Парни снова уставились на меня озадаченно. Видимо тоже не в курсе. Странно. С бункером вроде бы уже и телеграфную связь успели наладить... И Джон туда под их эскортом переселился. Ну может эти как раз с Петровым и Прохоровым в Заводском порядок наводили в это время. Кстати об этом:
— А что, кстати, с Завчиком? Мост под контроль взяли? Красноглазые с Мясика так и лезут? — Я всё-таки решил задержаться ещё ненадолго, чтобы разузнать последние новости.
— Вроде ещё зачищают. — Рыжий пожал плечами. — Про красноглазых ничего не знаю.
Последние слова паренёк проговорил с каким-то странным недовольством. Как будто я ненароком его как-то оскорбил.
— А порт саратовский? Который за Улешами. Там же в порту, наверное, зерно в элеваторах осталось — на годы хватит. Или на посев. Захватили после Комсы?
На этот раз плечи размял бритоголовый:
— Это нам тоже пока не докладывали. А что там, в порту — прямо много съедобного осталось? — Он снова выразил живой интерес к теме расширения рациона.
— Не знаю. Просто видел там элеватор. А зачем он ещё, кроме как для зерна... Если жор разогнать, выпечки можно будет наделать. Свежего хлеба-то, небось, с зимы не ели?
Парни синхронно сглотнули слюну, дав этим ответ на мой вопрос. Должно быть давно тут стоят и уже проголодались.
— Так... Что-то я ещё про НИИ хотел спросить вроде... — Слова вертелись на языке, но я никак не мог понять, что же такого я хочу узнать про улей над бункером. Вроде бы лучше них всё знаю. Но в то же время как-то не по себе от этой темы. Как в тот момент, когда понимаешь, что не помнишь точно — выключил утюг дома или нет. — Ну да ладно, пойду начальство ваше лучше попытаю. Долго вам тут ещё на посту стоять?
— Да не... А вы что, уходите? Тогда мы с вами. У нас такой приказ.
— Ну приказ есть приказ. Пошли, раз так. Где начальство-то сейчас найти можно?
— Начальство... — Кадеты переглянулись и рыжий ответил с озадаченной интонацией. — Может на улице... Давайте выйдем, поищем.
Выход на улицу располагался прямо по коридору. Хотя когда я проснулся, мне казалось, что мы находимся на втором или третьем этаже больничного корпуса.
Шагая по коридору среди поредевшей и ловко расступающейся перед нами толпы суетящихся подростков, я наткнулся взглядом на странную картину. На полу лежал деревянный шкаф, уложенный створками вверх. А от выхода к нему протянулась небольшая очередь из кадетов — каждый держал в руках пакет с какими-то консервами и пачками. И когда очередь к шкафу доходила до очередного пацана, он открывал створку и аккуратно укладывал пакет внутрь. Затем разворачивался и двигался к выходу. А следующий за ним пацан повторял это действие.
— У вас вроде в подвале склад был? — Задал я вопрос своим спутникам в тот момент, когда мы проходили мимо шкафа. — Там где попрохладнее... Что уже места не хватает? Настолько успешные поиски?
— Ну да... — Рыжий паренёк ответил как-то растеряно. — Не знаю... Наверное...
Пройдя вдоль постоянно двигающейся очереди с пакетами, мы вышли наружу на залитый солнцем больничный двор.
Народу тут было едва ли не больше, чем внутри. Словно в метро, в час пик — кто-то стоял, прохаживался или маршировал буквально на каждом квадратном метре пространства между корпусом и восстановленной оградой. И ни одного знакомого лица. Я аж присвистнул от удивления:
— Эге... Да сегодня что, какой-то общий сбор? По какому поводу?
— Не знаю... — Кадеты подотстали и шагали теперь за моей спиной.
— Чё-то вы ни хрена не знаете, бойцы. Совсем вас тут в чёрном теле держат. Нехорошо. Поговорю с Китом на этот счёт. Где вот его теперь искать во всей этой кутерьме...
Мои размышления прервал резкий свист с одной из караульных башен:
— Штурм!!! Противник замечен на западной стороне!!!
Мои спутники всполошились, тревожно глянули на меня и, не говоря ни слова, повытаскивали оружие с поясов. И стремглав побежали к ограде на запад.
