Магнус сидел на полу, положив голову на колени.
— Как он сможет быть готовым к завтрашнему бою, Джейс? Он терял сознание три раза. Понадобится куда больше, чем простые электролиты, чтобы восстановиться.
— Я знаю, — ответил парень. — Мы заставим его поспать, а потом разбудим его, чтобы он поел что-то с углеводом, и он будет в норме. По большей части этот бой будет ментальным для него, что… не очень хорошо, — сказал он, невесело усмехнувшись. — Тебе ли не знать, не так ли?
Магнус слабо засмеялся и кивнул, хоть Джейс и не мог видеть этого.
— Сколько из всего он рассказал тебе?
— Рассказал о том, что мама заплатила кому-то, потому что они узнали о тебе, — сообщил парень. — Мне кажется, она сказала что-то и про меня тоже. Она сделала что-то, чувак. Что бы она там ни сказала, это «сломало» его. Алек теперь как робот. Он не говорит ни о чем, кроме боя. Я думал, что он просто очень сильно сфокусировался на этом, пока Иззи не рассказала о том, что он расстался с тобой. Он не рассказывает, что именно Мариза сказала ему, но, я так полагаю, она сказала, что он не достаточно хорош. Она любит Алека до тех пор, пока я не становлюсь хорошим показателем для нее, а потом она обращается с ним, как с дерьмом, — буркнул Джейс. — Я люблю ее, потому что она единственная мать, которую я знал в своей жизни, но Алек был моим лучшим другом и моим братом с того момента, как они усыновили меня, он — моя вторая составляющая, и Мариза использует его как игральную фишку. Я знаю, что она и меня использует так же. Я прекрасно осведомлен о том, что она усыновила меня потому, что она сама уходила в отставку и хотела создать свою маленькую армию рестлеров, но даже при этом она всегда была мне хорошей матерью. Но с тех пор как выяснилось, что Алек гей, Иззи хотела стать танцовщицей, а Макс всегда был ботаником, она начала относиться ко мне лучше, чем к остальным своим детям, и я ненавижу это. Алек всегда взваливает на себя слишком много, и из-за того, что она делает с ним, мы с Иззи не разговариваем с ней.
Магнус молчал какое-то время, перед тем как заговорить снова.
— Как я уже говорил ему, должен признать, что вижу, как она любит его. Она просто… она хочет, чтобы он был идеальным. Ей не хочется, чтобы он был самим собой. — Бейн закрыл глаза и тяжело сглотнул. — Она его мать. Я не могу тягаться с ней. Желание получить одобрение матери — это что-то, что заложено в каждом человеке. У меня никогда не было шанса, потому что она была против того, чтобы Алек был со мной. А ведь он и вправду начал принимать себя таким, какой он есть, Джейс. Он был на верном пути. Он сказал, что впервые любит то, кем он является, а потом она сломала его. Она уничтожила каждую крупицу счастья в нем, сравнив его с тобой, и практически сказала, что его ориентация ставит его на ступеньку ниже тебя. И самое ужасное, я понимаю. Ваша мать для него — герой. Если даже он и не хотел верить ее словам, трудно справиться с сомнениями, которыми она «одарила» его.
— Но это ведь чушь, — резко отозвался Джейс. — Я тоже это понимаю, но ей ведь не хочется того, что лучше для него. Мариза думает, что поступает так, но на самом деле она делает только то, что лучше для нее самой. Он заслуживает того, чтобы в первую очередь быть счастливым ради себя, а только потом радовать ее, но она не позволит ему этого. Ты делаешь его лучше, Магнус. Ты делаешь его Алеком. Он становится лучшей версией себя, только когда ты в его жизни.
Танцор закатил глаза.
— Ну, я сделал все, что мог, но я должен дать ему жить своей жизнью, Джейс. Я был бы не лучше Маризы, если бы не позволил ему самому принимать решения, даже если его решения не включали меня. — Он почесал голову. — Просто… просто позаботься о нем ради меня, хорошо?
Джейс вздохнул.
