— А чё будет? — Гром, укрываясь за поваленным деревом, вжал голову в плечи, когда очередной варщик попытался добросить до нас самодельную гранату. Но эту попытку вовремя срезал кто-то из саратовцев, с противоположной стороны окружения.
— Вьетнамский сюрприз.
— Это когда милая девочка внезапно оказывается симпатичным мальчиком? — С лёгкой улыбкой уточнил Роб и покосился на Киру.
— Нет, это таиландский. А вьетнамский выглядит как-то так... — Дотянувшись до скрытой под дёрном верёвки, я потянул её на себя.
Чуть правее нашего укрытия с резким шелестом распрямилось несколько молодых ясеней, потянув за собой снасти, протянутые через кроны деревьев вокруг дороги. И из придорожной канавы прямо на самый правый фланг обоза выскочило утыканное гвоздями бревно. Разбрасывая вокруг себя маскировочный мусор, снаряд врезался сразу в несколько телег. Не только переворачивая их и закрывая проезд остальным, но и пришпиливая к себе тела противников, которые пытались спрятаться там от обстрела. Закончив свой путь, бревно по инерции вернулось обратно и, слегка покачиваясь, повисло над дорогой. А на нём, в свою очередь, повисло несколько агонизирующих тел, которые никак не могли снять самих себя с частых рядов длинных гвоздей.
Всё-таки зря вы игнорируете склады стройматериалов, молодёжь... Там можно найти очень много полезного барахла.
— Крутяк!!! — Почти в один голос воскликнули крюки.
— Хайзенберга не видела? — Пока пацаны с восхищением оценивали эффект от вьетнамского сюрприза, я подполз поближе к Кире.
— Он где-то в центре этого обоза. — Она указала на ту часть тележного каравана, который пока не пострадал ни от нашествия жор, ни от ловушки. Совсем рядом с кибиткой пленника. — Видела его пару...
— М-М-В-В-А-А-А-А-А-А-А!
Окончание фразы девчонки утонуло в очередном свирепом вопле. И мы все тут же увидели обладателя этого голоса.
Выскочив из толпы заражённых на одну из перевёрнутых жорами телег, могучий «осколок» замер на этом возвышении, мрачно оглядывая уцелевший обоз прямо перед собой. И тех, кто ещё скрывался там за телегами.
— Всё, я пошёл! — Достав арбалет, я полез на дорогу под удивлёнными взглядами крюков. — Если он доберётся до пленника раньше меня, то может и не...
— М-М-В-В-А-А-А-А-А-А-А! — Повинуясь какому-то звериному инстинкту, свирепый гигант снова огласил всю округу оглушительным криком, прежде чем отправиться в атаку. От этого крика мне снова стало не по себе. И очень захотелось бросить всё ко всем чертям... Нахрен я вообще этим всем занимаюсь... Какой в этом смысл...
— Пафнутий, ложись!!!
Как только я замешкался по пути к транспорту с заложником, рядом со мной, разбрасывая искры от запала, упала самодельная пороховая граната. И резкий окрик Киры вернул меня к жизни достаточно быстро для того, чтобы я смог бросить своё тело в сторону, прежде чем хлопок чёрного дыма разбросал вокруг металлическую шрапнель.
Пара осколков всё-таки обожгло мне плечо и ногу. Но горячая боль лишь прибавила бодрости... Потом подлечимся, вперёд!
Пара гранат упала и под ноги к мрачному гиганту. Но, в отличие от меня, он не стал впадать в сантименты ни на миг. И, как только заметил шипящие запалы, тут же отправил их пинками в обратную сторону.
Но не на такое далёкое расстояние, на котором сидели в укрытии те, кто их кинул. Гранаты отлетели к закрытой повозке и немедленно рванули возле неё.
Со скрежетом прицеп для перевозки скота опрокинулся. Покорёженная дверь распахнулась при падении, и наружу кубарем выкатился какой-то лопоухий пацан. И, пока он приходил в себя, «осколок» Чёрного Жоры оказался прямо перед ним.
— Кир? — Подняв взгляд, коротко стриженный чумазый пацан успел сказать лишь это, прежде чем здоровяк схватил его за горло. И начал поднимать над землёй, уставившись на пацан взглядом полным ненависти.
— Кх... Кхир... Эхто же я... Егхор... — Пацан мог лишь еле слышно хрипеть, пытаясь разжать могучую хватку у себя на шее.
Нет. Он его не узнаёт.
