Слушая активный хруст с двух сторон от меня, я попытался припомнить, были ли у меня самого дети. И есть ли что-то знакомое вот в таких пикниках… Ведь я им действительно почти что гожусь в отцы. По крайней мере, если бы обрюхатил кого-нибудь по глупости в старшей школе…
Но нет. Ни довольное хрумканье, ни тепло чужих плеч — ничего из этого не будило новые воспоминания.
Хотя подобный походный «комфорт» показался знакомым. Только вот там, где я точно так же ютился раньше на краю каких-то узких обрывов, было не так холодно и влажно, как здесь. А, похоже, с точностью до наоборот — сухо и очень жарко…
Белла первая справилась со своей порцией лапши. И, лишь на несколько секунд блаженно прикрыв глаза после того, как проглотила последний кусок, она тут же повернулась и заявила через меня в сторону Рикардо:
— Ты должен пойти со мной в Кронштадт!
Паренёк чуть не подавился от такого прыти. И, прежде чем он смог сказать хоть что-то, девчонка продолжила напор:
— Это же дело государственной важности!
— Воу-воу! — Я тоже немного отстранился. — О каком государстве речь? Насколько я понял, их, как бы, и не осталось вовсе…
— Мы остались! — Девчонка гордо вздёрнула веснушчатый носик. — Теперь государство — это мы!
— А «мы» это…
— Чрезвычайное объединённое командование Северного и Балтийского флотов. — Выпалила Белла на одном дыхании. И добавила уже не таким официальным тоном. — Ну… Это временное название. Пока война идёт…
— О как… И с кем же вы тут воюете? — Я указал на огоньки костров под нами. — С ними?
— И с ними тоже! — Категоричный ответ сопровождался насупленными бровями. — С дикарями, бандитами, людоедами… Со всеми, кто не хочет жить по-человечески!
— А с «Камчаткой»? — Осторожно поинтересовался юный музыкант, аккуратно выглянув из-за моего плеча. — С «Камчаткой» вы тоже воюете, что ли?
— С «Камчаткой»? — Белла продолжала хмуриться. — С этими… С ними мы просто никаких дел не имеем!
Рикардо медленно покачал головой:
— Тогда сорян… — Кажется, сейчас паренёк был рад тому, что я находился между ним и девчонкой. — Но я, всё-таки, к ним попасть хочу…
Белла резко набрала воздуха, чтобы непременно выдать какую-то гневную отповедь. Но я поспешил вмешаться, резко подняв перед её лицом остаток своего угощения:
— А у меня вопрос!
Замерев с открытым ртом, девчонка уставилась на пачку. Но потом перевела озадаченный взгляд на меня.
— Правильно ли я понял, что с ними у вас всё-таки войны нет? — Я разломил остаток брикета и вручил каждому подростку по половинке. — И в этой «Камчатке» живут всё-таки не бандиты и людоеды. Так?
— Ну… Вообще мы отправляли к ним ребят. Предлагали союз…
— И? — Этот вопрос мы задали с пареньком в один голос.
— И ничего. — Белла угрюмо шмыгнула. Но всё-таки приняла свою половину угощения. — Спасибо…
— В смысле, «ничего»? — Широко раскрыл глаза Рикардо, остановив свой брикет на полпути. — Как так-то⁈
— Да вот так! — Девчонка снова начала насуплено хрустеть сухой лапшой. — Фкавали, фто ф фафыфтами не вфявываютфя…
— С ке-е-ем?
Белла торопливо проглотила свою добавку:
— С фашистами! — И недовольно дёрнула носиком. — Сказали, что типа раз у нас дисциплина, субординация и порядок — то идём мы лесом. А они там дальше продолжат этот свой… — Девчонка коротко глянула на меня. — Как ты там сказал…
— Чад кутежа?
— Вот-вот… — Закутавшись в свою половину одеяла ещё глубже, Белла выставила наружу только хмурое веснушчатое лицо. — Пока все остальные вокруг загибаются…
Очередной порыв холодного сырого ветра задул и в нашу тень. И вместе с собой этот шквал донёс с сонного залива не только солёную сырость и шёпот прибоя, но и чей-то низкий протяжный вой.
Услышав его, Белла снова встрепенулась. И, наклонившись, заглянула через меня в глаза паренька:
— Я не могу тебя заставлять… Да и не стала бы, даже если бы могла. — Коротко посмотрев на меня, девчонка будто бы пригласила меня в свидетели. — Ты ж нам, всё-таки жизнь спас…
В паузе я тоже глянул на паренька и кивнул. А Белла горячо продолжила:
— Но теперь ты можешь спасти её сотням других ребят! Да какой там… Уже тысячам! К нам же за лето столько народу на остров выбралось! Там теперь действительно целый город можно устроить… — Тут девчонка снова осеклась. И добавила, посмотрев пару секунд на огоньки в северной стороне. — Точнее… Раньше можно было бы…
Пока она опять ненадолго замолчала, я переглянулся с пареньком, кашлянул и поинтересовался первым:
— Так что же сейчас такого случилось? Судя по тому, что я успел узнать, вы там действительно неплохо устроились. Электричество с лодок, оборона ещё до вас выстроена… Еды, наверное, тоже хватает, раз это к вам все тянутся, а не наоборот. Так?