Пришлось Даше самой нарушить молчание.
- И что?- посмотрела осторожно.- На мою работоспособность личные отношения никак не влияют,- поняла, что сморозила глупость только тогда, когда увидела дрогнувшие уголки губ Савенкова.
- Я не об этом. Мы сильно затянули с проектом, не по нашей вине, Вы знаете, а из-за бесконечных изменений и пожеланий Заказчика. А Никитин - человек жёсткий, требовательный и не желающий слушать никаких доводов, поэтому и не перечисляет деньги за первую часть выполненных работ, а это зарплата сотрудников. Сумма- то очень крупная. Мы пытались договориться, но Дмитрий Михайлович очень далёк от процесса проектирования. Не могли бы вы объяснить ему тонкости нашего дела? Может быть, Вас он услышит? Понимаете, мы уже два месяца платим зарплату из наших резервов, и это не может так продолжаться. Я понимаю, что сейчас для Вас смешиваются отношения личного и производственного характера, но это исключение. Если вы откажетесь - я пойму. Мне ужасно неловко Вас об этом просить, извините.
- Мне надо подумать.
- Разумеется.
- До свидания,- Даша поднялась и в глубокой задумчивости покинула кабинет.
Был только один способ заставить этого жмота раскрыть кошелёк и, она им воспользуется.
***
- Даша, я послал Виктора за тобой. Давай, поторопись,- Никитин, как обычно, ставил перед фактом.
- Митя, я не могу,- самым невинным и утомлённым тоном. Тихо-тихо в трубку.
- Бунт на корабле?
- Проект. Сроки. Гонка.
- Отдыхать- то надо.
- Проектировщики отдыхают только на том свете, а в обычной жизни они пашут, выполняя договорные сроки. И я это уяснила, как только пришла сюда работать, будучи ещё студенткой.
- Ты это мне опять пистон вставляешь, что я тебя якобы загнал?- возмутился - то как! Кровопийца.
- Ну не я же сама себя эксплуатирую, честное слово.
- Так, Виктор в пути. Быстро оделась и спустилась вниз!
Психует? Замечательно!
- Говорю же - не могу! Вечеруем всем отделом, соблюдаем твои долбанные -передолбанные сроки!- Даша повысила голос.- Директор сказал, что, если не выдадим тебе проект до конца недели, то будут задержки по зарплате.
- Не имеет права!
- А где взять деньги, если Заказчик не платит? Ты же бизнесмен, подскажи,- она родилась ехидной и злой. И Никитин в последнее время не забывал ей это повторять.
В трубке тишина, а потом:
- Быстро домой и спать, а то скоро трахать будет некого. Исхудала вся на своей грёбанной работе.
Вот и ладненько, вот и молодец. Не тупой, оказывается, а очень даже вменяемый. Даша выключила компьютер и только тут подняла глаза на застывших на своих местах людей. Мать твою! Что она наделала! Они всё слышали. Какого ... она не вышла в коридор?
- Так, нечего таращиться. Все по домам.
В конце следующей недели деньги были перечислены на зарплатные карты сотрудникам, а директор вызвал и сказал только одно слово: "Спасибо", зато его глаза сияли лукавым восторгом.
***
Апрель года ничем не отличался от марта. Как механические часы, заведённые чьей-то рукой, жизнь, отсчитывала дни и недели, не выпускала за пределы привычных дел: дом, офис, Митя. Но иногда....
- Малыш, возьми недельный отпуск к праздничным дням мая, и смотаемся в тепло на пару недель. Я устал,- Никитин, приходил в себя рядом с утомлённой им же самим Дашей, и уже снова что-то планировал. Прикусил нежно за ушко, а руками обхватил самые мягкие части женского тела.
Она откликнулась:
- Попробую. Только потом отрабатывать эти дни придётся.
- Не попробую, а возьми. И никаких отработок. Или я сам позвоню Савенкову и запугаю его неплатежами. Найду, к чему придраться.
- Рехнулся?- переворачиваясь на бок и обхватывая его за шею руками. Глаза закрыты, голос тихий, но довольный.
***
В салоне субботним днём людно. Заканчивался апрель, на носу был май, и Даша уже всей душой рвалась в тепло, предвкушая солнце и море, и теперь, умиротворённая массажем и сияющая лицом, как отполированная монетка, уже рассчитывалась на кассе за полный комплект услуг: маникюр- педикюр, маски, стрижка- покраска..., когда увидела Нину Захарову, входящую в двери салона.
Перекинувшись несколькими фразами, Нина исчезла в зале и помахала рукой.
- Нам надо встретиться по-людски и поболтать.
- Да, конечно,- улыбка, воздушный поцелуй - и через пару минут Даша устраивается в салоне машины Никитина.
