— И какого цвета я стану после ваших экспериментов? — хрипло каркнула я. — Синей в крапинку?
Эльф взглянул на меня укоризненно, но руку не отпустил. Терпеливо пояснил:
— В препарате, который вы выпили, были магически насыщенные клетки нескольких пресноводных водорослей. По какой-то причине они встроились в ваш организм и кардинально изменили его. Теперь вы дриада, Алиса. Но перестройка на клеточном уровне ещё не окончена и ваш иммунитет пытается отторгнуть то, что считает чуждым.
— Надеюсь, вы на его стороне? — уточнила я.
В магнетических зелёных глазах Рокуэна как-его-там мелькнуло сочувствие.
— Процесс зашёл слишком далеко и уже необратим, — тихо произнёс он. — Мне жаль. Не стоило вам пить незнакомые эликсиры в чужой лаборатории.
— Сама знаю, — вяло огрызнулась я. Откинулась на подушку и закрыла глаза. — Дриада, значит… Повелительница деревьев и кустарников?
— Если научитесь владеть своей магией, да, — спокойно отозвался эльф.
Без тени насмешки, серьёзно и уверенно. Я глубоко вздохнула, всё яснее понимая, что у Господа было плохое настроение, поэтому он переадресовал мою просьбу первому подвернувшемуся Крампусу. А тот решил исполнить мою мечту так, чтобы в будущем я либо конкретизировала то, чего хочу, либо и вовсе мудро помалкивала о своих желаниях. Хотела быть эксклюзивной и необыкновенной — получи! Кушай, не обляпайся. И ведь как внимательно злой дух подошёл к заданию! Учёл даже мою мечту заниматься растениями. Хорошо, в тыкву не превратил. И словно по заказу, ещё и декан факультета эльфийской магии рядом очутился. Кажется, эльфы как раз неплохо шарят в цветочках-травках… Ладно, будем делать лимонад из выданного лимона. Что ещё остаётся? Я открыла глаза, села и, глядя в колдовские, глубокие, точно бездонные лесные озёра, глаза эльфа, произнесла:
— Научите меня, господин декан.
Ну а как еще я могла к нему обратиться? Понадеялась, что обращение вполне корректное, не зря же это слово обнаружилось в моём новом словарном запасе. А без него фраза выглядела, как требование. Но по мелькнувшей на лице собеседника озадаченности поняла, что надежды не оправдались. Пояснять, в чём я неправа, он не стал. Просто мягко поправил:
— Лирр Ойленоре.
Богатый опыт переговоров позволил мне понять, что сейчас последует такой же мягкий, но твёрдый отказ в моей просьбе, поэтому я поторопилась перехватить инициативу и продолжила:
— Вы не обязаны, понимаю. Я и без того уже доставила вам немало хлопот. Но вам ведь самому наверняка интересно понаблюдать, что в итоге из меня получится. Давайте поможем друг другу.
Давить на жалость и признаваться, что я не местная, сиротинушка-потеряшка и кроме, собственно, самого Рокуэна Ойленоре у меня здесь знакомых нет, не стала. Никогда не умела корчить из себя трепетную фиалку. Тем более, у меня наверняка будет возможность рассказать о своих злоключениях местному ФСБ. Ни за что не поверю, что в экспериментальный центр может зайти кто угодно, взять, что хочет и спокойно удалиться.
— Интересно, — согласился эльф. Ненадолго задумался, а после кивнул: — Хорошо. Если у королевской службы безопасности не будет к вам претензий, я подумаю, как решить этот вопрос.
Ага, я была права! Впрочем, ничего удивительного. А тут, значит, монархия. Запомню.
— Я не шпионка, если вы об этом, — уверила собеседника. — Понимаю: звучит странно, но я вообще не из вашего мира.
Вопреки ожиданиям, Рокуэн Ойленоре понимающе кивнул и проговорил:
— Мне доводилось слышать о тех, кто проходил между мирами. — Отпустил мою руку и поднялся. — Насколько я могу судить, всё в порядке. Моя магия будет поддерживать вас еще несколько часов, а дальше организм должен справиться сам. Если не передумаете, после беседы с дознавателями можете найти меня в Алендорской королевской академии. Я предупрежу привратников.
Что ж, это и так было больше, чем я могла надеяться получить. И, судя по всему, обвинений в проникновении в центр всё-таки не последует. Это радовало. Я поднялась с кушетки, поёжилась, покосившись на зеркало, и направилась следом за эльфом. На встречу с королевскими безопасниками, которые наверняка уже прибыли по мою душу.
Разговор с местным аналогом ΦСБ вышел познавательным. И далеко не таким жутким. Со мной беседовали менталист и псионик. В голову без спроса не лезли, но обманывать эти живые детекторы лжи я бы не рискнула. К тому же, на меня навесили добрых два десятка самых разных амулетов и артефактов, и всё это светилось, сияло и переливалось, отчего в моей и без того пухнущей от новостей голове поселилась навязчивая мысль, что я в этом сером кабинете вместо новогодней ёлки.