Вскидываю арбалет к плечу. Выстрел. Болт пробивает запястье руки, сжимающей несчастного пленника. И перебитые мышцы ослабевают, роняя свою щуплую ношу на землю.
Гневный взгляд устремляется прямо на меня:
— Ты... Ты же не враг... Почему?
— Так надо, брат. — Дёргаю рычаг, взвожу тетиву и досылаю новый болт. Выстрел.
— А-р-г-х...
Снаряд пронзает гиганту плечо, выбивая из-за широкой спины небольшой фонтанчик крови.
— Ты...
Перезарядка. Ещё выстрел. Последний.
Болт в груди чудовища. От удара он делает шаг назад. И рычит, медленно выпрямляясь. А паренёк, тем временем испуганно отползает подальше.
Арбалет в сторону. Нож в руке. Ну давай, брат. Посмотрим, кто сильнее... Ты главное, пацана больше не трогай.
— Ты... Ты... Предатель!!! — Ревёт «осколок». И прыгает в мою сторону.
Я успел вонзить нож ему в бок. Но это было примерно как вонзить нож в бок бульдозеру. Который прыгает на тебя со скоростью пантеры.
Покатившись вместе со мной по асфальту, свирепый гигант в итоге легко оказался сверху. И тут же врезал мне по морде увесистым кулаком. И ещё раз — обратным движением, не тратя времени на повторный замах.
За эту секунду, теряя ориентацию в пространстве, я почти вслепую дотянулся до рукоятки ножа, торчащей у него из-под рёбер. И изо всех оставшихся у меня сил крутанул её, проворачивая лезвие внутри раны.
— М-М-В-В-А-А-А-А-А-А-А!
Рефлексы у него всё-таки работали. И, вместо того, чтобы продолжать выколачивать из меня дух, здоровяк схватился за мою руку и, выкрутив её, вырвал нож из своего тела. Замахнувшись моим собственным клинком, он нацелился мне прямо в сердце.
— Х-ха!!!
Короткий металлический свист. И отрубленный кулак, сжимающий нож, покатился по асфальту рядом с моей головой.
— Хай-я!!!
И блестящее лезвие Викули вылезло в сантиметрах от моего лица — прямо из шеи разъярённого гиганта. И тут же вынырнуло обратно из его затылка, перерезая на своём пути артерии, мышцы и позвоночник.
Прежде, чем грузное тело мрачного гиганта повалилось рядом со мной на бок, фонтан крови из его разрезанной шеи ударил мне прямо в нарисованное на маске лицо.
— Похоже, он нам не друг... — Отложив меч в сторону, Кира начала помогать мне отпихнуть с себя обмякшее грузное тело.
— Похоже... — Выбравшись из-под трупа, я протёр маску, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь вымоченную в крови ткань. — А вот пацана надо вытаскивать... Как он там?
— Эй! Тусуй сюда, кадет! — Оглянувшись, девчонка поманила его жестом. — Свои! Это ж ты Егор?
— Я... — Послышался слабый голос со стороны крытой телеги. Похоже, что после объятий Чёрного Жоры ему было не легко говорить.
— Уходим, Егор! — Я сорвал с себя перемазанную в крови мешавшую маску и указал на укрытие, из-за которого нас прикрывали крюки. — Вон туда, к тем кустам!
— Окей... — Паренёк довольно быстро сориентировался и пополз в указанном направлении следом за нами.
Точнее... Следом за мной. Кира почему-то замешкалась, когда поднимала с пола своё оружие.
— Эй! Ты чего тормозишь?! Уходим! — Я оглянулся, пытаясь понять, в чём дело.
— А-а-а? — Девчонка выронила меч и медленно оглянулась на мой окрик.
В её глазах не было и следа былого хищного азарта. Ни намёка на иронию или, может быть, испуг.
Только ленивое равнодушие. Расфокусированная безмятежность.
Типичный взгляд жоры.
— Вот теперь мы, наконец-то, сможем поговорить спокойно, Шутник. — Шагнув из-за ближайшей телеги, Хайзенберг посмотрел мне в глаза сквозь перемазанные грязью бинты на лице. — Как взрослые люди...
В одной руке он держал небольшой пистолет, нацелив его на меня. А в другой — маленькую ампулу с каким-то мутным раствором.
Глава 14. Очень простое задание
— Ну что ж... Как говорится, шутки в сторону... — Перешагнув чуть влево, Хайзенберг встал поближе к Кире, так чтобы она частично прикрывала его от стрелков с одной из сторон окружения. — Только сначала отзови своих тупорылых щенков.