— Как ты помнишь, нам нужен будет условный звуковой сигнал. Раций у меня, как видишь, нет. Обычно я работаю один. Ты умеешь изображать какое-нибудь местное животное?
— Могу хрипеть как подыхающий жора. — Кира захлопнула крышку кассеты и отдала мне оружие.
— И как же, по-твоему, хрипит подыхающий жора?
— Э-е-е-к-х-х... — Тряся кулаками перед собой, она изобразила агонию заражённого неудачника ещё и мимикой.
— Подожди-подожди... — Я проговорил заговорщицким голосом. — Кажется, тут где-то рядом жора подыхает...
Девчонка звонко рассмеялась:
— Иногда ты всё-таки умеешь по-человечески пошутить!
— С тобой это легко. Ты совсем не узнаёшь цитат из старых фильмов.
— Может быть... — Девчонка достала из кармана свою маску. — Отец вот тоже говорил, что все шутки уже давным-давно пошучены. И самое главное — это вспомнить что-нибудь в нужное время, в нужном месте. Что бы было в тему.
— Не могу не согласится. Только давай всё-таки другой звук используем. Слышала, как я сегодня за холодильником кричал?
— Так это ты был? Я думала это скелет! — Кира нарисовала на лице деланное удивление и проворно натянула маску, убрав под неё волосы. — Пахнет лучше, чем я думала... Травами... Но я всё равно хочу себе свою собственную.
— И какую же?
— Ещё не придумала.
— В любом случае, пока что нам нужно, чтобы им всем показалось, что меня больше чем один... Так вот, сигнал... Попробуй сказать «А-а-а». Но только не на выдохе, а на вдохе.
Кира попробовала и снова рассмеялась от полученного эффекта:
— Жесть...
— Так кричат ночные жоры.
— Да я знаю...
— Значит должна знать, что на встречу такому воплю никто никогда бежать не станет. В отличие от стонов подыхающего обычного бродяги. У него-то в карманах каждый покопаться захочет. Попробуй ещё раз, только погромче.
Со второй попытки получилось совсем как надо.
— Отлично. Только постарайся не хихикать потом. Идём. Они скоро начнут.
Уже через десять минут мы были на опушке лесного массива, окружавшего Митинское кладбище. Сквозь густой строй деревьев можно было разглядеть белеющие стены гигантского торгового центра, служившего банде шмелей одной из опорных баз. Судя по доносившейся музыке и мальчишескому гвалту, приготовления к их кровожадному празднику были в самом разгаре. Ещё не больше получаса и Шершень начнёт свою церемонию.
— Так... Всё. Залезай вот сюда, готовь фонарь и жди сигнала. — Я подставил руки и помог девчонке взобраться на разлапистое дерево. — Если ночные придут раньше времени, главное — не шуми.
— Я один раз троих зарубила. Так что не ссыте, дедуля. — Оказавшись наверху, Кира отползла на край одной из веток и устроилась в развилке. Прямо над ней в кроне было небольшое открытое пространство, сквозь которое уже виднелись первые звёзды.
— Охотно верю.
Первый акт нашей основной программы был за мной. И моё место было чуть севернее. Сколько раз я уже обходил этот лес по периметру шмелиного гнезда? Двадцать? Тридцать? Я знал здесь каждый куст, каждую кочку, каждую ветку. Никто, кроме меня не лазил по этой чаще — на востоке от торгового центра было только кладбище. Но сегодня тут должно быть весьма людно.
Лес, подходивший к Отраде с севера, тоже был давно готов к нашему спектаклю. И парочка шмелей уже была здесь, согласно сценарию. Как и во все предыдущие праздничные вечера, они готовились устроить своё собственное небольшое представление, которое всегда безотказно действовало на подвыпившую толпу стремительно дичающих подростков, отвыкших от ярких зрелищ. "Вызов духа Повелителя Шмелей", как они это называли. И сегодня церемонию должен был возглавить тот, чьей смерти я желал больше всего на свете.
Засев в кустах неподалёку от опушки, они готовились запустить этого своего «Повелителя Шмелей» — большой жёлтый летучий фонарь, раскрашенный в широкую чёрную полоску. Свеча, зажигалка — всё наготове. Ждут сигнала. Подожду и я.
— Слышь, Дрон... Как думаешь, перекинут нас в Мегу завтра? — Голос низенького, коренастого паренька, одетого в какую-то зелёную спецовку, был достаточно низким. Уже давно сломался. Одна повязка.
— А чё нет-то? Шершень же обещал. — Его напарник был наоборот — настоящий дылда. Головы на две выше своего приятеля. Но тощий. Такая же спецовка висела на нём как на вешалке. На правом рукаве две полосатых ленты.
— Ну так-то да... Ну прост... Ну блин... Ты видел кого-нибудь, кого туда забирали? Ну, в смысле... Потом когда-нибудь?
— Да херли тут делать после Меги! Конечно никто оттуда сюда не возвращается. Там-то вообще ништяк, а тут сухари эти грызть каждый день. Зубы вываливаются уже... И дома почти везде обысканные... Лошьё тоже пустое ходит. Хоть и ссыт нас. Не знаю как ты, Вадос, а я до Зеленограда и обратно бегать заёбся уже.