Вот только человечество – это уже ошибка. А выжившие – ещё большая ошибка, ведь солнце ясно дало нам понять, что хотело нас уничтожить. Однако ответа так никто и не знал: как получилось так, что от вируса некоторые люди имели иммунитет? Почему заразились и не погибли все? Чем Филис или Мэйт отличались от меня и Джозефа? Что в их организме оказалось другое, что дало им шанс на дальнейшую жизнь? Или что-то не так оказалось лишь в самих заражённых? Узнает ли человечество в будущем ответы на эти вопросы?
Но как же чертовски обидно. До смерти обидно.
Я никогда не узнаю ответы на эти вопросы. Никогда не загляну в будущее. Никогда не смогу быть спокойна насчёт безопасности Филис и Мэйта.
И никогда, никогда их больше не увижу…
– Ведь мы прилетели сюда, чтобы только расстаться, да? – закончила свою мысль я и подняла пустой взгляд на Элроя.
Тот с видом достигнувшим цели посмотрел на возвышающийся Единый Город.
– Со мной ты уже наверняка давно хотела расстаться, но вот Филис и Мэйт… интересно узнать, станешь ли ты снова не постоянной с личностями после расставания с ними?
Я врезала ему.
Быстро, чётко и безжалостно – парень даже не успел среагировать. Когда-то я хотела его поцеловать, но сейчас оказалась довольной струйкой крови из носа этого психолога, который даже перед гибелью всей планеты не оставит своего увлечения в изучении морального мира людей. Злость бурлила в венах, сердце громко стучало в груди, пальцы непроизвольно покрылись огнём, который вскоре быстро потух, оставив после себя обожжённую кожу. Весь величественный вид Элроя внезапно стал раздражать, как бы красиво он ни выглядел: идеально чистый, ухоженные короткие светлые волосы, татуировка змеи из-под воротника коричневого пальто и неизменные чёрные перчатки, которые сейчас водили по свежевыбритому подбородку. Я невольно вспомнила о Джозефе: тот в последнее время совсем зарос и просто не имел ни единой свободной минуты, чтобы побриться и привести себя в порядок. Да и я тоже.
– Смотри, раз тебе так нравится наблюдать за болью других, но ко мне близко никогда больше не подходи и не разговаривай. Прощай, Элрой Сартр.
Я быстро отвернулась от него и зашагала к Филис и Джозефу, но услышала его последние слова:
– Печаль нашла меня, когда я был ещё молод. Печаль ждала, пока я стану слаб. И печаль победила.
Хлоп! – с этим звуком я закрыла сердце, душу и разум от этого человека. Никогда, никому и ни за что я больше не позволю, чтобы надо мной проводили психологические эксперименты и ставили диагнозы, точно я не живой человек, а вешалка для ярлыков. Но такой уж я и живой человек? Я ведь прекрасно знала, что мне осталось совсем недолго. Пару дней? Неделя или даже меньше? Я ведь и так продержалась достаточно долго, но ни что не вечно – и гибели матери, Хэмфри, Ченса и Ричелл были тому доказательством. И после всего этого я уже не боялась смерти.
Сейчас она – мой старый друг и бывший заклятый враг.
Сейчас она – скорее напоминание о важном деле, к которому я оказалась готова, чем нечто неожиданное и страшное.
Сейчас она – как песня из детства, что раньше тебе совершенно не нравилась, а сейчас уже любишь.
Так странно. Странно – не бояться смерти. Странно – так равнодушно к ней относиться.
Странно…
– Элрой хотел с тобой попрощаться именно здесь, а не в своём замке.
Мэйт возник бесшумно и преградил мне дорогу своей тощей фигурой. Его тоже кто-то укрыл от холода, хотя вертолёт привёз нас в куда более тёплые места, чем Колдстрейн: нетронутые снегом деревья росли вокруг широкой площади перед воротами, очертания солнца с трудом различались на фоне алого неба, несколько стоящих машин оставили следы на песчаной земле. Все люди вокруг выглядели как чёрные мазки краски на красном холсте бумаги – неестественно, жутко, пугающе. Тёмная кожа Мэйта казалась ещё темнее, из-за чего кудри сливались с ней пр цвету, тёмно-золотой глаз неуверенно следил за моим лицом, пальцы теребили висящий на боку прозрачный пакетик, полный чего-то серого и мелкого – мне хотелось надеяться, что это пепел Ченса.
– Но почему именно здесь?
– Он говорил, что здесь неподалёку находится тот лагерь, где вы впервые встретились, – затравленно ответил друг. – Он… хотел подарить тебе свой поцелуй перед тем, как вы навсегда расстанетесь.
– Не мне, а Донне, – неожиданно вырвалось у меня. – Но у него это не получилось, чему я очень рада.
– Я тоже, – робко улыбнулся Мэйт. – И… я так же очень рад, что повстречал тебя, Делора.