- Какая неожиданность, ты умеешь тихо сидеть на месте! - иронично раздалось надо мной.
Ближе к девяти начинались лекции, и в это время парк обычно пустовал. Так что нет ничего удивительного в том, что я завизжала.
"Реса!"
Спящая на дереве кадо встрепенулась. Но не для того, чтобы меня защищать.
- Ладно, я погорячился, - мгновенно исправился Ксавьер, обходя скамейку и усаживаясь рядом о мной. Я как маленькая обрадовалась его появлению, а потом... осознала!
Какого упыря этот упырь не в больнице?!
Я приглушённо зарычала.
- Что ты забыл в академии?! - рявкнула, вглядываясь в его лицо. Вид у Ксавьера был самый цветущий, но присмотревшись, я увидела и тени под глазами, и мелкие ранки. Он хорошо поработал над внешностью, но видимо, был слишком слаб, чтобы создать иллюзию без изъяна.
- А где я должен быть? - ехидно отозвался Ксавьер. Я еле удержалась, чтобы по-детски не топнуть ногой.
- В больнице! Астер сказал, что ты... сильно простудился!
- Глупости, - он машинально потёр лицо, как будто хотел взбодриться. У меня испуганно ёкнуло сердце. Ну что за упрямец! - Олли, правда, всё хорошо. Обычная простуда.
Видела я его "обычную простуду"!
- А если осложнения?! - грозно стукнула кулаком по скамейке: - Что за глупая беспечность, Ксавьер?!
- С каких пор ты переживаешь за моё здоровье?.. - весело осведомился он. Но я была не настроена шутить.
- С тех пор, как чуть не убили Виена!..
Согласна, грубый аргумент, но он тоже не образец разумности!
Вздрогнув, Ксавьер укоризненно посмотрел на меня.
- Это не должно заботить юную и красивую девушку.
- Но меня это заботит. А ты заставляешь нервничать важную гостью!
Ксавьер хмыкнул и вдруг ловко поймал Ресу, прыгнувшую с дерева. Девочка сама залезла под его руку, требуя ласку. Предательница! Ничего не пойму, откуда у неё такая симпатия к этому "блонди"?!
- Я уже не представляю, насколько важную, - потянул мужчина, поглаживая Ресу. Тело словно покрылось мурашками от удовольствия - я не чувствовала его пальцев, но ощущала, как это нравится кадо. Но Ксавьер был бы не Ксавьер, если бы не испортил момент: - Я взял те книги, что ты читала. В том числе про редкую нечисть. Твоя Реса явно не зверь, а нечто особое, разумное и привязанное к хозяину. Умеющее менять облик... кадо, верно? Только они жили в симбиозе с носителем и защищали его. Тогда становится понятно, почему юная девушка не побоялась в одиночку покинуть Империю...
- Нет! - с откровенным страхом перебила я: - Ксавьер, пожалуйста, забудь об этом! Я ведь не просто просила не лезть в мои тайны! За такие знания убивают! Моя семья... если они узнают, они сделают всё, чтобы тебя убрать. Не надо, пожалуйста, - не отдавая себе отчёта, я схватила его за руку. Быстро смутилась, правда, и потянула руку назад, но он не отпустил.
- Хорошо, - ледяные глаза, казалось, видели меня насквозь. Этот взгляд главного инквизитора столицы выдавал его с головой, и не узнай я раньше, догадалась бы сейчас. - Но дай мне слово, что Реса не причинит вреда жителям Валессы. Только в качестве защиты.
Тут даже Реса фыркнула - мол, сдались мне ваши валессцы. И вообще - лучше чеши...
Ксавьер улыбнулся, а я торопливо пообещала. Мою руку так и не выпустили из плена.
- Пойдёшь со мной, фройляйн Маленькая Проблема? Кажется, готовы результаты по тому веществу из храма.
На маленькую проблему я всерьёз хотела обидеться, но... вторая часть фразы победила. Конечно, пойду!
- Доброе утро, молодые люди, - мэтр Зольер поднялся из-за стола, на ходу доставая какие-то бумаги, - что, Виен уже послал за отчётом? Вот непробиваемый парень! Говорил ему, полный покой!
- Полностью согласна с вами, мэтр Зольер, - поддержала я, стараясь не косить глазом в сторону некоторых, особо одарённых! - Такая непозволительная беспечность для главы Управления!
Криминалист понимающе улыбнулся.
- Что ж поделать, в этом весь Виен. Держите ваш отчёт. Если вкратце, то в грязи, найденной в храме, нас с Ровэн сбила с толку пыльца некого Розариуса Экволиума. Это специфический цветок, его используют в бодрящих и наркотических зельях. Для лекарств тоже, но реже - у Розариуса есть масса побочных эффектов. Поэтому мы не сразу признали его.
- Следовательно, на городских клумбах такого цветка нет, - закончил мысль Ксавьер: - Частные оранжереи?
Мэтр кивнул и снова окопался в бумаги.
- Да, я велел своим ребятам узнать про Розариус. Результаты более чем показательные. Есть две лаборатории, в зельях которых используется цветок. Обе принадлежат язычникам. И одна из лабораторий находится недалеко от того места, где убили девушку в платье нищенки.