Пейзаж за забором несколько изменился за время моего отсутствия. Как-то вроде по другому дома выглядели, другого цвета и расположения… Из-за того, что листья на деревьях уже показались? Или я просто никогда не видел эту улицу с такого ракурса, да ещё и при ярком солнце…
Ни на проезжей части, ни на тротуарах ни во дворах домов, что располагались напротив ограды, пока не было заметно никакого движения.
— Ложная тревога? — Я пихнул локтем рыжего кадета. и он тихо пробурчал в ответ недовольным тоном:
— Прячутся… Но мы их видели… Точно видели…
— Может отвлекающий манёвр? Вон по другим сторонам тоже тревогу подняли.
— Там тоже прячутся…
— Ну хоть что-то ты знаешь… Я вгляделся во дворы и по-прежнему не замечал никаких признаком опасности. — Значит хотят определить, как именно вы будете защищаться. Время реакции, манёвры, на каком расстоянии стрелять начинаете… Провокация. Кстати, о стрельбе… А где моё оружие? В палате вроде не было.
Рыжий пожал плечами, всё так же неотрывно глядя на улицу:
— Может в подвале?
— В подвале? Нахрена?
— Не знаю…
— Тьфу ты… Незнайка в солнечном городе… — Я спрыгнул с забора и направился обратно к зданию.
Если враг и правда проявляет такую военную хитрость, совсем не свойственную наглым молодёжным бандам, то дело может быть серьёзным. Надо бы вооружиться, пока затишье.
Стоящие во дворе подростки разбились на кучки и о чём-то между собой переговаривались, время от времени косясь в мою сторону. Я будто снова попал в среднюю школу. И шёл по коридору под опасливыми взглядами одноклассников. Как и тогда, дети резко прятали взгляд, как только встречались с моим. Странные какие-то. Новички что ли все? Значит они в первый раз за полгода видят здорового взрослого. В принципе, тогда их можно понять. Тем более что я, похоже, тоже всех их вижу в первый раз — ни одного знакомого лица — ни среди кадетов, ни сестричек, ни амазонок. Сколько же я опять в отрубе провалялся… И что со мной вообще случилось-то? Помню всё до того момента, как полезли в обход улья в НИИ… Вроде бойню им там устроили и прорвались… Раз я здесь, значит всё прошло хорошо. Но, должно быть, опять меня сморило. Ну хорошо, хоть вытащили, не подвели…
Пытаясь припомнить детали сражения с ульем над Славиным бункером, я и сам не заметил, как на автомате спустился в цокольный этаж жилого корпуса. Здесь не было никаких ламп или свечей, но свет прорезался сквозь узкие окошки под самым потолком.
— Дяденька! А там что, на нас нападают? — Из раздумий меня выхватил тонкий голосок маленькой девочки.
Я выпрямился и огляделся. Так. И куда это я зашёл?
Просторный подвал… Вроде это тот полуподземный гараж больничного комплекса, в котором хранилась моя яхта. Тут мы планировали план по выводу кадетов из окружения в Речном вокзале, когда Ульяна ещё была нашей пленницей…
Почти весь пол гаража был уставлен двустворчатыми шкафами, наподобие того, который я уже видел на выходе из палаты. Точнее, не уставлен а, скорее… Уложен. Все шкафы, почему-то, лежали на полу дверцами вверх. Может, не все дети достают до верхних полок, поэтому и решили организовать складирование таким манером? Да можно же было просто стул подставить… Дети, что с них взять…
У одного из шкафов стояла маленькая девочка. Отдалённо похожа на Василису, но немного младше. Задумчиво приложив палец к губам, она смотрела на меня, вопросительно приподняв тонкие бровки:
— Напали, да? — Повторила она вопрос, не отнимая палец ото рта.
— Да не бойся. Ложная тревога. Хулиганит кто-то, наверное. Сейчас разберёмся. — Я оглянулся в поисках чего-то похожего на оружейный шкаф, сейф или типа того. — А ты чего тут одна делаешь? Прячешься?
— Нет, я тут живу.
— В смысле "живу"? На складе? Что других мест уже нет что ли?
— Ну тут спокойно, тепло, тихо. Еду приносят…
— А ты не с Третьей Дачной случайно? — Я присмотрелся к девочке, пытаясь вспомнить — была ли она среди тех детей, которых мы освободили с невольничьего рынка. Простенькое суконное платьице, спутанные, но чистые длинные волосы, сандалеты… Не рановато ли для такой летней обуви…
— Нет. Я тут давно уже. Но скоро уйду, наверное. Нас переселят туда, где посвободнее. — Девочка смотрела на меня почти не мигая, как загипнотизированная. — Мы же теперь по всему городу расселяемся понемногу. Когда мы вместе — мы же сильнее. Как один организм.
— Это тебя Алинка, наверное, научила? — Девочка словно повторяла заученные из учебника фразы. — Талант у неё к педагогике, похоже. Дети её любят. И собаки.