В свете фонарей некоторые тела падали на землю, продолжая по инерции движение вперёд, но потеряв опору в виде оторванных ног. Тех, кто поймал пули корпусом, наоборот — дёрнуло и откинуло назад на несколько метров. Тёмные брызги вырванной из тел плоти полетели во все стороны. Давно я не получал такого удовольствия…
В перерыве между очередями горсть гильз весело зазвенела вниз по каменным ступенькам вслед за отступающими кадетами.
Вторая очередь тарахтящего пулемёта стала сюрпризом для тех, кто вроде бы уберёгся от первой и залёг за всем этим мусором в укрытие. На таком расстоянии пули калибра 7,62-мм прошивали и дерево, и чугун и бетонные стенки насквозь, почти не теряя энергии. По крайней мере, её хватало, чтобы те, кто лежал в укрытии, пораскинув в стороны ошмётки одежды и мяса, больше не встали.
Сообразив, наконец, что отсидеться не получится, мне стали отвечать. Но к этому времени я уже сменил позицию, спустившись на несколько ступеней ниже. И ответные очереди лишь проредили толпу жор справа от меня, медленно разбредающуюся по лестнице в разные стороны. Вниз по ступеням покатились простреленные худощавые тела в изношенных лохмотьях.
— Быстрее отплывайте! Я по суше! Со мной всё равно слишком большой перегруз! — Перекрикивая ответные выстрелы, я заметил, что уже почти все бойцы в чёрных бушлатах были на борту, и лишь пара сержантов ещё мялась, видимо решая — присоединиться ко мне или всё-таки отступить вместе со всеми. — Уводите бойцов, командиры, чё встали!? Я зря вас вытаскивал что ли?! У вас всё равно патронов нет!
Согласно кивнув, сержанты всё-таки полезли в лодку следом за остальными. И через пару секунд яхта оттолкнулась от причала, унося на себе вниз по течению дюжину тощих пацанов, сидящих вдоль бортов как воробьи на жёрдочке. Раненых, видимо опустили в каюту, к пленной девчонке.
Всё, вниз отступать больше нельзя. Если следом за моим отходом бандиты полезут к воде — отплывающих заметят. И расстреляют как уток, даже если Юрок успеет кого-нибудь зацепить в ответ. Ещё и лодку изрешетят — ищи потом другую… Отступать назад в сторону неизвестных атакующих — тоже, понятно, никак. Значит, лезем обратно в арку. Всё равно больше некуда.
Подобрав тяжёлое оружие, я переполз к другому краю лестницы, перебираясь через истекающих кровью подстреленных заражённых. И расположив между собой и стрелками уцелевшую часть бессмысленной толпы, встал на ноги и, пригнувшись, двинулся обратно в сторону чернеющего проёма с колоннами.
Между толпой жор и стеной здания было метров десять свободного пространства — я пересёк его, открыв огонь с рук и заставив атакующих снова залечь, спасаясь от роя светящихся свинцовых шмелей, прошивших воздух у них над головами. За шаг до спасительного угла пустая лента со звоном полностью вывалилась из патронного короба на асфальт. Но ты мне ещё пригодишься, кочевник…
Перехватив полегчавший пулемёт левой рукой за рукоятку на стволе, я вытянул из-за спины автомат и зажал его приклад подмышкой. И, взведя затвор, еле успел нырнуть за колонну — на другом конце арки, со стороны «Словакии» тоже меняла позицию группа бойцов. Они точно также, как и те, кого я успел обстрелять, стремились дать бой неизвестному противнику со стороны моста. И теперь, заметив через проход в какую именно сторону я отстреливался, "лётчики" сделали однозначный вывод о том, что я им не друг.
Застрекотали очереди и бетонную колонну тут же покрыли десятки попаданий, откалывая куски камня слева и справа от меня. Пара осколков немного посекла лицо. Нужно добраться до дверей, иначе сейчас прямо передо мной выбегут те, кого я только что прижимал последними выстрелами в ленте.
Дождавшись падения интенсивности ответного огня, я ответил очередью вслепую, высунув оружие из-за угла не глядя. И тут же выбежал из-за колонны с противоположной стороны, пока ответный огонь покрывал выщербами и рикошетами ту сторону, из-за которой я стрелял.
Прыгнув в укрытие за следующий толстый бетонный столб, я успел заметить примерное количество противников со стороны «Словакии». Вспышки выстрелов в темноте исходили из десятков различных точек — в близи прохода и издалека. Идти туда на прорыв точно не получится. Ну, по крайней мере, между мной и ближним выходом из-под арки теперь хоть какое-то укрытие…
Из-за этого самого ближнего ко мне угла тут же послышался приближающийся топот группы бойцов в тяжёлых ботинках. И произошло именно то, на что я надеялся — как только преследовавшие меня «лётчики» выбежали со стороны реки, развернув в мою сторону оружие, их встретила не только моя неприцельная однорукая очередь, но и выстрелы тех, кто стрелял в арку со стороны гостиницы.