Рукава из неплотной ткани, как заверила Лери, были на пике популярности. То же самое она повторила про объёмную растительную вышивку, которая спускалась по корсажу и обвивала талию. И наконец, двухслойная юбка-колокольчик, специально до щиколоток. Нижняя ткань была плотной - я покрутила её в пальцах, а верхняя - лёгкой, летящей.
- Кого хоть цвета платье? - смирилась я, покрутившись в туфельках на небольшом каблучке. В ответ - уже надоевшее молчание.
- Нежный, оттенок кофе с молоком. Приятный цвет, - первой ответила Эйлин, - знаешь, тебе безумно идёт. Ты как настоящая принцесса.
Да уж, слепая княжна - редкий вид. Но не хотелось расстраивать девочек. Поэтому я крепко обняла Лери в благодарность и, зажатая с двух сторон, отправилась обратно в управление.
Глава 15. Княжна и инквизитор
Расположившись в кресле, я с замиранием сердца ждала свой приговор.
- Ну что я могу сказать... - выдержал паузу Зольер, словно испытывая меня на прочность, - в целом, опасаться нечего. Олли здорова, вмешательства в организм не было...
- А слепота? - спросил, кажется, Астер. Я даже не заметила, как он пришёл.
- Я склоняюсь к тому, что это побочное действие. Иных объяснений я не вижу. В её организм попала большая доля зелья с непредсказуемым эффектом. Но положительная динамика на лицо. Думаю, без воздействия препарата зрение быстро восстановится.
Меня немного отпустило. Только бы Зольер не ошибся! Я не представляла, как дальше жить в темноте. Слепого эксперта Виену проще вернуть в Империю, а так есть шанс побороться.
- Какой срок? - уточнил главный инквизитор, положив руку мне на плечо. Я благодарно улыбнулась за эту маленькую поддержку.
- Искренне надеюсь, что не больше недели. В любом случае, через пару дней нужны повторные анализы.
- Спасибо, мэтр Зольер! - вскочила я, и слегка покраснела от собственной громкости: - Значит, в больнице мне оставаться необязательно?
- Нет, Олли. Можно переждать это время в академии, но тебе нужна компаньонка.
Что ж, деньги на компаньонку у меня были, а несколько дней затворничества - не самая большая цена.
- Пойдём, - голос Виен заставил вздрогнуть. Что-то мне не понравилось в его тоне, но я не задумалась об этом. Интересно, компаньонка сможет мне читать?.. В конце концов, я взяла аванс за факультатив, а занятия уже на носу.
И приём у ассирийского посла, который мне придётся пропустить.
Виен уже привычным жестом обнял меня за талию и прижал к себе. Совсем не кстати вспомнилось, что мы недавно целовались... и я вспыхнула. Теперь эту близость хотелось немедля разорвать - ещё чего не хватало, краснеть как дурочке влюблённой!
Только куда мне без помощи?..
Снова карета, и неспешный ход колёс. Я сидела, выпрямив спину, и машинально теребила поясок от платья. Дурацкое состояние! Ничего не видишь, но чувствуешь чужой взгляд. И молчание, такое густое, что хоть ложкой ешь.
Мы ехали, ехали... Пока я наконец не спохватилась, что академия в пяти минутах каретного хода. В окно потянуло свежестью - ещё один показатель, что мы совсем не в центре Руаля.
- Виен, - испуганно подскочила я, но покачнувшись, упала обратно на диванчик, - Виен, куда мы едем?!
- Я решил, что в академии сейчас небезопасно, - невозмутимо отозвался Виен, но мне показалось, что он улыбнулся. Эта улыбка (даже если её не было!) разозлила не на шутку.
- А где же безопасно?.. Герр Маррксен рассказывал про особую магическую защиту академии. Вы знаете место, где защита лучше?!
В ответ он усмехнулся - это я слышала точно!
- Вы?..
- Пока не разберусь в ваших мотивах, вы точно "вы"! - бросила я разгоряченно.
- Моих мотивах? Вы не доверяете главному столичному инквизитору, Олли?
Он настоящий "блонди"! Вот честно! Что за игра слов?.. Виен легко мог бы объясниться, но как будто специально меня поддразнивал. Нет уж, я не поддамся на провокацию. Не буду играть по его правилам!
- Столичный инквизитор - тоже человек, которого можно подкупить или заставить, - холодно процедила я, - то, что ему вверили безопасность нации, ещё ничего не обещает. Зависит от того, насколько он справляется со своей работой. Вы справляетесь, ваше преосвященство?..
Сказала - и сама мысленно выругалась. Он же пошутил, а я... по больной мозоли.
- Нет, - был ответ. Непроницаемый голос, от которого мне захотелось застонать, - как вы видите, я не справляюсь Мы едем ко мне домой. Это своеобразное убежище, о котором не знают даже родители. Из академии - где действительно очень высокая защита, вас можно выманить, фройляйн, а о моём доме нужно ещё узнать. Вся прислуга проверена, компаньонку вам предоставят. Где вы были - останется в тайне, так что ваша репутация не пострадает. И это не обсуждается. Я не могу постоянно следить за вами в академии.