— Она уже была беременна. — Должно быть, адреналин несколько ослабил ту стену, которая обычно надёжно хранила сведения о моей личной жизни от окружающих. А может, я просто уже гораздо больше доверяю этой дерзкой и отчаянной девчонке. — А потом было уже совсем не до этого.
— Белла?
— Белла.
После этого Кира тактично замолчала, продолжая жадно всматриваться в проносящиеся под нами руины. Окончательно успокоившись, она лишь иногда легко подвывала, когда я корректировал курс или заставлял купол слегка подбросить нас вверх, зачерпнув очередной восходящий поток. Чтобы потом вновь заскользить по плавной глиссаде, набирая скорость движения вперёд на север.
Внизу проплывали западные районы центрального округа. И отсюда, с высоты птичьего полёта, стало очень хорошо видно до каких именно пределов разрослась жорская грибница. Как и говорил Иван, эпицентр явно прослеживался в районе манежной площади. Плавно огибая кремль, подземные коммуникации которого, очевидно, были изолированный от общих городских систем, плёнка из серо-зелёных наростов расползалась примерно до середины радиусов Садового кольца. И чуть дальше можно было заметить только отдельные островки вокруг канализационных люков или выходов из центральных станций метро.
Кое-где вокруг таких островков наблюдались скопления жор. Обступив наросты, они не то ели их, не то массировали. С такого расстояния было не разобрать.
По мере того, как мы перемещались дальше на север, стало заметно, что внизу когда-то вместе с этим увеличивалась и интенсивность боевых действий. Центральный округ был полон дорогих офисов, банков и магазинов со всякого рода роскошью — почти ничего, что представляло бы интерес для малолетних солдат Зимней Войны. Небольшие стычки, следы которых мы видели ранее, были следствием столкновения при манёврах или борьбой за какой-нибудь мелкий продуктовый магазин или полицейский участок.
А вот чуть дальше за Садовым, где уже начиналась плотная многоэтажная жилая застройка, масштаб разрушений был намного больше.
Жилые массивы представляли достаточно крупную ценность сами по себе — внутри каждой высотки можно было найти запас продуктов на достаточно долгое время. Консервы, алкоголь, прочая запакованная бакалея — до всего этого жоры не добрались. А перед новым годом почти все холодильники в домах ломились от подобных вещей. И хотя обыск сотен и тысяч квартир — это достаточно не быстрое дело, но побороться за них явно стоило.
Однако, самым ценным трофеем здесь, конечно, были первые большие супермаркеты в черте города, до чьих складов ещё не добрались заражённые. А также оружейные комнаты отделений полиции, вневедомственной охраны и офисы всевозможных частных охранных предприятий, которых вокруг было гораздо больше, чем в историческом центре. Следы интенсивных боёв виднелись и рядом с крупными аптеками или больницами. Многие из этих объектов стали первыми укреплёнными базами для стихийно образовавшихся группировок.
Поэтому вокруг них не осталось почти ни одного целого дома. Ведь недостаточно было захватить ценные ресурсы первым. Удержать их потом было куда сложнее. Разрозненные стихийные анклавы постепенно сливались в более крупные альянсы — добровольно или вследствие насильного поглощения. Позже постепенно объединялись и такие крупные группы, образуя самые настоящие мегабанды, контролирующие целые районы или даже округа. Армиями их можно было назвать весьма условно, хотя среди крупнейших комбатантов наверняка были и курсанты каких-нибудь военных вузов. Или те же кадеты. Вряд ли они жили по уставу. На верхушку в таких формированиях, как правило, выбирались те, кто придерживался весьма гибкого набора так называемых «понятий». И в борьбе за власть не гнушался почти ничем.
А вместе с ростом банд росли и масштабы боевых столкновений. Рано или поздно в распоряжении каждой мегабанды оказалась не только армейская техника и арсеналы, но и те, кто умел с ними управляться. Тогда кратно вырос и масштаб разрушений. Никто не думал о последствиях разрухи. А только о том, что победитель получит в качестве приза. И поэтому каждый махался с противником в полный рост, не считаясь с увеличивающимися размерами хаоса и беспорядка вокруг.
Ведь обычно после боевых действий в отвоёванный город или район рано или поздно приходят сапёры, строители и медики. Чтобы избавить улицы от мин и заграждений, восстановить инфраструктуру, жилища и производства, помочь раненым и предотвратить развитие эпидемий. Но в случае этой «детской» войны заниматься восстановлением нормального жизненного пространства было попросту некому. И та мегабанда, которая рано или поздно вышла из этой ожесточённой борьбы единственным победителем, была вынуждена править руинами. Растущей горой трупов и стадами равнодушных ко всему жор.