты к этому пришел? Ты знаешь, при каких обстоятельствах произошло убийство и что этому предшествовало?
— Ну, не совсем… — смутился Костя и, подумав, пояснил, вспомнив кое-что из университетской программы: — У меня произошел интуитивный прорыв, инсайт, по-философски говоря.
Сбитнев отнесся к его объяснению с видимым сомнением:
— Хм… Инсайт, говоришь… Выходит, так или иначе всю эту историю мне придется рассказать тебе с самого начала. Многое я знаю совершенно точно, а об остальном нетрудно догадаться. — Николай Ильич поудобнее расположился на стуле. — Актриса Ликина, которой ты, похоже, всерьез увлекся, будучи любовницей наркодилера по кличке Финк и женщиной по натуре алчной и жестокой, решила этого парня крупно нагреть, а заодно от него избавиться.
— Товарищ полковник! — возмущенный Митин вскочил со своего места. — Попрошу без ваших волюнтаристских оценок! Только факты!
— Эк, как тебя прихватило! — не без удивления отметил Сбитнев. — А я думал, ты уже отошел. Сядь и успокойся, иначе я продолжать не буду. Речь идет, повторяю, лишь об установленных фактах и самоочевидных вещах. — Подождав, когда старший лейтенант неохотно, но водрузился на стул, Сбитнев продолжил в своей привычной жесткой манере: — Ликина узнала, в какой день прибудет в Москву огромная партия героина. Наркодилеры объединили несколько десятков более мелких партий афганского зелья в одну и буквально нашпиговали им автомобиль «Дэу». Это произошло в Узбекистане, где данная марка машин производится. После чего заряженную таким образом машину по железной дороге перевезли в Москву, где ее должны были доставить на хранение в некое секретное место, а именно — в находящийся в нашем городе гараж уехавшего в длительную заграничную командировку дипломата. Гараж этот использовался без ведома хозяина, а наводку на него дал мой старый знакомый Пал Семеныч Козлов. Сомнению этот печальный факт, к сожалению, тоже не подлежит. Я ошибся в Паше, да и не только в нем одном.
Полковник закурил сигарету, и Митин, воспользовавшись возникшей паузой, ввернул вопрос:
— Значит, по-вашему, Саша Ликина профессионально занималась наркобизнесом?