- Кристина, любовь моя! Мне требуется глоток цивилизации!
- Ты с ним спишь, - пробормотал Джо.
- Заткнись, - огрызнулась Кристина. - Ни с кем я не сплю.
Сказала и тут же пожалела о сказанном, заметив удовлетворение в глазах бывшего мужа.
Слейд подошел к машине.
- Так, значит, бьюик, любовь моя? Кристина опустила голову на руль, едва сдерживаясь, чтобы не возопить в голос.
- Я собираюсь в город, - сквозь зубы процедила она, обращаясь к Слейду, - но если ты скажешь еще хоть слово о машине, клянусь, я выброшу тебя на обочину.
Слейд, послушно замолчав, залез на заднее сиденье.
Джо сложил руки рупором:
- Марина, выходи, мы едем в город!
- Он что, с нами? - поинтересовался Слейд.
- Да, навязался, - с кислой миной пояснила Кристина.
- Эй, Джо, почему бы тебе не оставить Марину в покое? Вид у нее порядком измотанный.
- Она поедет со мной, - сказал Джо.
Кристина с трудом подавила приступ ревности. Их с Джо брак был союзом равных, каждый уважал независимость другого, цементирующим чувством была лишь сильная взаимная любовь.
- Пещерный человек, - процедила Кристина.
- Да, - согласился Джо. - Мы неразлучны.
Кристина насторожилась. Дело было не столько в том, что он сказал, а как он это сказал. В его тоне не угадывалось чувств, которые должен испытывать молодожен, в конце концов, просто муж. Только сейчас Кристина осознала, что до сих пор не увидела ни одной искры чувства между этими двумя, связанными брачными узами. Почему она не давала себе раньше в этом отчет? Ни разу они не поцеловались украдкой, ни разу не обменялись страстными взглядами. Они даже ни разу не коснулись друг друга. Более того, они едва ли испытывали друг к другу обычную человеческую привязанность.
Марина появилась на крыльце. Выглядела она так, будто только что проснулась. Джо дал ей знак поторапливаться, но она проигнорировала его призыв. Все тот же бесформенный свитер, в котором она буквально утопала, руки в карманах потрепанных штанов: Гаврош, да и только. Своим видом она вызывала сострадание. Кристину так и тянуло распустить эти мышиного оттенка волосы, постричь их, сделать филировку, высветлить пряди, нанести косметику на лицо...
Кристина едва не рассмеялась вслух. Она, конечно, не была экспертом в том, как следует себя вести разведенным супругам, но уж в чем она была уверена наверняка, так это в том, что ни одной бывшей жене не придет в голову давать женщине, сменившей ее в постели мужа, советы по поводу того, как стать привлекательнее. Даже если та отчаянно нуждается в такого рода советах.
- У меня нет желания ехать в город, - заявила Марина, подойдя к машине. - Я бы предпочла остаться дома.
- Прекрасно, - отозвалась Кристина.
Слейд пожал плечами.
Джо, разумеется, придерживался иной точки зрения.
- В машину, - приказал он. - Одну я тебя тут не оставлю.
- Нет, - сказала Марина.
- Послушай, детка, ты знаешь...
- Я знаю, что твоя жена достаточно взрослая, чтобы остаться дома одной, - вмешалась Кристина.
Марина улыбнулась Кристине, и Крис улыбнулась ей в ответ.
- Мне нравятся большие черные машины, - сказала Марина.
Джо молча запихнул девушку на заднее сиденье рядом со Слейдом.
- Ну разве не прелесть! - как бы невзначай заметила Крис. - Одна большая дружная семья.
- Заткнись и трогай, - сказал Джо.
***
Марина как вкопанная остановилась посреди супермаркета. Лицо ее выражало крайнюю степень удивления, смешанного с возмущением.
- Что-то не так? Никогда прежде не видела лука-порея?
- Зеленого лука, - поправила его Марина, изумленно глядя по сторонам. Столько всего в одном месте - никогда.
Джо вместе с тележкой подошел к ней вплотную.
- Я знаю, что ты какое-то время провела в горах, но выросла ты в Лондоне. Что, там нет супермаркетов?
