Забежав обратно за угол, я заметил, что за мной всё-таки кто-то увязался — уже у самого чёрного хода я услышал характерные похрюкивания, с которыми солдаты шумно принюхивались, пытаясь обнаружить меня в сгустившихся сумерках. Не меньше двух. Нельзя вести их за собой внутрь...
Патроны остались только в «Винчестере». Выстрел по первому и доля секунды на то, чтобы дослать патрон... Даже если попаду в первого и успею выстрелить повторно — другой прыгун успеет сигануть и смять меня собственным весом. Без смекалки не обойтись...
И ни хрена полезного вокруг, кроме пустых коробок и мусорных баков, даже двери изнутри запереть нечем... Двери!
Прикрыв левую створку я затаился на фоне открытой наружу правой. Так и есть. Два гориллоподобных урода медленно вышли из-за угла, переставляя широкие лапы. Прицел... Выстрел!
Винтовочная пуля вошла одному из солдат в плечо и, судя по всему, вылетела из противоположного, перебив ему суставы и ключицу. Могучие руки подогнулись и, потеряв опору, жора шлёпнулся мордой в пол.
Второй среагировал мгновенно. Первым прыжком он сократил расстояние между углом и чёрным ходом вдвое. И после второго был готов вцепиться мне в лицо своими длинными крагами. Если бы я со всей силы не распахнул левую металлическую створку ему навстречу.
Врезавшись в стальную дверь низким лбом, прыгун оставил на ней заметную вмятину. Дверь с грохотом отлетела обратно, но полёт массивного туловища был остановлен. И у меня было достаточно времени на то, чтобы спокойно дослать патрон рычагом и прикончить ошарашенного монстра выстрелом в затылок.
Торговый зал наполовину заволокло едким дымом. Подхватив по пути припасённый респиратор, я быстро нацепил его и оценил обстановку.
Восемь пацанов, включая Андрея и водителя моей машины, методично отстреливали тех горящих тварей, что просовывались между раздвинутыми шкафами, стеллажами и прилавками. То обычный бродяга, то солдат быстро получали пару-тройку выстрелов в лицо и корпус. И либо опускались на догорающий прилавок, либо их кто-то утаскивал назад, чтобы освободить проход. Каждый из штурмующих был не только слеп — глаза вытекли от огня — но и успел почти полностью лишиться кожи. Пара кровоточащих тел вывалилась в торговый зал и медленно догорала у подножья баррикады. Вся конструкция постоянно еле заметно двигалась — кто-то медленно, но верно продавливал её внутрь с той стороны
Алина со своими помощниками ещё занималась монтажом навесных конструкций.
— Как успехи?
— Осталось два...
Пока я разливал бензин по бакам, пацаны успели прикрутить ещё один зубастый культиватор. А со стороны стрелков послышались крики:
— Пустой!
— Тоже!
— Заводите те, что успели обвесить. Пятый тоже. — Я рванул к стрелкам. — Пустые — хватайте раненых и кладите на тот трактор, который без ножей! Остальные, отступаем к машинам!
Пятясь, те пацаны, у которых ещё были патроны, двинулись вместе со мной к тарахтящим тракторам, одновременно посылая одиночные выстрелы в сторону баррикады.
— Выезжаем через чёрный ход, вон туда! И оттуда — на шоссе. Поехали!
Тарахтение тракторов, потянувшихся гуськом к проходу на складскую половину магазина, заглушил визг солдат — баррикада поддалась и рассыпалась, разбросав вокруг себя тлеющие обломки. В расширившийся пролом ринулись сразу несколько горящих тварей. Задыхаясь от дыма и ориентируясь только на слух, один из них поскакали за нами следом.
— Не тормозим! Я прикрою! — Развернув свою машину, я воткнул задний ход и врубил культиватор. — Алина, отстреливайся!
Пока сидящая за моей спиной девчонка вытягивала свой «Глок» из кобуры, первый прыгун уже подобрался вплотную и попытался нащупать своими длинными лапами источник шума. Вращающиеся ножи мгновенно разлохматили его огромные пятерни. А двойной пистолетный выстрел избавил тварь от мучений.
Прежде чем торговый зал пропал у нас из вида, я успел заметить, как мимо догорающих прилавков внутрь вкатывается тот самый сторукий мясной «валик». А следом за ним — ещё несколько таких же. С некоторых лап уже слезла обожжённая кожа, обнажив дымящиеся мышцы или желтоватые суставы. Распихивая в стороны полупустые полки, тварь торопливо покатилась за нами следом, оставляя за собой кровавые следы стоп и пятерней. Ненадолго застряв в проходе между торговым залом и складом, мутант быстро принял вертикальное положение, протиснулся внутрь и покатился дальше, приближаясь к нам с каждой секундой.