Хэлен закончила свой рассказ и только тогда заметила, что у меня и Хиро глаза от её рассказа были на мокром месте. Так нам было грустно, что жизнь с ней поступила настолько сурово. Когда же она налила нам обоим валерьянки и мы успокоились, она разрешила навестить старика, но максимум на десять минут, потому что пришло время его вечерних уколов. Несмотря на то, что Накано считался довольно состоятельным человеком, как Хэлен сама нам рассказывала, его дом выглядел вполне скромно: пол из старого паркета, под цвет дуба, однотонные кремовые обои на стенах, простые деревянные окна, а вся мебель выглядела так, словно была с позапрошлого столетия. Причем в доме стоял стойкий запах нафталина, пыли и плесени. Словно тут долгое время никто не убирался. Нужная нам комната была на первом этаже. И я надеялась пойти туда с Хиро, но остановившись перед дверью, он сообщил:
— Ты должна пойти туда сама. Я там буду только мешать.
— А ты ничего не говори. Просто стой в углу и поддерживай меня, если что, — попросила его я. — Ну пожалуйста. Мне здесь как-то не по себе и страшно.
— Это должен быть приватный разговор не для чужих ушей, — пояснил он. — Тем более я буду здесь и в любой момент приду на помощь, верь мне. К тому же Хэлен пообещала обработать мне раны. Так что мне и тут будет чем заняться.
Я крепко обняла Хиро, словно прощалась с ним и прошептала:
— Я всегда тебе верила.
Затем взяла себя в руки, три раза вдохнула-выдохнула и успокоившись шагнула в спальню своего создателя.
Внутри было довольно тесно, светло и душно. Стоял стойкий запах лекарств и нафталина. Из мебели тут была разве что койка на колёсах и стул перед ней. Всё остальное пространство занимали различные пикающие, трещащие приборы созданные только для одной цели — поддерживать жизнь в старческом теле, лежащим на кушетке, которое в данный момент напоминало просто скелет обтянутый кожей. От этого зрелища я немного вздрогнула и первое желание было просто убежать, но взяв себя в руки я решительно прошла дальше и села на стул рядом с создателем. Не таким я его себе представляла: мне казалось, что это должно быть какое-то невероятно умное и сильное создание, которому под силу всё, что только он сам пожелает. Данная мумия, лет под сто (хотя иссушение вполне может быть вызвано букетом заболеваний, которым на данный момент и страдал мой создатель), что сейчас лежит передо мной с этим образом никак не вяжется. Неожиданно Накано зашевелился и, открыв глаза, огляделся по сторонам. Заметив меня, он слабо улыбнулся и тихо прошептал:
— Здравствуй, Ванилопа, доченька, моя.
Интересно, откуда он знает, как меня зовут? Я ведь ещё даже не представилась?
Когда же он попытался взять меня за руку, то я машинально дернулась и не дала этого сделать.
— Сожалею, мистер Накано, но я не ваша настоящая дочь, — с ходу начала я. — Я всего лишь созданный вами персонаж из компьютерной игры, невероятным образом попавшая в реальный мир и ищущая дорогу домой. Поэтому в данный момент мне и нужна ваша помощь.
Накано покачал головой, достал из прикроватной тумбочки старую, истлевшую фотографию и дал мне. То, что я там увидела, сильно меня удивило. На фоне озера, стояла семья из трёх человек: отец семейства был рослый, хорошо сложенный мужчина, с грубовылепленным лицом, соломенной шляпе и в рыбацком костюме, рядом с ним стояла девушка с длинными тёмными волосами, красивыми чертами лица, примерно моего возраста на данный момент, одетая в простое платье в горох. Причём у девушки отчётливо виднелся намечающийся живот, что говорило о том, что она уже была в положении. Третьим же действующим лицом на данном снимке, была девочка лет пяти, одетая в детскую бирюзового цвета, толстовку с капюшоном и карманом спереди, полосатых чулках и коротких резиновых сапогах, сидящая на шее отца семейства. Но не это показалось мне самым странным. Эта пятилетняя девочка была, вылетая я: те же глаза, та же форма носа, так же уложенные в хвост волосы. И она также как и я любила конфеты, судя по большому леденцу, который уже был откусан с одной стороны. Всё семейство на фотографии выглядело весело и безмятежно. Но было у меня ощущение, что в этой фотографии, что-то не так. Перевернув её, на обратной стороне я увидела надпись: Счастливый отец семейства вместе с беременной женой и дочерью на озере, 1980 год. И тут до меня стало потихоньку доходить, что именно Накано хотел сказать этим фото.
— Это ваша семья? — предположила я.
Старик кивнул и из его глаза выкатилась слеза.
— Простите, что лезу не в своё дело, но, где они сейчас? — поинтересовалась я, возвращая фото обратно в тумбочку.
— Нету, — коротко ответил он дрогнувшим голосом. — Один я остался. Хорошо Хэлен, есть. Всегда рядом. Помогает.
— Что с ними случилось, можете рассказать, если не трудно? — попросила я.
Накано тяжко вздохнул и ответил:
— Автокатастрофа. Когда в тот день с озера возвращались. Я управление потерял. Машину занесло в овраг. Я сам тогда выжил. Только ногу сломал. А вот жена с дочкой… — он запнулся на полуслове, и было видно, что этот рассказ ему давался очень тяжело. Поэтому я не стала его больше мучить, а перешла к другим вопросам.
— Вы ведь создатель аркадной гонки «Сладкий форсаж» и «Убойные гонки», так? — спросила дальше я.
Создатель кивнул.
— Мой образ вы создали, на основе Вашей дочери, я правильно понимаю? — продолжила спрашивать я, пытаясь докопаться до истины.
Он снова кивнул.
— Я пытался сделать тебя идеальной. Не такой хрупкой, как люди. Чтобы ты жила и радовалась жизни, — пояснил Накано. — Но в тот момент я был убит горем. И ненависть застелила мне глаза. Тогда я и создал вирус, который уничтожает аппаратную часть, вместе с программной. Хотел мести за то, что отвергли мою теорию перемещения между мирами. Я всего лишь хотел вернуть тебя к жизни. А создал то, что разрушило жизни многих. Тогда я и пошёл на крайние меры: я внес некоторые изменения в твой исходный код, чтобы вирус не трогал тебя. И именно на твои плечи выпала ноша уничтожить Армагеддон раз и навсегда.
— Но как я это сделаю? — удивилась я. — Я ведь даже не представляю, с чем имею дело. Этот вирус уничтожил мою новую игру за считанные минуты. А что будет, если он вырвется в открытый интернет, я даже представить себе не могу.
Накано вновь пытался взять меня за руку. На этот раз я не сопротивлялась и утешила старика.
— Всё, что нужно, есть в тебе самой, — пояснил он. — И ты не одна в этой борьбе. У тебя есть верные друзья, как в реальном, так и в виртуальном мире. Они тебе обязательно в этом помогут. А моё время, к сожалению, подходит к концу. Возьми этот ключ, — он дал мне какой-то старинный ключ из латуни или чугуна. — Он от сейфа, который в моей лаборатории. Там всё, что может помочь в этой войне.
— Но это не моя война. Я не хотела этого, — честно ответила я.
— Судьба редко взывает к нам тогда, когда мы этого ждём, — пояснил создатель, с трудом улыбаясь. — За всю свою жизнь я совершил много плохого. За что прошу прощения. Но, к сожалению дальше тебе придётся идти без меня. Прошу, исправь мои ошибки, принцесса.