— Ты уже спланировал свою речь? — спросила Тано. В этот момент он полностью раскрыл глаза, смотря на тогрутку.
— Я? Мне нечего им сказать, зато им есть что. Так что я буду отвечать только на это, ничего больше.
— Правильно, ведь я не хочу, чтобы мы застряли в ловушке и превратили всю эту поездку в пустую трату времени, — продолжила она.
— Я не возвращусь туда до тех пор, пока они не поменяют правила. Всё, что нас объединяет сейчас, это одинаковые цели, а именно, положить конец этой войне.
— Эй, я же так и не поблагодарила тебя нормально за твоё решение уйти со мной, — добавила тогрутка.
— Ты и не должна благодарить.
— Нет, думаю, должна, ведь я не знаю, где бы была сейчас без тебя, — ответила Асока, надеясь, что её тон не звучал слишком глупо.
— С тобой всё было бы в порядке, я в этом уверен, но сейчас нет смысла думать про «что бы да кабы» — ответил Энаин, скорее имея в виду себя, — лучше думать о сегодняшнем дне.
— Видимо, ты прав, но, так или иначе, спасибо.
— Пожалуйста, Шпилька, — ответил Скайуокер, улыбаясь, — после разговора с джедаями мне нужно завершить несколько дел.
— Падме? — спросила Тано покорным голосом. При этом она заметила, как губы Энакина недовольно искривились, как будто он знал, о чём думает она.
— И это тоже. Нужно так много выяснить, но сперва джедаи.
— Хочешь я пойду с тобой? — предложила девушка.
— А ты сама этого хочешь?
— Я могу потерпеть несколько минут там, но о больше не проси, ведь я не уверена, что не сойду с ума.
— Тогда пошли со мной, если так хочешь.
— Тогда пойду, — спокойно согласилась тогрутка.
— Отлично, — радостно ответил Энакин, — уверен, мастер Пло будет рад увидеть тебя.
— Тоже так считаю, — ответила Асока, улыбаясь, — будет прекрасно снова увидеть его и мастера Оби-Вана.
— Думаю, они будут ради увидеть, в какую красавицу ты превратилась, — добавил Энакин с ухмылкой, которая превратилась в широченную улыбку, когда он заметил, как кончики её лекку покраснели. Некоторое чувство вины от собственных слов полностью исчезло, когда он увидел её застенчивую улыбку. Такое было впервые, но он был рад подобному исходу событий.
— Спасибо, ты и сам неплохо выглядишь.
— Знаю, — ответил Энакин самодовольно, отчего Асока ударила его по голени, а он просто засмеялся, — Шпилька!
— Ты напрашивался на это! — ответила она со смехом.
— Это не означало, что ты должна была сделать это!
— И кем бы я была, если бы не пользовалась преимуществом? — ответила Тано, изображая удивление.
— Может… хорошим человеком, как по мне?
— Однозначно не стоило того, — продолжила Асока, отчего Энакин закатил глазами.
— Что и ожидалось от тебя, — ответил он и посмотрел в соторону. Они только что вышли из гиперпространства, приближаясь к Корусанту.
Палпатин на секунду остановился во время разговора с одним из Сенаторов. Он почувствовал присутствие Силы, очень мощное, но… знакомое ему присутствие.
— Канцлер? — удивлённо спросил сенатор.
— О, простите, я просто задумался о своём, не обращайте внимания, — ответил Палпатин с извиняющимся видом.
Хоть сенатор продолжил разговор, Лорд Ситхов слышал его лишь краем уха, он был сконцентрирован на том мощном присутствии Силы, таком ему… знакомом? Это был… Скайуокер. Ситх задавался вопросом: почему он сейчас вернулся?
~~~
— Я прекрасно знаю, как протокол работает, нас пригласили, — ответил Энакин раздражённо клону, который обыскивал его уже час в надежде найти хоть что-то кроме двух мечей на нём.
— Просто следую приказам, сэр, — ответил клон, на что Энакин приподнял бровь. Давно уже его никто так не звал.
— По мне, вам нужно обыскивать его подольше, на всякий случай, — сказала Асока, подмигнув Энакину, на что тот бросил в её сторону убийственный взгляд. Асока ответила невинной улыбкой.
— Я обыскивал его довольно долго, — проговорил клон, отдав Энакину его мечи и мантию, — можете пройти.
