- Слишком поздно, - сказал Джо. - Я знаю, что ты не спишь.
Кристина уловила знакомый запах, и что-то приятно-теплое зашевелилось в ней.
Уходи, Джо, я не хочу, чтобы ты был здесь. Твое место на том берегу океана.
Кристина резко села, прислонившись к деревянной спинке кровати и натянув одеяло до подбородка.
- Что ты здесь делаешь?
- Я мог бы задать тебе тот же вопрос.
Он выглядел старше: на лице появились морщинки, которых не было раньше, под глазами легли тени. Это и неудивительно - как-никак прошло шесть лет.
- Я не из тех, кто пропадает в Европе по полгода и больше. - Заметив его удивление, Кристина добавила:
- Твои статьи великолепны, Джо. Я наслаждалась ими.
- Ты их читала.
- Я их читала.
Одеяло чуть соскользнуло, и Кристина мертвой хваткой вцепилась в него.
- Ты ведь не голая, - сказал Джо, - чего боишься?
- Ты откуда знаешь?
- Я подсмотрел.
- Я так не думаю. Если бы ты подсмотрел, ты бы знал, что я голая.
Их взгляды встретились. Что-то натянулось у нее в груди, в районе сердца, что-то больно давило и рвалось наружу. Джо наклонился к ней, внимательно вглядываясь в глаза.
- С каких это пор у тебя глаза голубые? Последний раз, когда я тебя видел, они были серые.
- У меня всегда были серо-голубые глаза.
- Но не такие голубые.
Кристина рассмеялась. Никто даже из самых близких друзей в Лос-Анджелесе никак не отреагировал на эту перемену в ее облике.
- Контактные линзы, - ответила Кристина (она наконец обрела контроль над эмоциями). - Они творят чудеса.
- Мне нравились серые.
- Голубые лучше смотрятся на экране.
- Ты поэтому обесцветила волосы?
- Я их не обесцветила, - сказала Кристина и, сделав паузу, уточнила:
- я их осветлила.
- Ты стала блондинкой.
- Так и должно было быть.
- Чтобы лучше смотреться на экране? - продолжал допытываться Джо.
- Чтобы больше нравиться себе.
- И что ты еще в себе переделала?
- Ничего, что касалось бы тебя. Из холла донесся звук голосов.
- С кем это разговаривает Слейд? Джо заметно напрягся.
- Так все же, кто такой Слейд?
- Ты приехал не один?
Джо с другой женщиной прямо здесь, под той крышей, где они жили вместе как муж и жена. Конечно, не ее дело, чем он занимается и где, но сама возможность присутствия Джо с женщиной в этих стенах терзала душу.
- Ты отвечаешь на мой вопрос, я - на твой.
- Я здесь оказалась первой, - по-детски заспорила Кристина.
- Да, - согласился Джо, - но я первым спросил.
- Улыбайтесь, люди, снимаю!
Коридор осветила фотовспышка, затем снова стало темно.
- Я сказал, улыбнись, Крис, дорогуша.
- Научись стучаться, когда заходишь, - сердито ответила Кристина, внезапно почувствовав себя поверженной на лопатки. - Не на вокзале!
- Дверь была приоткрыта, - пожав плечами, ответил Слейд, переступая порог с таким видом, как будто давно имел права и на эту комнату, и на спавшую в ней женщину. Впрочем, возможно, храбрости ему придало выпитое шампанское.
- Ого! Роки уже здесь. Здороваться не будем, мы ведь уже встречались, не так ли?
- Джо, - не выдержала Кристина, - о чем это он говорит?
- Я его слегка пристукнул, - гробовым голосом пояснил Джо. - Думал, что он - грабитель.
- И ответишь за наглость! - с угрозой в голосе заявил Слейд, наседая на Мак-Марпи. В глазах его горел праведный гнев.
- Я отрубился, - пояснил Слейд, повернувшись к Кристине.
Создавалось впечатление, что мальчишка даже гордился тем, что оказался слабаком против грозного Роки.
Джо без видимых усилий отодвинул Слейда, чтобы тот не мешал ему разобраться с Кристиной.
- Сколько лет младенцу? Браво, Крис! Ты и впрямь умеешь работать с молодежью. Через годик не забудь купить ему станок для бритья.