— Да, конечно. Но ты должен сделать мне одолжение, — сообщил он, и Магнус ждал продолжения. — Есть пропуски для тебя и для того парня, который работает с тобой. Изабель достала их для Клэри и для ее друга тоже. Мне кажется, она хочет, чтобы зал был битком забит, поэтому она раздает пропуски. Так что, если даже твой друг не согласится прийти, просто… просто приходи на бой? Ему нужна вся поддержка, какую он может получить. Ободряющие возгласы реально помогают, когда становится тяжело, я уж могу заверить в этом.
Магнус почувствовал, будто в животе образовался огромный камень при мысли, что ему придется смотреть на то, как Алека избивают так же, как это было с Джейсом. Он не был уверен, что сможет наблюдать за тем, как он проигрывает бой, раз именно это и ожидалось. Боже упаси, он еще покалечится.
— Джейс… я не могу…
— Просто попробуй, Магнус. Я серьезно, ему это нужно. Парень, с которым он выходит на ринг — большая звезда, и Алеку нужна группа поддержки. Это может стать единственной причиной при выборе сдаться или бороться дальше, когда из него будут выбивать все дерьмо, — протараторил парень.
Магнус недовольно простонал, уронив голову.
— Это было грязно, Лайтвуд.
— Но это ведь сработало, не так ли? — спросил Джейс, и Бейн рассмеялся, качая головой.
— Хорошо. Посмотрю, придет ли Рафаэль. И я не буду рвать волосы на голове твоей матери, я обещаю, — согласился Бейн, и парень прыснул со смеху.
— Нет, если только Изабель сделает это до тебя, — отшутился Джейс перед тем, как положил трубку.
Магнус положил свой телефон перед собой и снова положил голову между коленок, а руки на затылок. Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы очистить разум и перестать паниковать.
~
Алеку уже замотали руки, и он успел ознакомиться с бригадой арбитров, после этого ему сказали, что он может взять любой из шкафчиков в раздевалке, пока будут проходить другие поединки до его боя. Это была ночь крупного боя за звание чемпиона. Пресса раздувала слона из этого поединка, и в глубине души Лайтвуд знал, что все эти разговоры — это всего лишь разговоры.
Он сказал Джейсу, что ему нужно в туалет по нужде, но вместо этого он пошел и заперся в кабинке, потому что ему просто хотелось побыть одному. Он надел наушники, включил песню, сел в угол и попытался остановить дрожь в руках. На самом деле он не мог понять, какого черта он сейчас находился тут. Что он натворил в прошлой жизни, чтобы сейчас оказаться в этом положении? Зачем он собирался драться в среднем весе в чертовом Барклайс-центре после всего четырёх недель тренировок, если он до этого целый год не выходил на ринг? Что же пошло не так в его жизни, что получился вот такой результат?
— Алек? Ты там? — Лайтвуд понял, что слышит голос Джейса, перекрикивающего звук песни, так что он снял наушники и посмотрел на дверь, которая дрожала от тяжелых стуков брата. — Алек, ну, давай. Тебе нужно выйти наружу. Почти время.
Алек дотянулся до замка и дал двери открыться настежь. Джейс осмотрелся, увидел его сидящим на коленях в углу кабинки и выругался.
— Черт. Ладно. Алек, эй, посмотри на меня.
— Что я творю, Джейс? — тихо спросил Лайтвуд дрожащим голосом. — Это так тупо, да?
— Нет, ты справишься. — Джейс сел на корточки перед старшим братом. — Чувак, ты тренировался к этому бою упорнее, чем кто-либо, и ты просто уничтожишь этого парня к чертям…
— Не-а, мне надерут задницу, — проговорил Алек, захлебываясь своим дыханием. — Джейс, меня убьют. Он выбьет из меня все дерьмо, и я собираюсь сдохнуть там нахрен…
— Ты НЕ умрешь, — подчеркнул блондин, округлив глаза. — Алек, давай, брат, это всего лишь очередной бой. Справишься, как нефиг делать.
Алек сильно помотал головой.
— Я не хочу этого делать, Джейс.
— Алек…
— Я не хочу находиться здесь! — прокричал парень, схватившись за волосы. — Почему все это происходит? Я собираюсь просрать свое будущее. У меня могла быть карьера в будущем, но этот поединок собирается разрушить ее точно так же, как уже разрушил мою жизнь…