"Как быстро люди привыкают к хорошему",- пожурила саму себя.
- Поехали?- Дима окинул её одобрительным взглядом и выехал с парковки.
- Куда?
- К Серебряковым. Мне надо с Фёдором кое-что обсудить, а потом я отвезу тебя туда, куда захочешь.
- Нет,- Дарья села к нему в пол-оборота,- я поеду в Некрасово к родителям, а ты по своим делам. Никто никуда не спешит - все счастливы,- Даша изобразила на лице наивно-восторженную улыбку.
- А зачем я тебя ждал? Не подскажешь?
- Ты ждал меня у телевизора, а подъехал ко времени, которое я тебе сказала.
- Дашуль, а тебе не кажется, что ты сейчас использовала меня, как водителя,- её имя, произнесённое приторным медовым голосом, уже не было таким ласковым.
- Ты сам вызвался, я не просила,- и прикусила язык, приметив хмурый взгляд. Не желая ссоры, примиряюще выставила перед собой ладони,- прости, прости. Я ничего такого не имела в виду,- но губы сами - собой расплылись в улыбку, и она прыснула лёгким смехом, потому что очень уж комично выглядела картинка с важным Никитиным в роли её водителя.
- Ты бессовестная плутовка и пытаешься вертеть мной. Поверь, милая, у тебя ничего не получится. Поэтому сегодня мы придём к компромиссу: сейчас едем к Фёдору, я быстро с ним переговорю, и потом мы отправимся к твоим родителям.
- Как пожелаете, мой господин,- сама кротость и послушание, только ехидные нотки всё равно проскочили в голосе.
К родителям! Никитин сам вызвался поехать с ней к её родителям! Невероятно! Неправдоподобно! Чудесно! Тьфу- тьфу- тьфу. А, интересно, зачем?
На обратном пути Дарья притихла, наблюдала искоса и ,ожидая, что он заговорит первым. А Дима молчал - это была его маленькая месть.
Даша внесла некую сумятицу в его привычную жизнь: она была переменчива в настроениях и пойди, пойми порой, отчего опять задумалась или почему огрызается, а то вдруг засмеётся, глядя на него с лукавством. И никак не надоедала. А это было серьёзно и непредвиденно.
Её родители ему понравились: отец- заслуженный строитель, и Никитин настолько увлёкся с ним разговорами на интересующие обоих темы, что их с трудом вытащили за стол обедать; мать- само спокойствие и доброжелательность. И в кого тогда Дашка? Внешне она больше походила на отца, а вот характер... Ему понравился небольшой добротный кирпичный дом с мансардой, обычный земельный участок 10 соток, яблони, под которыми вовсю цвели подснежники, свежая поросль травы, проснувшиеся кустарники и птицы. Много птиц, переговаривающихся под карнизом, на деревьях и в стряхнувшем с себя зимний сон лесу.
- Митя,- она не выдержала первой,- ну скажи хоть что-нибудь. Тебе чем-то не угодили мои родители?
- Мне всё понравилось. Я рад, что познакомился с ними. И почему ты ничего не говорила о брате.
- О Пашке? Ну, он в Мурманске. Вы бы вряд ли когда встретились.
- Почему это?
- Я же сказала: он в Мурманске живёт с семьёй, приезжает редко.
"Сейчас мы вместе, но это ведь не навсегда",- этого она не сказала. Но сама мысль была, как предчувствие.
***
Ранним утром ласки и подарок на день рождения - дорогое колье с изумрудами.
- Не совсем под цвет глаз, но тебе идёт,- сказал Никитин.
А в полдень они уже в накопителя аэропорта в предвкушении короткого отдыха у моря.
- Ты меня избаловал,- поцелуем в губы она поблагодарила наклонившегося к ней в кресле самолёта Никитина.
- А кого мне баловать? Вот сейчас прилетим, заселимся в номер и ещё раз побалую.
- Мить, ты сексуально озабоченный тип.
- Вовсе нет. Я здоровый мужчина, которому женщины никогда не отказывают.
- Никитин, аккуратней на поворотах, целее будешь.
- Ты меня побъёшь?
- Я тебя буду ревновать, а это гораздо страшнее,- разговор ей не нравился, а Дима как будто специально провоцировал её на последнем торжестве одного из своих многочисленных приятелей. Подпускал к себе близко женщин, а сам с напускным безразличием следил за Дашей.
Всё сначала было, как обычно. Люди здоровались, переговаривались шутливо или увлекались деловым разговором не к месту. Никитин тоже пару раз полностью забывал о стоящей рядом Дарье, а один раз отошёл от неё подальше и горячо поспорил с сухопарым высоким стариком, который бросал негодующие взгляды в её сторону. Тогда это показалось странным, но Митя на её вопрос бросил раздражённо:
- Забудь. Это того не стоит.
