- Что там у вас?- вполне уместный вопрос, если учесть, что Света влюблена "по уши" и это видно невооружённым глазом.
- Не то, чтобы очень. Я уговариваю его на Новый год куда-нибудь съездить. Да хоть к моим родителям в Челябинск.
- Хочешь Павла с родным городом познакомить или с родителями?
- Догадалась?
- Шито белыми нитками. Ваша конспирация может обмануть только слепого.
- Паша переживает из-за своих родителей. Они считают, что мы торопимся. Да и он сам продолжает горевать. Думаю, если бы не Данька, Павел бы ещё долго думал. Это я виновата.
- Не торопи его, Света. Сделаешь только хуже. Я знаю своего брата. Он ценит только то, что добыл в бою. Помню Тасю. Уж сколько он её выхаживал, от парня увёл, за которого она замуж собиралась.
- Даш, а ты бы утерпела? Я и раньше, когда он к тебе приезжал, глаза отводила, чтобы серьёзно не зацепиться. А тут всё одно к одному. Ты не думай, я Даню привечаю не из-за Павла. Мальчик чудесный, а мне давно пора быть матерью - вот и выплеснулось из меня. Мне в радость.
Даша не знала, что сказать. Она могла бы только порадоваться, что брат немного приободрился, что Данька ожил и что у закадычной подруги появился любимый мужчина. Но где-то там глубоко, эта тихая радость была маской, за которой пряталось сомнение. Пашка - мужчина, и мужчина недавно вернувшийся из долгого плавания. А тут такая потеря. Ему нужны были утешение и поддержка, которые и были от всего сердца предложены. Что он чувствует?
К тому же Даша узнала, что брат случайно встретился со своей прежней девушкой и что из этой встречи получится, совершенно неизвестно. Пока Павел учился в Питере, Настя, только что закончившая школу, летала к нему, а он приезжал домой - всё казалось сложным, но возможным. Потом всё рассыпалось: ОН уехал в Севроморск, а ОНА осталась в городе и вышла замуж, правда вскоре развелась.
Вспоминая события годичной давности, Дарья дивилась: ведь всё было просто и хорошо: Тася жива, отец относительно здоров, Никитин только что появился в её жизни, Светка рядом, с Олегом она закончила отношения и вздохнула облегчённо, потому что поняла, что ни о какой любви речь не идёт. Они были любовниками без обязательств, а связь их была короткой.
Последний год перевернул всю прежнюю устоявшуюся жизнь. Всё изменилось, всё было зыбко и неустойчиво: отношения она-Никитин-Ника, Света-Пашка- Настя, здоровье отца. Даша как будто чувствовала напряжение, витающее в воздухе. Так ,наверно, собирается обрушиться снежная лавина в горах. Ещё ничего не предвещает схода снега, но специальные приборы "слышат" приближение опасности.
Она видела вину в глазах Павла, неуверенность Светы, которая делала всё только хуже своим желанием удержать ускользающее, всё подмечавшего Даньку. Да и дома было не спокойно. За скрывающим недомогания и боли в сердце отцом необходимо было постоянно наблюдать, отчего мама всегда была настороже. И Дима. Её очень беспокоил Дима. Он что-то скрывал, то ли оберегая Дарью от своих проблем, то ли не доверяя ей. Первое было грустно, второе - оскорбительно.
Глава 9
Воскресным днём Никитин, смурной и молчаливый, вёз Дашу в аэропорт. Он вчера вернулся из столицы, успел только переночевать дома, а утром надо снова расставаться со своей женщиной.
Олег стоял в стороне до тех пор, пока соперник не скрылся из вида. Потом подошёл и поздоровался. Рейс задержали, причём, эти лишние полтора часа, незадачливым пассажирам пришлось просидеть в накопителе. Дальше всё было ожидаемо: ненавязчиво, но с намёком; по-дружески, но с частыми напоминаниями о прошедших временах.
- А помнишь, Даш, как мы чудесно отдохнули тогда в Таиланде?
- Море грязное.