А из окон больничного корпуса тут же повыпрыгивали другие кадеты и амазонки — в окнах почему-то не было ни стёкол, ни фанеры, ни даже натянуго в раме полиэтилена. Некоторые бойцы с лёгкостью спрыгнули на землю даже со второго этажа. Пружинисто оттолкнувшись от сырой земли, вооружённые мальчишки и девчонки устремились в том же направлении, что и мои охранники, легко лавируя между расступавшейся перед ними толпой, состоявшей из остальных подростков. Безоружные дети лишь провожали бойцов взволнованными взглядами, но пока не спешили прятаться или лезть в укрытие.
Глава 20. Фаза три
— Восточная сторона! Атака с восточной стороны!!! — Пронзительный голос от противоположной ограды больничного комплекса вынудил всех замерших детей одновременно повернуться в ту сторону.
— Вы чего стоите!? Прячьтесь! — Я потряс за плечо ближайшую ко мне медсестричку, а она испуганно отшатнулась от меня. — Где командиры?! Кит? Виктория? Альфа? Где они?
— Я не знаю... — Глаза у незнакомой девчонки тут же покраснели от навернувшихся слёз. — Мне страшно...
— Ну так беги в здание, тетеря! Чего реветь-то? Первый раз что ли под атакой... — Отпустив растерянную девочку, я оглянулся в поисках того, кто вёл бы себя более уверенно.
— Юг!!! С южной стороны противник! — Очередной окрик со стороны ограды, ведущей к набережной заставил вооружённых подростков, спешащих на боевые посты, остановиться. И только я хотел поймать кого-нибудь из них, но быстро покрутив головой из стороны в сторону, они тут же посрывались с мест. Часть из них побежала на восток, и ещё несколько — на юг.
— Да погодите вы! Чего как на пожаре!? Где Кит? — Я всё-таки успел схватить за руку пробегающего мимо меня кадета, сжимающего в худеньких руках автомат.
— Там! — Не оборачиваясь, он мотнул головой в сторону здания и неожиданно сильно и резко оттолкнул меня от себя, продолжив бег в сторону восточной ограды. Чуть не упав, я отпустил рукав бушлата. Точнее даже не отпустил, а с треском оторвал от него кусок рукава — в руке осталась грязный серый клочок текстиля. Странно... Бушлаты вроде бы из чёрного драпа... Подкладка, что ли...
— Север!!! Северная сторона под атакой! Подкрепление, срочно!!! — Из жилого корпуса больницы снова повыскакивали парни и девчонки с оружием. И устремились за угол, на север.
Да чего началось-то? Массовый реванш ленинских? Или из других городов гости, наконец-то, пожаловали?
Западный край охраняемого периметра был ко мне ближе всего. Сквозь заколоченные фанерой и стальными листами решётчатые ограды атакующих было не видно. И те бойцы, которые ранее побежали к ней, сейчас забирались на сторожевые вышки или просто лезли на забор — и смотрели с него на приближающуюся угрозу. Я решил к ним присоединиться.
Пока я бежал мимо расступающихся детей, наполнявших дворовое пространство, и лез наверх — так и не прозвучало ни единого выстрела. Ни снаружи, ни со стороны обороняющихся.
Втискиваясь на ограду между двумя кадетами — как раз теми, кто сопровождал меня ранее — я поинтересовался:
— Кто на вас сейчас вообще лезть отваживается-то? Вас же тут столько, что вы их просто затопчите...
Ни один из пацанов мне не ответил, продолжая напряжённо всматриваться куда-то вдаль за забор.
Пейзаж за забором несколько изменился за время моего отсутствия. Как-то вроде по другому дома выглядели, другого цвета и расположения... Из-за того, что листья на деревьях уже показались? Или я просто никогда не видел эту улицу с такого ракурса, да ещё и при ярком солнце...
Ни на проезжей части, ни на тротуарах ни во дворах домов, что располагались напротив ограды, пока не было заметно никакого движения.
— Ложная тревога? — Я пихнул локтем рыжего кадета. и он тихо пробурчал в ответ недовольным тоном:
— Прячутся... Но мы их видели... Точно видели...
— Может отвлекающий манёвр? Вон по другим сторонам тоже тревогу подняли.
— Там тоже прячутся...
— Ну хоть что-то ты знаешь... Я вгляделся во дворы и по-прежнему не замечал никаких признаком опасности. — Значит хотят определить, как именно вы будете защищаться. Время реакции, манёвры, на каком расстоянии стрелять начинаете... Провокация. Кстати, о стрельбе... А где моё оружие? В палате вроде не было.