Руины превратились для победителей в ловушку уже весной. Особенно когда после первой оттепели кончился источник питьевой воды в виде глубоких и чистых сугробов на крышах. Окончательную победу в этой войне одержала антисанитария и высокая скученность оставшихся поселений. Эпидемии зачистили разрушенные районы куда эффективнее и быстрее вражеских армий.
Оглядывая полуразрушенные и испещрённые выстрелами многоэтажки, Кира, похоже, окончательно успокоилась, привыкнув к высоте и раскачиванию. И снова заговорила, перекрикивая шум ветра:
— А что, думаешь варщики правда смогли сделать настоящие пушки? Прямо из фонарей? Они же, наверное, взорвутся сразу... Там же стенки тонкие, да?
Прежде чем ответить, я немного поправил курс — вдалеке стал хорошо различим шпиль Останкинской телебашни. И чтобы долететь до Болтина, нужно было оставить её немного правее.
— У чугунных тумб они не такие уж и тонкие. Но настоящими я бы их, конечно, не назвал. Да и им не нужна артиллерия, которая бьёт вперёд на километры. Чтобы куда-то попасть на таком расстоянии, нужно немного понимать не только в химии, но и в математике с геометрией. А с этим у всех проблемы. Не говоря об экспериментах с количеством пороха. Поэтому будет достаточно выстрела хотя бы на несколько сотен метров, чтобы бить прямой наводкой, без сложных расчётов. И в то же время на таком расстоянии можно надёжно укрываться от ответного огня. Поэтому пороховые заряды нужны не такие мощные, как в настоящих старинных пушках. Плюс есть способ укрепить стенки дополнительно — верёвками обтянуть или кожей. Смотря что сейчас легче найти на всякого рода промышленных складах. Которых на юге и востоке, кстати, гораздо больше, чем на севере и западе.
— А эти трубы от фонарей. Они же с двух сторон открытые. Как из таких стрелять?
— Нижняя часть фонарной тумбы обычно предусматривает крепление к какой-нибудь основе. Обычно довольно прочное, несколькими толстыми болтами. И её можно закрыть, прикрутив эту самую основу. Потом просверлить в стенке трубы отверстие для фитиля. Тогда, если фитиль достаточно длинный, можно успеть убежать подальше при испытаниях. В дело, вероятно, пойдут те орудия, которые уцелеют после пары пробных выстрелов. В теории они, конечно, могут рвануть уже и на третьем. Но шансы пальнуть пару раз всё-таки остаются. А большего может и не понадобиться.
— А ядра они где возьмут? В музеях? Там же их мало, наверное... Да и все музеи в центре. Ещё пойди дойди...
— Можно просто обтесать какие-нибудь камни. Или коробку с картечью зарядить,что вероятнее. Напихать в неё мелких метизов или тех же шариков для рогаток. Уже будет неплохой эффект.
Поёрзав внутри тандемных в креплений, Кира некоторое время оглядывала окружающую разруху и широкое зелёное пространство Ботанического Сада, проплывавшее под нами. Но, вскоре, снова поделилась мыслями:
— И как с этим тогда бороться? Это ж крепость нужна, а не просто кораблик или толпа народу. Как вообще раньше со всякими пушками справлялись? Ты же наверняка знаешь...
— Фланговый обход высокомобильными подразделениями. Например, кавалерией. Или батарею подавляют пушками большего калибра. Или авиацией. Но всё это, как понимаешь, не наш вариант.
— Ну... Авиация у нас вот сейчас есть... Но я тебя поняла. — Девчонка присмотрелась к месту, где гигантский парк переходил в городскую застройку. — Это же тут станция с лианами была, да? Вон та круглая.
— Она, да... — Проследив за её взглядом, я сначала не заметил павильон метро. Но чуть позже понял, что смотрю прямо на него. Круглое здание полностью заросло теми самыми лианами. Только здесь на поверхности они были светло-зелёные, а не серые.
— Жесть... Походу тут ещё один эпицентр какой-то заразы...
Пролетев над станцией, мы заметили, что лианы расползаются далеко в стороны, перекидывая зелёные нити со столба на столб, странные заросли уходили между домами и улицами в окружающие станцию парки. И отсюда было хорошо видны границы распространения этих растений — там, где деревья были ими оплетены, кроны пожухли и пожелтели. Лианы явно на них паразитировали.
— И эта вредит не столько людям, сколько растениям.
Проводив взглядом оплетённую лианами станцию, Кира вернулась к прежней теме:
— Ну а чё же тогда с ними делать, с этими пушками? Если и правда нападут на крюков? Они, конечно, те ещё засранцы... Но там же эти... Моряки ещё на их яхте. И Вера. И Майка... Их надо спасать!