— Нет. — Я стянул с себя забрызганную кровью газовую маску и медленно покачал головой. — Это они в ловушке.
Истошные вопли, долетевшие из пожарища даже до нашего слуха, подтвердили мою правоту. И осторожно выглянув из-за капота блондинка, должно быть, увидела поистине инфернальную картинку. Тревожный прищур сменился широко распахнутыми от удивления глазами.
Засевшие в укрытиях стрелки тоже немедленно обернулись на эти крики. И увидели, как к ним несутся десятки ночных жор, размахивая объятыми пламенем рукавами истлевшей одежды.
Убежав от стен «Катрена» и укрывшись от рассветных лучей внутри подземной парковки, заражённые точно должны были расслышать всю эту канонаду, сопровождавшую наше отступление. И взорванная решётка больше не сдерживала привлечённых стрельбой агрессивных тварей. Проникнув на тёмный первый этаж, жоры ломанулись к источнику шума прямо через пожар.
Ни боль от ожогов, ни удушливый дым, ни свет от огня — ничего из этого не могло остановить их стремление во что бы то ни стало добраться до нарушителей спокойствия. Боли они просто не чувствовали. Дефицит кислорода и угарный газ не убивали их мгновенно — так же как и обычных людей. А лишённые ультрафиолета отблески пламени, в отличие от лучей солнца, совершенно не пугали этих существ.
Перескакивая через дохлую пехоту, первые агрессивные твари уже встретили отпор со стороны опешивших пацанов. Лихорадочная стрельба опрокинула нескольких существ, ещё с десяток — лишь дёрнулись от попаданий в корпус. И через пару секунд горящая волна заражённых обрушилась на шмелей всей своей хищной мощью.
Удлинённые зубы впились в вопящие от боли и страха лица. Мосластые лапы отшвыривали от себя выставленные в отчаянной попытке защититься приклады. И хотя пара слабых ударов всё-таки приземлилась на головы жор, они лишь немного дёрнулись, прежде чем вцепиться обидчикам в глотки.
Вонзив большие пальцы в глазницы подмятого под себя шмеля, какой-то особо крупный жора запустил ему зубы в скальп. И оторвав кусок кожи от черепа вопящего подростка, встретился со мной взглядом сквозь остатки баррикады.
На секунду заражённый замер. Продолжая держать в зубах оторванный скальп, он смотрел мне прямо в глаза. И вдруг, судорожно дёрнувшись, заорал — задрав голову и выпуская изо рта кусок лохматой кожи. Огонь с одежды перекинулся на его собственные волосы. И орущий жора начал напоминать летающие огненные черепа из игры «Doom».
Вскоре сцена расправы скрылась из вида за жирными клубами дыма. Пожар охватил весь холл и побежал дальше в супермаркет, окончательно уничтожая это гнездо шмелей. Если на крыше сейчас ещё кто-то и оставался, то теперь их ждала участь не на много лучше, чем у этих бандитов. Стремясь сделать свою цитадель неприступной снаружи, они, точно также как и в Отраде, отпилили все пожарные лестницы. И на выбор у этих бойцов теперь было только три пути: задохнуться в поднимающихся клубах дыма, спуститься вниз в жаркие объятья жор или попрыгать на асфальт с пятнадцатиметровой высоты.
А вот путь к нашему отступлению теперь был совершенно свободен.
— Уходим. — Я тронул завороженно глядевшую на огненную расправу блондинку за плечо.
Она вздрогнула и обернулась:
— А куда мы теперь? Сюда... Сюда же другие шмели придут... Может уже скоро... Из Тушино. Или Красногорска...
Её вопрос услышали и многие другие, прячущиеся рядом с нами девчонки. И точно также вопросительно посмотрели на меня, явно ожидая от мифического пугала какого-то волшебного решения.
— После такого они не будут искать вас далеко. Скорее всего, подумают, что вы тоже сгорели. А пойдёте вы на запад отсюда. Будете учиться жить сами по себе. Они вам помогут. — Я оглянулся на бесенят, засевших за соседней тачкой. — А если вдруг будут плохо себя вести, я их из могилы достану. Мне не впервой.
Девчонки переглянулись и начали с любопытством разглядывать бравых парней. Те, заметив такое пристальное внимание, тут же перестали съёживаться в укрытии, поднялись на ноги вслед за остальными и гордо выпрямились.
— Мы пойдём в Олимпийскую деревню! — Помня наш план, Яр проявил лидерские качества и взял слово. — Там стена хорошая вокруг посёлка... Пруд рядом, родники... Дома норм.
— А они... Они тоже Шутники? — Озадаченная блондинка разглядывала пацанов с некоторым сомнением.