Одежда — какие-то выгоревшие на солнце комбинезоны непонятного цвета — точно такие же ветхие и грязные, как мой свитер и джинсы. Тоже на размер больше. Бледные впалые щёки на обветренных лицах. Спутанные волосы, как и у меня — легче сбрить, чем отмыть…
Точно. Вот что меня смущает…
— Ты чего творишь⁈ — Сразу после того как я поравнялся с жорами и дотянулся до лица одного из мужчин, Белла умудрилась одновременно широко раскрыть глаза и нахмуриться.
— Небольшой эксперимент… — Когда я провёл пальцем по короткой щетине на впалой щеке жоры, тот не обратил на это ни малейшего внимания.
— Ну и что выяснил? — Проследив за моими движениями, девчонка заинтересованно приподняла бровь.
— Щетина у него мягкая… — Заметив на лице подростков небольшое замешательство, граничащее с отвращением, я спешно добавил вывод. — Действительно давно не брились.
— Пф-ф-ф! — Замешательство исчезло с лица девчонки. Но отвращение ещё осталось. — Тоже мне открытие… Я ж говорила — у жор волосы не растут!
— А вот я, похоже, делал это совсем недавно… — В ответ на немое недоумение Беллы я чуть к ней наклонился. — Вот, попробуй.
— Хм… — Девчонка осторожно дотянулась пальцем до моей щеки. — И правда… У тебя колется…
— Потому что на кончиках ещё держится косой срез от бритвы.
— То есть… — Белла легко улыбнулась. — Пока ты был жорой, тебя кто-то побрил, что ли?
В ответ я мог лишь хмыкнуть. И продолжить наблюдения, пользуясь временным затишьем.
Один из жор перед нами заметно прихрамывал — мокрый ботинок смотрел смятым носком куда-то в сторону. Сломанная стопа, похоже, уже успела срастись неправильно и мешала этому несчастному мужику идти ровно. В то же время он ничуть не отставал от своего более удачливого приятеля, хотя каждый шаг должен был вызывать просто адскую боль.
Прислушиваясь к собственным ощущениям, про себя я отметил только то, что собственные ноги уже начинают деревенеть от усталости. Но, если я и шлялся где-то точно так же, как эти потёртые ребята — то, похоже, берёг себя намного тщательней. Опухолей, серьёзных ушибов или вот таких же смещений точно нигде не было… Крупных шрамов, кажется, тоже. Хотя…
Под боковым карманом джинсов я почти не ощущал собственных прикосновений. Слегка оттянув пояс, я заглянул внутрь, стараясь пропустить немного света между штаниной и ногой. Да, пулевое… И не маленькое… Но обработано профессионально. И довольно давно. А если заглянуть сзади?.. Ага, навылет. Но нет. Точно не в этом году где-то пулю поймал…
А ещё я заметил, что тот, кто ухаживал за моей щетиной, похоже, озаботился ещё и сменой белья. Чёрные «бОксеры» под джинсами хоть были и явно не первой свежести, но точно намного чище самих штанов. И почти новые.
— Хм… — Задумчивый выдох Беллы отвлёк меня от этого вдумчивого анализа. — А они на новый год, похоже, работали, а не отмечали. — Девчонка указала на логотип транспортной компании, еле заметный на выгоревшей ткани рабочего комбинезона одного из жор. И тут же махнула рукой куда-то вправо. — Как раз в Бронке, наверное…
В той стороне уже действительно можно было разглядеть терминалы порта и горы сгруженных на сушу контейнеров. Точнее то, что от всех них осталось. Почерневшие остовы металлических конструкций кое-где раскидало далеко за пределы режимной зоны, краны опрокинулись в воду, а в полосках пирсов зияли широкие прогалы.
— Его бомбили, что ли?
— Не знаю. — Белла снова прикрыла рот ладошкой, когда один из жор вдруг проворчал что-то неразборчивое. — Я тут в первый раз только весной побывала. И тогда уже всё так было. Так вообще много где сейчас… Особенно вокруг всяких складов или оптовок…
— Было слишком мало еды и слишком много боеприпасов?
— Ага. — Грустно кивнула девчонка. — Точнее не скажешь…
— А Москва, говорят — вообще вся в руинах! — Подхватил тему Рикардо. — Прям, как будто война была!
— Так она там и была. Ещё зимой. — Белла опять махнула куда-то в сторону прошлого. И деловито добавила. — А теперь там вон они между собой воюют. — Конопатый пальчик указал на бредущих перед нами бывших докеров.
— Кто воюет? — Паренёк недоверчиво нахмурился. — Жоры⁈
— Ага! — С гордостью подтвердила девчонка. — Ночные с мозгоедами!
— Кто-о⁈
Белла, всё-таки, немного смутилась:
— Ну… Честно говоря, папа про них почти ничего не успел рассказать… Я только знаю, что ночные жоры там по всему метро живут. А мозгоеды где-то в Курчатовском институте завелись…