Очередной пробный шар запущен. Что же ты мне ответишь? Я прав?
— Ты перейдёшь к делу или нет? — Прошипел динамик.
Да, я прав... Другого выхода у тебя больше нет. И теперь ты будешь делать то,что я скажу. Ну что ж... Слушай и запоминай, упырь сиплый...
— Завтра в течение светового дня я выйду с тобой на связь в этом же районе. Так что далеко не уезжай. И тогда ты узнаешь, где забрать своё драгоценное сырьё... Но сразу один небольшой, но очень полезный совет... Сейчас в твою голову может закрасться идея, которая покажется весьма действенной.... Что-то вроде... — Я постарался изобразить его манеру речи, что, с учётом пересохшего горла, было легко. — «Почему бы мне не перевернуть шахматную доску и не предъявить этому наглому выскочке встречное предложение... Пусть он отдаст мне эту бочку прямо здесь и сейчас, а я — так и быть — оставлю девчонок с головой на плечах...» Да? Ты правда об этом сейчас думаешь? Да... Думаешь... Так вот зря. Если кто-то из них пострадает, мне, конечно, будет грустно, не скрою... А потом я очень разозлюсь. И, рано или поздно, прикончу тебя наиболее неприятным способом, какой только смогу придумать... Но это, конечно, только в том случае, если Тула не взыщет с вас должок пораньше. С тебя и твоих пацанов. Потому что в этом случае метиламина тебе не видать.
Последние предложения я постарался сказать как можно громче. Его подручные, которые находятся неподалёку, должны понимать, что в случае нарушения сделки, он рискует не только своей шкурой, но и их тоже. И теперь они десять раз подумают, если вдруг их босс всё-таки отдаст приказ об очередной террористической акции.
— Почему не сегодня?- После недолгой паузы последовал хриплый ответ, полный подозрения. —Я мог бы уже сегодня отдать тебе всех пленниц, раз уж они тебе так дороги, как я понял... Зачем ты тянешь время?
— Ты можешь мне не поверить... И имеешь на это все права. Но этим я хочу помочь, прежде всего, тебе и твоим подручным. Знаешь... Обычно ведь как... На такие встречи просят приходить в одиночестве и без оружия. Но это такое избитое клише... Нет. Приходите все. И оружия с собой возьмите побольше. — После этих слов Кусок стал смотреть на меня как на психа. — Потому что забрать у меня бочку будет совсем не просто... М-м-м... Нет. Не хочу портить сюрприз... Узнаешь завтра. Пока что собирай всех своих юных химиков. И эту самодельную артиллерию тоже не забудь. Точно пригодится. А сейчас я вынимаю батарейки. Так что засечь меня также, как я запеленговал твоих мотокурьеров — не получится. Не трать время. У тебя его очень мало. Отбой.
Вытащив из рации пару пальчиковых аккумуляторов, я сунул её в карман и обернулся к одноглазому пареньку:
— Последний рывок, изгой. Слезай и покатили.
— Ты правда собираешься им её отдать? — Спрыгнув с бочки и оценив расстояние до тех крыш, которые были нашей целью, пацан чуть не зарыдал. — Да нафига?! Может хотя бы сольём это дерьмо тут?
— Знаешь... Без обид, но думаю, что ты и сам понимаешь. Ты не из тех, кого следует посвящать в свои далёкие планы, Кусок.
Пацан поджал губы и насупился, тут же сморщившись от боли в раненой щеке:
— С-с-с... — Схватившись за перевязанное лицо, он покосился на оставшуюся на пальцах красноватую влагу. — Я же тебя не выдал...
— Перевязать бы тебя нормально, Нельсон... Ну да ладно. Смотри. Во-первых, завтра он должен будет лично увидеть, что метиламин ещё существует. Убедиться, что я не блефую и что тара не повреждена. Понять, что ему ещё есть за что бороться. — Толкнув тяжёлую бочку на бок, я проделал первые метры пути, не дожидаясь его помощи. — А во-вторых... Знаешь... То, что во-вторых, тебя всё-таки не касается. Давай помогай, Кутузов.
От спуска с развязки до деревни через лес вели сразу несколько тропинок. По пути пришлось побороться с торчащими из-под земли корнями, но минут через двадцать мы уже были на чердаке одного из разорённых домов, оставив поцарапанную, но целую бочку в чулане на первом этаже.
С юго-запада садившееся за горизонт солнце освещало мансарду рыжими лучами. Измождённый Кусок свалился на пыльный топчан у окна, подняв в воздух сверкающие в этих лучах пылинки:
— Лицо болит... Устал как собака... Жрать хочу...
— Утром будет тебе и завтрак и перевязка. А сейчас отдыхай. — И, пока он не успел отреагировать, я закрыл за собой дверь комнаты и подпёр её стулом.
— Эй! Не бросай меня здесь! — Пацан тут же вскочил и начал колотить в дверь. — Ты же обещал!