Но время лечит. Плакать можно час, можно полчаса, Если совсем неймётся - сутки. Но это будет уже спектакль на публику или истерика. Плакать на весу куда менее комфортно, чем плакать у себя в комнате. Если ничего не делать, ничего и не изменится. А Божена всегда была человеком действия. Прыгать за Аликом? Это был выход. Но не для неё. Спускаться обратно? Тоже нет. Тогда получится, что всё то, что они предприняли - напрасно, что все силы, вложенные в достижение городка, потрачены на что? Нет. Так не будет. Она себе не простит малодушия. Она вообще себе ничего не простит. Она теперь будет другой. Не такой, как раньше. Она будет жить за двоих. Она будет страховаться за двоих. Если прежде Алик был тем плечом, на которое девушка всегда могла опереться, то теперь она будет думать, как он. За себя и за него. Она одна дойдёт туда, куда они шли вдвоём. Ведь это так просто - надо только передвигать ноги и время от времени отдыхать. Через каждые сколько? Ну, пусть будет через пятьсот шпал. Понемножку. Если устанет - побольше. Она успеет. Она обязательно успеет до вечера. Ведь он сказал - всего три или четыре перехода. Не больше.
Переходов оказалось семь. Слёзы текли по щекам и не могли остановиться. Руки дрожали, но она разминала пальцы и даже привязывала себя во время перерывов к шпалам, чтобы не улететь. Куда только делась та ветреная веснушчатая девчонка, смеющаяся в лицо опасности? До первых строений добрался дрожащий комок нервов. Добрался и замер, не зная, что же делать дальше. Ведь она, она-то предполагала когда-то, что тут уже собрались их чествовать, как победителей, как героев, что толпа сияющих горожан с распростёртыми объятиями их примет и будет долго выспрашивать об их походе, о трудностях, которые довелось преодолеть легендарным путешественникам,
Ничего этого не было. К тому же начался мелкий косой дождь.
- Эй, кто тут есть? - спросила она окрестность. Думала, что громко, на самом деле её голос походил больше на писк случайного комара.
- Или нет никого? - крикнула она уже смелее. Потом огляделась. У них на хуторе везде была арматура. Арматура - значит, жизнь. По ней передвигаются люди. А ещё труба. И сетка. Но сетка - это сверху. Но в сетку должно ведь что-то падать. И именно оттуда. Значит, надо искать что-то прямо над сеткой. Логично? Вроде бы да.
Боженка перелезла вправо, туда, где, по её уверенности, проходила дорога для грузов на их хутор, и посмотрела наверх.
- Ой, мама!!!!
На этот раз крик удался. Прямо на неё летел какой-то огромный тюк.
- Мамочка! Мамочка! Мамочка моя!!! - заорала девушка и, казалось, влилась в покрытую густой травой землю, вгрызлась в неё, закопалась в едва заметное углубление.
- Человек на пути! Кто разрешил? - послышался голос откуда-то сверху. Тюк, мчащийся на Божену, подпрыгнул на едва различимой кочке, и, лишь коснувшись волной от своего движения её спины, скрылся внизу.
- Кто разрешил?
Буквально тут же возле Божены оказались две фигуры, которые легко подхватили девушку под мышки и потащили наверх.
- Кто? Зачем? Я сама! - пыталась она протестовать, но все её всхлипы игнорировались теми, кто её нёс. Наконец её впихнули в какое-то, по всей видимости, подсобное строение и, не говоря ни слова, исчезли, лишь щёлкнув ключом в деревянной двери. Вот тебе и торжественная встреча! Вот тебе и восторженная публика. Нет! Она же героиня и её просто с кем-то спутали, а она им всё ещё расскажет. И вот тогда...
В сарайчике было просторно. Тут лежала какая-то рухлядь, на которую Боженка в быту и внимания не обратила бы. У тех же "скаутов" было куда интереснее. Пользуясь случаем, она достала из маленького кармашка зеркальце, как могла, привела себя в порядок, остатками воды из фляжки смыла со щёк как пыль, так и подтёки от слёз. Вот теперь героиня готова к тому, чтобы быть представленной публике.
Но к ней никто не шёл. Боженка уже подумала, что о ней попросту забыли, но тогда, когда девушка стала уже выбирать место, где можно было бы прикорнуть, из замочной скважины донеслись звуки открывания.
На пороге двери (интересно, почему у них дверь оказалась правильной, сверху вниз, а не как у них на хуторе, справа налево?) стоял широкоплечий мужчина с аккуратной квадратной бородкой и в голубом берете.
- Бежать не будешь?
- Неа... - Божена замотала головой.
- Тогда следуй за мной. Тут недалеко.
Он повернулся и вышел. Божена встала, оправила комбинезон, посмотрела на отстёгнутые в сарае рюкзачки. Брать их с собой или оставить? Решила, что таскать не стоит, если когда и пойдёт вниз, то снаряжения ей выделят. А если нет, то и тем более, зачем они ей?
Бородатый подождал, пока девушка выйдет, запер за ней дверь и, повернув налево, принялся подниматься по лестнице, приделанной к стенке сарая.
- Не упадёшь?
- Я ловкая! Я же дошла сюда.
- Тоже верно.
Бородатый шустро взбежал еще ступенек на шестьдесят, остановился, подождал Боженку, а потом показал на металлическую дверь на площадке, на которую они пришли.
- Там у нас боксы. По сути тебя бы к руководству, да дело спешное. Не так часто от вас кто сюда без ведома приходит. Придётся разбираться на месте. Входи. Там ответят на все твои вопросы.
- А ты...
- У нас старшим "Вы" говорят. Так вот - я за груз для вас отвечаю. Как тебя не увидели, когда тюк пускали - сам ума не приложу. Ты уж прости, что так вышло.
- Да ладно...
- Это тебе ладно, а я, если только выговором отделаюсь - уже хорошо. Порядок должен быть во всём.
- И Алик так же говорил. - Невольно всхлипнула Боженка.
- Алик? Ну, значит, правильный парень этот твой Алик.
- Был... - Всхлипнула Боженка ещё раз.
- Ладно, дочь, иди. Дядьку Василия, если что, на пусковой спросишь. Я это. Ты моя теперь, почитай, крестница.