Даша немного сошлась с Олесей - женой Серебрякова, а уж Фёдор- этот фонтанирующий шутками на грани фола Митин друг- стал для неё очень приятным открытием. С ним было интересно, просто и приятно. Он чем-то напоминал ей самого Никитина. С виду: маска циника, а копни поглубже: и обнаружишь живое отзывчивое сердце.
Женщины висли на обоих красивых мужчинах тоже одинаково, ничуть не придавая значения тому, что объекты их домогательств, вообще-то, при дамах. И если Никитин не одумывался вовремя, то она подходила ближе, брала его под руку и незаметно, но сильно, тыкала согнутым пальчиком в бок. Слышала приглушённый смешок самого Мити, замечала ядовитые взгляды женщин, сладко улыбалась и уводила его подальше от предмета собственной ревности.
Дарья (так чаще всего называли её эти люди) научилась "держать лицо" и всем мило улыбаться, носить дорогие платья и украшения, умело уходить от ненужных разговоров и терпеть якобы невинные прикосновения неприятных ей мужчин.
Никитин всё видел, всё примечал, приходил на помощь, если считал нужным, позволял танцевать с неопасными на его взгляд кавалерами и следил, чтобы она не увлекалась шампанским, от которого почему-то быстро пьянела.
С женщинами было сложнее. Среди них попадались настоящие стервы, причём искренне гордящиеся своей ничем не прикрытой стервозностью и считающие это качество характера своим достоинством.
- Что ты хочешь?- говорила Нина.- Они исповедают теорию о врождённой полигамности мужчин и врождённой же потребности женщин плести интриги. Собственная привлекательность и умение подать себя - инструмент, чтобы удачно устроиться в жизни. А бедняжкам, которых Бог обделил умением "быть женщиной", придётся учиться, трудиться и завидовать более удачливым соплеменницам. Каждому - своё: королевам-королевство, серым мышкам- кухня.
- Какая ты злая,- пожурила приятельницу Даша.
- Я долго привыкала не обращать внимания на подколки некоторых в свой адрес, и ты не бери в голову, если услышишь что.
- А что про меня говорят? Про меня и Митю?- попробовала направить разговор в нужное ей русло Даша.
- А ты не знаешь?- Нина никак не могла найти удобный момент, чтобы "просветить, защищая", как она сформулировала внутри себя собственное желание. Когда женщина понимает, о чём шепчутся за её спиной, гораздо легче выстроить баррикаду, за которой можно не особо напрягаясь держать оборону.
- Нет.
- Вот и ладушки. Пошли, а то Лизавета уже не отходит от твоего Никитина. Бери его и уводи от этой сучки,- сегодня она не решилась поговорить по душам.
***
Сочи цвел, радовал солнцем и обольщал синью вод.
- Ты сама у меня, как море,- говорил Никитин,- того и гляди утащишь в свои глубины.
- Да ты у меня поэт,- постаралась Даша скрыть своё неожиданное смущение, прикрыв глаза, но губы подставила для поцелуя.
Никитин изучил уже этот её жест: поднятое вверх лицо, слегка приоткрытый зовущий рот и полуприкрытые в ожидании ласки глаза. Порой он наклонялся и целовал, а порой заставлял её воззриться на него в недоумённом возмущении или проявить собственную инициативу: притянуть за галстук или отвороты пиджака и поцеловать жарко и требовательно. Собственная реакция на мимолётную женскую нежность приятно будоражила кровь и чуть тревожила.
Купаться было ещё рано, но в бассейне самое то и они использовали утро, чтобы поплавать. В дневное время отпускали свои ноги бродить туда, куда их позовут глаза. Вечера заполняли разговорами с новыми знакомыми, а ночи были только для них. Никитин перестал удивляться, что Даша ему до сих пор в радость, а сама Даша тоже устала ждать гадостей от судьбы и начала мечтать.... Только мечты эти прятала глубоко-глубоко, чтобы никто не увидел и не спугнул.
Они вернулись домой, когда уже на газонах желтели юные головки одуванчиков, зацвела сирень, и вовсю пели птицы, обнадёженные обманчивым теплом и не подозревающие, что скоро распустится черёмуха, принеся с собой майское похолодание.
- Когда увидимся?- Никитин поцеловал выходящую из машины Дашу после совместно проведённых выходных, - давай всё- таки до дверей провожу,- а у самого глаза хитрые-хитрые.
- Нет уж. Отдохни,- знала, чем кончаются такие провожания. А потом:
- Митя, я позвоню сама, съезжу в следующие выходные к родителям и позвоню. Пока, милый.
- Давай, жду,- ещё один короткий поцелуй.
Часть вторая.
Чужой муж.