Его спутница обвела цепким взглядом торговый ряд. Потом, будто бы выбрав себе жертву, она спикировала в манере коршуна и обрушилась, казалось, всей своей мощной массой на одну из бедных старушек.
— Тридцать? — спросила хищница в сарафане, указав на букет не совсем свежих алых гвоздик.
— Пятьдесят, — твердо ответила бабуся.
— Хватит и тридцати, — решительно заявила пышнотелая дама, положила на деревянный ящичек перед старушкой три червонца и вырвала из ее рук букет. — Держи, Костя, — протянула она цветы мужчине в джинсах.
— Могла бы, Рая, и посвежее купить, — буркнул тот, но недовольный взгляд спутницы заставил его свернуть диспут.
— Пошли скорее, дорогой, — у нас еще дел по горло. Ну, где могилка твоих предков?
— В глубине кладбища, где еще деревья сохранились, — не без гордости за такое удачное место упокоения родителей ответил Костя.
— Блин, топать-то сколько! — заворчала его супруга, но, понимая, что поминовение ближайших родственников — святой долг каждого бизнесмена, более никаких критических замечаний не высказывала.
Но путь их, однако, против ожидания оказался совсем недолгим: сделав всего несколько десятков шагов, Костя остановился.
— Могилка Сергея Курского, между прочим, — кивнул он в сторону небольшого казенного обелиска, увенчанного красной пятиконечной звездой. — Никак его кто-то помянуть решил? Вроде мужик сидит там какой-то?..
— Что тебе до того? — Рая потянула мужа за рукав. — Ты своих родителей пришел помянуть. Мы специально из Москвы для этого приехали!
— Постой, постой! — проявил неожиданное для супруги упрямство Митин. — Да это же!.. — И он, с невесть откуда взявшейся силой вырвав руку из цепких и тяжелых ладоней Раисы, решительно двинулся к последнему пристанищу лейтенанта Курского.
Костя не ошибся: у обелиска расположился не кто иной, как Миша Крутилин, который, разложив на деревянной скамеечке достаточно скудную снедь — поллитровую бутылку водки, один свежий огурец и два черных куска хлеба, — в полном одиночестве выпивал и закусывал.
— Ишь, ты! — удивился Крутилин, увидев Костю с цветами. — Вот уж не думал, что и ты придешь годовщину смерти Сергея Курского отметить!
Удивился и Митин:
— А ты-то к Сереге какое отношение имеешь?
Немного подумав, он положил свой букет на могилу лейтенанта и присел на скамеечку. Издали наблюдавшвая за этой сценой Рая сумела сдержать негодующий вопль, но возмущенно замахала руками и затрясла головой.
— Я-то? Да так… — Михаил неопределенно покрутил рукой в воздухе: — Работали, можно сказать, вместе…
— Разве? — довольно вяло отреагировал Костя на достаточно странное заявление однокашника, поскольку его внимание привлек внешний вид Крутилина: тот выглядел так, будто год не просыхал. — А у тебя как вообще дела?
— Да что мои дела! — отмахнулся Михаил. — Вот ты у нас, можно сказать, знаменитость. Читал я этот твой детективчик. Ты, наверно, такими вот вещичками большие бабки делаешь?
— Нет, я больше ничего не пишу. Я теперь — президент АО «Золотой поток». Моя фирма импортирует чай и кофе со всего света.
— Вот оно что! — подивился Крутилин. — А эта бабенка, — он кивнул в сторону Раи, — твоя супруга, что ли?
— Точно.
— Женщина, что надо, полная чаша, можно сказать. Деньги-то на фирму она, небось, дала?
— Ну, примерно так…
Крутилин понимающе кивнул:
— Все так и должно было быть. Судьба тебя не то, что хранит, а прямо-таки по жизни за ручку ведет.
— Между прочим, мне примерно то же самое и покойная ныне Ликина говорила перед тем, как ей Курский желудь в лобешник влепил.
Михаил страдальчески сморщился:
— Слова-то какие выбираешь… А еще литератор…
— Криминалы — они и есть криминалы, и их образ жизни, да и картины смерти соответствующим стилем и описываться должны, — подчеркнуто сурово произнес бывший сыщик.
Крутилин окинул фигуру Кости критическим взглядом и вроде бы хотел что-то сказать, но передумал и погрузился в свои мысли.
— Ну, я пошел, Миша, не буду тебе мешать. — Константин встал со скамейки.
— Подожди! — Крутилин налил четверть стакана водки и протянул его Митину. — Может, все-таки выпьешь за упокой души Сергея Курского? Вы ведь с ним, по-моему, приятелями были.
— Отчего ж не выпить? — Костя взял в руку протянутый стакан. — Хотя этот приятель, между прочим, меня самого жизни лишить помышлял.
Крутилин коротко рассмеялся.
— То, что в своем детективе написал, ты откуда узнал? Уж не от Сбитнева ли?