- Разумеется, есть, - смерив Джо пренебрежительным взглядом, сообщила Марина, - но у нас было кому ходить за покупками.
Джо нахмурился:
- Почему это я решил, что твой отец не особенно богат?
- Потому, что мой отец - фашист, а человечности в нем столько же, сколько у дикого вепря.
- Тебе хочется, чтобы я сказал, что Рик купался в деньгах?!
Марина смотрела на него с нескрываемым отвращением.
- Не обязательно быть богатым, чтобы взрастить в себе вкус к социальному паразитизму. Мой отец вырос с верой в то, что все люди существуют лишь для того, чтобы потакать его прихотям.
- Тяжело ему приходится с такой любящей дочкой, не так ли?
Марина схватила кабачок. Джо с интересом посмотрел на полосатый овощ, гадая, каким образом цукини может послужить аргументом в споре на столь вечные темы.
- Этим можно было бы накормить целую деревню в моей стране!
- Отлично, - примирительно сказал Джо. - Тогда ты у нас будешь готовить.
- Неудивительно, что к исполнению своего мерзкого плана отец привлек именно тебя. Ты столь же циничен, сколь неспособен к состраданию.
Джо мог бы выдвинуть контраргументы: припомнить, как спасал китов, как пытался помочь ее же родной стране, да только зачем спорить? Она все равно бы не стала его слушать. Кроме того, ему было достаточно безразлично, что она о нем думает. Когда-то он был таким, как она, тоже рвался в бой за правое дело, но постепенно в нем угас этот "огонь Данко". Рано или поздно вы прекращаете бороться с ветряными мельницами, выбираете соперников более осторожно, стараясь вступать только в такие сражения, выиграть которые вам действительно по зубам.
Для Марины такой подход был проявлением цинизма, для Джо - понимания неизбежности. Жизнь немыслима без ограничений, и первое из них ограниченность нашего земного существования. И чем старше становишься, тем больше считаешься с этим непреложным законом. Приходится сдвигать рамки, уменьшать фокус и направлять всю свою энергию на одно дело и стараться не огорчаться, когда удар приходится мимо цели.
Но в девятнадцать этого все равно не понять. Девятнадцать - время мечтаний, например о любви, которая длится вечно.
***
Кристина занималась своими делами: выбирала помидоры и рассматривала дыни, стараясь найти по-настоящему спелую, пока Марина и Джо воевали у прилавка с цукини. Джо был заядлый спорщик, и Кристина не сомневалась, что молодожены ссорились из-за пустяков. И все же она старалась незаметно переместиться поближе к враждующей парочке, в надежде уловить хоть несколько слов. Увы, она так и не сумела ничего расслышать.
Ей помешал Слейд. Он появился невесть откуда и так тихо опустил ей в корзину ананас, что от неожиданности она едва не подпрыгнула.
- Несчастье в раю, - заметил Слейд. - У тебя, возможно, появился шанс, любовь моя.
Кристина покраснела от стыда. Быть застигнутой врасплох за таким недостойным занятием!
- Не болтай чепухи, Слейд. У нас с Джо все в прошлом.
- Верно, - согласился Слейд. - Потому ты и вытягиваешь шею, как бы чего не упустить из их разговора.
- Я журналистка. Человеческие отношения интересуют меня с профессиональной точки зрения.
Все еще смеясь, Слейд направился в бакалею.
Марина, кипя праведным гневом, двинулась в молочный отдел.
Так уж случилось, что Кристина и Джо оказались почти рядом, их разделяла лишь пирамида спелых яблок.
- Приятно встретиться, - стараясь улыбаться как можно лучезарнее, сказала Кристина. Джо промямлил что-то в ответ.
- Глядя на вас, не скажешь, что браки заключаются на небесах.
Джо бросил в свою тележку пучок зеленого лука.
- Смотря что ты подразумеваешь под небесами. Кристина обогнула яблочную пирамиду и тоже взяла пучок лука.
- Я ведь профессионал, Джо. Рано или поздно я докопаюсь до истины.
- Отлично, - сказал он, - и когда тебе это удастся, поставь меня в известность. Хочу посмеяться.
Джо пошел к прилавку с картофелем. Кристина не отставала.