- Сукин сын! - тявкнул Слейд, отлипая от стены, отчаянно прижимая к груди фотоаппарат.
Джо сжал кулак и замахнулся, но Кристина не могла этого допустить.
- Вон отсюда, оба! - закричала она, по-прежнему натягивая на себя одеяло. - Это спальня, а не конференц-зал, и если вы все еще будете здесь, когда я досчитаю до трех, то я вызову полицию!
Не успела Кристина закончить мысль, как на пороге спальни появилось еще одно действующее лицо.
- Джозеф, - сказала девушка, по-домашнему растрепанная, в зеленых штанах и не по размеру большом мешковатом свитере, - как мог ты оставить меня один на один с этим пьяным придурком!
Слейд повернулся к девушке и сделал два снимка подряд.
- Ты забыла улыбнуться, любовь моя. Девушка пробормотала что-то, чего Кристина не разобрала, затем потянулась к фотоаппарату.
- Никто не смеет снимать меня без моего разрешения! Слейд быстро спрятал фотоаппарат за спиной:
- Попробуй тронь - и тогда узнаешь, где раки зимуют.
Девушка порозовела, глаза сверкнули гневом. Из девичьих уст полился такой поток оскорблений в адрес Слейда, что Кристина почувствовала и растерянность, и неловкость за девушку, и восхищение ее напором одновременно.
- Скажи ей, кто я такой, - попросил свою нанимательницу Слейд.
- Скажи ему, кто я такая, - приказала девушка Джо, пнув Слейда ногой.
Джо повернулся к Кристине:
- Сначала ты.
- Это Слейд, - сказала Кристина таким тоном, будто представляла гостей на презентации в роскошном отеле. - Мой фотограф. А она кто?
- Марина, - представилась девушка с таким видом, будто была рождена властвовать. - Жена Джозефа.
Глава 2
Кристина громко, быть может, даже чуть искусственно рассмеялась.
- Очень забавно, - сказала она, обращаясь к Джо. - Кто же она на самом деле?
Джо был серьезен как никогда.
- Она моя жена, Крис.
- Ты меня разыгрываешь.
Конечно, он ее разыгрывал. По-другому и быть не могло. Девочка годилась ему в дочки. Боже мой, да она по возрасту годилась в дочери и ей самой, Кристине!
- Что за глупая шутка! - растерянно воскликнула Кристина Кэннон.
- Никто и не думает шутить, - все так же без улыбки ответил Джо. Хочешь взглянуть на свидетельство о браке?
- Ты постоянно носишь при себе свидетельство о браке? Кристина окинула взглядом Марину и с глубокомысленным видом заметила, обращаясь к Джо:
- Принимая во внимание все обстоятельства, должна признать, ты поступаешь мудро.
- Что ты, черт побери, имеешь в виду?
- Нимфетка? Вляпался в дерьмо, Джо? - прищурившись, спросила Кристина, вальяжно откинувшись на спинку кровати.
- Нимфетка? - ухмыльнувшись, переспросил Слейд.
- Пойди раздобудь кофе, - приказала Кристина, - и убери этот свой фотоаппарат.
Джо проводил Слейда многозначительным взглядом. Чуть приподняв бровь, он с чувством заметил:
- Браво, Крис! Здорово ты обращаешься со своими дружками.
- Он мне не дружок.
- Как же, ты ведь с ним спишь, не так ли?
- Не твое дело.
- Точно, - с мрачным видом повторил Джо, - ты с ним спишь.
Слейд зашел в комнату.
- Хочешь, я вызову полицию? - спросил он у Кристины. - Они ворвались в дом. Трое суток им обеспечено, даже в Нью-Джерси.
- Мы не взламывали дверь, - вмешалась девушка. - Замок не поврежден. Я умею вскрывать замки без видимых следов взлома.
- Какая молоденькая и какая забавная, - сухо заметила Крис. - Джо, тебе повезло.
- Нет таких законов, чтобы человека сажали в тюрьму за то, что он вскрыл дверь собственного дома, - резонно заметил Джо.
- Я думал, это твой дом, - протянул Слейд, с недоумением глядя на Кристину.
- Это мой дом, - ответила Кристина. Ситуация начинала раздражать ее все сильнее, еще немного, и она могла потерять терпение.
- Хочешь начать все сначала? - с видимым раздражением спросил Джо.