- А помнишь, как после страйкбола, я обрабатывал твои ранки и синяки, а потом мы поехали к тебе. Дашунь, ты помнишь, как нам было хорошо? Почему ты забыла?
Даша всё это помнила: и 2 команды, собранные из ребят Проектного центра, и полигон, и энтузиазм, замешанный на адреналине, и стрельбу из почти настоящего оружия. Именно Олег оказался рядом после игры, с обезоруживающей непосредственностью снял сам с неё футболку и смазал мазью пару-тройку синяков и йодом несколько болезненных ранок, а потом повёз домой. Помнила и то, что произошло той ночью, это было впервые между ними, но необычайно хорошо. Даша всё помнила. Но это было прошлым.
- Олег, зачем все эти разговоры?
- Чтобы ты знала: где постоянное, а где временное.
- И где временное?
- Твой Никитин - временный. Он женат. И если бы ты была нужна ему, то.... с любимыми женщинами так не поступают.
- Как, Олег?- терпение кончилось. Всё-то он знает. И самое интересное, что знает даже, что лучше для неё самой.
- Уверен, что ты спохватишься, но я жду, Даша. Ты же знаешь, что мне никто не нужен, кроме тебя.
- И кроме Ирочки Ивушкиной,- пусть не считает её слепой дурой и глухой кочкой в придачу.
- Это было ... это несерьёзно всё. Ты должна понимать.
Неделя в декабрьском Питере, величественном и стойком под ветрами всех времён, познаваемом только ногами и глазами по пути от отеля до мрачноватого серого старинного здания; занятия с утра до вечера и возвращение по темноте в номер отеля, с заходом по пути в ставшую знакомой кафешку - показалась в два раза длиннее. Вечерние разговоры по скайпу, дневные СМС-ки, лёгкая грусть и сладкие мечты о встрече с Митей остались в прошлом, как только Даша пристегнула пряжку ремня в кресле самолёта. Всё, скоро родной город, такой милый с его тихими снегопадами; собственный "дом", в котором ждёт с нетерпением любимый мужчина. Она соскучилась даже по своим ребятам из отдела, и в который раз осознала, что проработав бок о бок с человеком продолжительное время, начинаешь воспринимать его, как "своего".
Она уже снова разговаривала с Олегом и перестала на него сердиться. Простила ему и его ежевечерние заходы к ней в номер "на чай", заканчивающиеся при выдворении неизменным: "Может, посидим где-нибудь?". Постаралась забыть его вчерашний "дружеский поцелуй в щёку", который был совсем даже не дружеский и вовсе даже не в щёку. Они летели домой, к заполненным транспортом родным улицам, вечерним огням и ёлкам на каждой площади. Даша вспомнила прошлый Новый год и знакомство с Митей. Почти год. Она закрыла глаза. Скоро. Скоро она увидит его.
Глава 10
В аэропорту её встречал Виктор, чем сильно и неприятно удивил.
- Где Митя?- встревожилась она.
Митин водитель бросил на неё сочувствующий взгляд, забрал небольшой чемодан из рук и поставил его в багажник.
- Дмитрию Михайловичу пришлось срочно улететь в Москву. Его вызвала подруга его жены.
Виктор называл вещи своими именами. Ника была для него женой шефа, а Даша - женщиной, с которой он жил. Приняв такое положение дел, как данность, Дарья перестала заморачиваться и успокаивала себя, добавляя мысленно слово "бывшая" каждый раз, когда слышала от Виктора слово "жена" и всем было хорошо.
- Зачем?- вот так сюрприз.
- Ника Павловна попала в больницу.
- Что с ней?
- Я не знаю, Дарья Владимировна.
Вместо вечера с Никитиным - пустая сиротская квартира. Она сварила себе на скорую руку овощной супчик, обратив внимание, что холодильник был полон полуфабрикатов. Это называется: "мужик один дома". Она никак не могла занять себя, бродила от окна к окну, наблюдая, как снегоуборочная техника сгребает снег на газоны и на обочины дорог. Поворчала: