— Смотри ей никогда так не говори. — Я ободряюще ткнул его кулаком в плечо. — Что не нашёл для неё времени. Я-то вижу, что просто так и не решился. А она после таких слов в первую очередь подумает, что тебе на самом деле на неё плевать.
— Понял... — Пацан стыдливо поёжился.
— К счастью, у тебя есть второй шанс. Не проспи удачу, боец. — Достав из рюкзака бинокль, я всмотрелся в углы кранов, из-за которых выглядывали длинные стволы снайперских пулемётов. — С пленными что-то решили?
— Им первую помощь оказывают... — Егор был рад смене темы и заговорил торопливей. — У некоторых рук нет или ног. Говорят — сожрали. Раны гниют. В Саратов к Виктории везти надо... И там ещё с Маркса несколько ребят. Их этот парень узнал, которого вы с амазонками по пути нашли. Женёк, вроде?
С высоты крана на меня вниз выглянуло детское лицо, выражающее крайнюю степень любопытства. Смотри-ка, парни тоже тут недорослей к выживанию приспособили... Возможно, что те двое и рыжая девчонка — единственные совершеннолетние на этой плотине, раз у них тут за «Кордами» детишки дежурят.
— Ага, Женёк... Вроде ровный пацан. — Помахав юному пулемётчику, я снова глянул на Егора. — Только я не про тех, что в клетках сидели. С ордой-то этой что делать будете? Решили?
— А-а... Не, пока нет. Сидят под прицелом кучкой. Их тоже перевязывают по очереди. Тех, кто живой остался...
— Значит, массовую казнь Альфа решила всё-таки не устраивать. Интересно, как она их тогда кормить собирается. Сами-то они понятно чем харчевались...
— Не знаю. — Егор беззаботно пожал плечами, всем своим видом показывая, что рад тому факту, что это не его проблема. — Говорит, сначала с Китом хочет посоветоваться. И ещё часть из них сбежала.
— Это как же? — Я не мог не удивиться. — Из-под прицелов? Много?
— Да не... Те, которые на конях. Человек десять вроде... Они вон в тех в гаражах с ними прятались. Когда мы туда пошли, разведать — выпрыгнули и поскакали в сторону города. Стрелять не стали. Коней жалко.
— Это хорошо. Если налегке сбежали, то овёс из своего обоза не забрали. Будет чем пленных первое время кормить... В сторону города, говоришь? Может там у них ещё резервы... Вы бы метнулись до атомной. Только в объезд, не по улицам. Хрен знает, что эти ублюдки тут уже успели замутить.
Егор покачал головой и расслабленно махнул рукой:
— Туда сразу две машины пошло, кроме тягача. Альфа же по телеграфу всё рассказала про их планы насчёт диверсии. Они там у дороги от Натальино до станции в засаде. По рациям говорят, что всё чисто. Ну, в смысле... Никого, кроме жор. Говорят, их возле АЭС много. На пруду.
— Вот как? На пруду — это на охладителе? Женёк про него как раз рассказывал. Улей?
— Не знаю. — Кадет пожал плечами. — Но надо будет разведать. И вообще под контроль её взять. Станцию.
— Государственно мыслишь, Егорыч. Но вы бы тут вообще поосторожней. Если, после всего этого тарарама, который вы здесь устроили, мы до сих пор не видим делегации от местных... Да ещё и эти ребята... — Я кивнул в сторону плотины. — Они живут тут как на курорте... Ни одного пулевого отверстия на заборе и воротах. Походу в городе херня какая-то творится. Нездоровая. Если Саратов просто сдох, то по Балаково уже почему-то даже опарыши не ползают. Метафорически выражаясь... Всё-таки "город химиков". Не зря его так называли. Или может из-за паводка холера разнеслась какая-нибудь.
— Да, я тоже так подумал... Мы сюда от трассы ехали по промзоне местной. Вообще пусто. Всё заброшено и без следов боёв. Даже склады продуктовые как в Энгельсе видели — не похоже на то, что растащены. Обычно вокруг них кучи мусора. Упаковки там, банки, коробки... А тут чисто вообще. Там не было такого затопления, как здесь. Только пыли со степей намело. И укреплений нигде нет — не держал их никто.
— А жор там где-нибудь видели? Кроме охладителя. — Я развернулся и начал осматривать доступную для обзора часть города. Пусто. Улицы частично залиты тёмной водой. Некоторые машины спихнуло с дорог — не то потоком после прорыва дамб, не то ледоходом.
— В промзоне? — Уточнил кадет. — Парочка около дороги шаталась. И один под колёса попал.