Стоя у окна, Стефани пыталась думать о Клее, но никак не могла вызвать его образ в своем воображении, а воспоминания о вещах, которые они, бывало, делали вместе, не приносили ей утешения, как прежде. Глядя на залитые лунным светом горы, она почувствовала тоску, о которой говорил Ник, и еще что-то неведомое, что переполняло ее душу…
Ее начали душить слезы. Но это же просто смешно! Надо жить реальной жизнью и быть хорошей матерью своему сыну.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Стефани поглубже зарылась под одеяло. Вставать не хотелось. Всю ночь ей снились странные, непонятные сны.
Понедельник всегда был тяжелым днем. С него начиналась шестидневная неделя, работа по десять часов в день в магазине плюс домашние дела и уход за скотом на ранчо.
Стефани все же заставила себя встать, принять душ и одеться. Кофе, благодаря автоматической кофеварке, уже был готов и помог ей окончательно проснуться.
Случайно выглянув в окно, она от неожиданности вздрогнула: из-за угла сарая показался Ник.
— Ну, я ему сейчас покажу! — рассвирепела Стефани.
Через минуту она услышала шум отъезжающей машины. Подумать только! Сначала он ее напугал, а потом как ни в чем не бывало уехал. Неслыханно!
— Ник уже уехал? — спросил вошедший Дуги. — Я думал, он с нами позавтракает. Он спал в машине, потому что ты боишься того, что скажут люди. Когда ты сломала руку, он остался у нас, и никто даже внимания на это не обратил.
— Тогда было совсем другое дело.
Хорош гусь! Остался на ночь и ничего ей не сказал! Что за самонадеянный… непредсказуемый… тип!
Хотя… если бы она знала, что он здесь, она, вероятно, не смогла бы заснуть… или, наоборот, спала бы лучше… если бы он… был рядом.
Что только приходит ей в голову! Собственные мысли привели ее в смятение. Стефани разрешила Дуги поехать в город на велосипеде, чего раньше не позволяла. Это все Ник, его влияние, неохотно призналась она себе. Впрочем, если Дуги не оправдает ее доверия, она сможет лишить его этого удовольствия.
В одиннадцать часов к ней в магазин пришел адвокат, занимавшийся по ее просьбе пересмотром ее завещания, и пригласил на ланч. И хотя у нее было полно дел, она попросила заехать за ней в час дня.
— Какой замечательный отсюда вид! — воскликнула Стефани, когда они приехали в ресторан в горах под названием «Горный курорт».
На загорелом лице адвоката сияла белозубая улыбка. Он был теннисистом и уже успел выиграть соревнования в загородном клубе.
Ему было, по-видимому, лет тридцать восемь — если судить по тому, что он рассказал о себе.
Он женился в тридцать, у него двое детей — девочки-близнецы семи лет, — но с женой он развелся, и девочки живут с матерью. Непонятно, как это можно жить вдали от своих детей? Клей души не чаял в Дуги. Ник тоже любит детей: она видела, как он заботится о своей племяннице. К тому же он организовал работу с подростками. Из него вышел бы замечательный отец.
Они заняли заранее заказанный адвокатом столик у окна. Его светло-серый костюм хорошо сочетался с ее бледно-зеленым с белой отделкой платьем. В туфлях на высоких каблуках она была одного роста с адвокатом. Ник немного выше…
И вдруг она увидела Ника, сидящего за столиком неподалеку от них. Интересно, с кем он здесь встречается? Не успела она об этом подумать, как в ресторан вошел шериф в сопровождении жены и незнакомой молодой женщины, которую представили Нику. Забавно, но люди всегда склонны сводничать, если есть завидный жених.
Стефани отметила, что Ник не просто пожал руку незнакомки, а задержал ее в своей. Казалось, он был рад знакомству. Эта сцена задела Стефани за живое.
— Хм, — адвокат смотрел на Стефани выжидающе.
— Простите, что вы сказали?
— Я удивлен, почему вы не перебрались в Денвер. Мне кажется, вы не подходите для сельской жизни. — Его голос звучал как ласка, взгляд был оценивающим.
Однако комплимент его был совершенно неискренним.
— Здесь мой дом. Мне и моему сыну здесь нравится.
— Значит, мне повезло.
Стефани придерживалась другого мнения. Безупречная дикция и любезное выражение лица адвоката были насквозь фальшивы. Комплименты следовали один за другим, и это напомнило Стефани ее деда, который умел очистить яблоко одной непрерывной лентой. Все это было забавно, но не более того.
За столиком Ника раздался смех, и Стефани заметила, как новая знакомая тронула Ника за руку.
Стефани показалось, будто кто-то толкнул ее в грудь, и у нее на мгновение прервалось дыхание. Ей пришлось сделать глубокий вдох, чтобы избавиться от этого ощущения.