— Наконец то! Чёртова охрана! — буркнул Скайуокер, надев свою мантию и мечи обратно, — мне хочется уйти только из-за всего этого дерьма банты.
— Тогда наше путешествие превратится в сплошную трату времени, — напомнила ему Асока.
— Знаю, знаю. И всё же, все эти охранные протоколы такая головная боль. Особенно учитывая, что я ничего не сделаю, — ответил ему экс-джедай, на что Асока фыркнула, — хорошо, надеюсь, что не сделаю.
— Вот этому уже можно поверить. Готов?
— Быть раздраженным тобой? Конечно готов, — ответил ей Энакин пока они подходили к храму.
Энакин надел капюшон и держал свои руки в карманах, пока шёл. Только несколько человек начали глазеть на них, точнее на Асоку, но после всего случившегося, мнение этих людей для неё было не важным. Кроме… мастеров Пло и Оби-Вана. Может быть потому, что она знала и симпатизировала только этим джедаям.
— Вот скажи, им так нужно глазеть на нас?
— Эй, я не виновата, что выгляжу так неотразимо, — ответила тогрутка, на что Энакин засмеялся, покачав головой.
— И тебе хватило наглости ударить меня за эти же слова!
— Знаю, в тот раз я немножко перешла черту дозволенного, но, так или иначе, они чересчур нагло глазеют на нас, — ответила она.
— Думаю, они не ожидали, что ты вернёшься.
— Ожидания — отец всех косяков, — ответила Тано.
— Так же, как и предположения, — подправил её Энакин, на что Асока только кивнула.
— Энакин? Асока? — знакомый голос прозвучал вблизи, заставив их обоих повернуться.
Белых мантий и голоса должно было хватить, дабы узнать говорившего, но самая узнаваемая черта Оби-Вана была всё-таки его борода.
— Оби-Ван? — покачал головой Энакин, перед тем как засмеяться, — ты до сих пор не удосужился сбрить свою бороду?
— Взаправду? Именно этим ты хочешь начать разговор? — удивился джедай мастер, но не успел он хоть что-либо предпринять, прежде чем осознал, что что его обнимают. Поначалу Оби-Ван был удивлён объятиям, учитывая, как они разошлись с Энакином, но, спустя несколько секунд, он обнял своего бывшего падавана в ответ.
— Рад снова видеть тебя, старый друг, — продолжил Энакин, когда они разорвали свои объятия.
— И я тоже, — ответил Кеноби улыбаясь. После этого он повернулся к Асоке, а выражение на его лице стало более серьёзным, — Асока, я…
— Даже не пытайся сказать это, я тоже скучала по тебе, старик, — ответила Тано, после чего пошла обнимать мастера джедая.
— Я не настолько стар, — поправил её Кеноби, после ответил на её объятия.
— Я уже вижу несколько седых волос, дедуля, — добавил Энакин с ухмылкой.
— Месяцами тебя не видел, но ты ни капельки не изменился, — ответил Оби-Ван. Он всё еще говорил этим преувеличенным тоном, который Энакин терпеть не мог, но всё же скучал.
— Ты верил, что время, проведённое вдали отсюда, исправит это? — удивился Энакин.
— Нет, но мечтать не вредно, — добавил Оби-Ван, вздохнув. При этом Энакин заметил на его лице тень улыбки, что давало понять об актёрских талантах его бывшего матера, — ты ведь понимаешь, что означает твой приход сюда?
— К сожалению, да, понимаю. Ну, покажешь путь?
— Как скажешь, — ответил Кеноби повернувшись, — Где ты был? Я не мог найти тебя.
— Не могу сказать тебе, по крайней мере, сейчас, — ответил Скайуокер, — но с нами всё в порядке.
— Вижу, ты неплохо выглядишь, а эта мантия… ты сам сделал?
— Для меня сделали, честно говоря. Ну да, много чего поменялось за это время, — ответил Энакин, после чего продолжил в уме, — «Больше, чем мне хотелось».
— Ты стал намного сильнее, — продолжил Кеноби, хотя это выглядело как констатация факта.
— Сказанное мной удивит тебя, но я стал более дисциплинированным, чем раньше!
— И кем же является злой гений, который стоит за твоим превращением? — добавил Оби-Ван с сарказмом.
— Эй! Я добился этого своими силами, спасибо за веру в меня! — унылым голосом ответил Скайуокер, указывая пальцем на мастера джедая. Но оба мужчины широко улыбались, показывая, насколько они рады этому разговору.