- Какие хорошенькие! - искренне улыбнулась я, погладив по голове ближайшую змейку.
Взрослые заулыбались, а мелкие приблизились, хотя до этого было видно, что побаиваются. Гладить пришлось всех и много. Мы шли к озеру, а под руку то и дело залезал очередной детёныш. Причём соблюдая какую-то свою очередь. Вот уж действительно, ласку и внимание все любят. И, похоже, у змей с этим большой дефицит. Раз уж решили показать свой город. Кстати! Получается, меня всё-таки похитили?
Попыталась связаться с Асей через коммуникатор, но сигнала не было. Возможно, находимся глубоко под землёй. Там же команда сейчас с ума сойдёт. Или нет. За этими размышлениями подошли к одному из лабиринтов. Вблизи он намного больше, чем казалось. В высоту, примерно в два моих роста. Периодически из лазов выглядывали мордочки и тут же прятались, как только я их замечала. Такие смешные. Маленькие змейки, которые ползли рядом с нами, даже немного выше стали, приосанились. Особенно те, у которых была очередь приблизиться ко мне.
Не понимаю, это такая редкость, найти людей, которые хорошо отнесутся к чешуйчатым? Сколько сюда прилетает кораблей? Да с нами на орбите висело штук пять, пока песчаную бурю пережидали. А потом вспомнила, что про подземные города рассказывали только двое. Это что же получается всего три человека, ну ладно, не человека - существа, отнеслись по-хорошему, с душой к коренному населению. Ведь, насколько знаю, змеи здесь были всегда. Наги прилетели с другой, разрушенной планеты. Остались жить на Карозе потому что климат самый подходящий. Но, с местными постарались найти взаимовыгодный контакт, а не завоевать. Наги же больше торгаши, а не воины.
В общем, с одной стороны приятно такое доверие, с другой - безумно жалко змеек. Мы прошли вдоль лабиринта, и я смогла рассмотреть, что он сделан из глины, по крайней мере, внешне вроде она. Уже засохшая, почему-то первая мысль возникла, что об такой материал хорошо чесать пузико. Может же у растущих детей оно чесаться?
Взрослая змея посмотрела на меня разумным взглядом и кивнула.
- Ты слышишь мои мысли? - ошарашенно спросила вслух. Получила в ответ ещё один кивок. - А я твои?
Мамочка хмыкнула и выразительно взглянула мне за спину. Туда, где остался лабиринт.
- Хочешь сказать, что про то, что малыши чешут животик, ты мне рассказала? - и снова кивок. - Ежинный тверк! Как это здорово! Так, давай сразу проясним, к команде-то меня вернёте?
Змейки как будто засмеялись, именно на это были похожи шипящие звуки, которые они издавали. Потом та, которая помогла мне спуститься приблизилась, посмотрела в глаза:
- Конечно! - возникло слово в моей голове. Причём вроде как я его прочитала, а не услышала.
- Замечательно! А сейчас мы куда идём?
На этот вопрос ответа не получила, просто минут через пять спутницы расползлись в стороны, и я увидела озеро! Потрясающе-красивое озеро. Тут же начала себя хлопать по боку в поисках сумки. Её мне протянула вторая змея. Даже не задумалась как так получилось, не до того было.
Сверху видела самый простой, голубой круг воды. А отсюда заметила детали. Во-первых, из центра бьёт источник, ощущение, что это сердце стучит ровным ритмом. Во-вторых, вода прозрачная. Можно разглядеть песчаное дно у берега и мелкие камушки чуть дальше. В-третьих, в озере плавали змеи. И большие, и маленькие. Нет, не мельтешили и не мешали друг другу. Но самое восхитительное, что в воде они светились. Когда выглядывали, становились обыкновенными. А там, где вода прикасалась к коже, чешуйки начинали переливать перламутровым оттенком. Розовый, фиолетовый и серебристый. Сияющие змейки резвились в воде, создавая каждый раз новый узор.
Я уселась на ближайший камень и начала рисовать. Интересно то, что мне никто не мешал. Сколько? Возможно, часа три. Потом змейка ткнула в спину, а когда я повернулась, показал на корзину с едой. Такого пикника в моей жизни точно ещё не было! Это сколько смогу нарисовать этюдов, потому что в голове уже складываются варианты одна за другой. Сначала зарисовки, а уже из них выберу ту или те, которые будут картинами.
- Искупайся и пойдём домой. - возникли в моей голове слова, когда змейка посмотрела в глаза. - Одежду сними.
Может на мне использовали какой-то вид гипноза, но комбинезон скинула не раздумывая. Как и нырнула в воду, которая оказалась на удивление тёплой. И, неожиданно, прямо с головой накрыло счастьем! Хотелось смеяться, плескаться, как ребёнку, и даже петь. Обратно бы не вылезла, если бы к берегу не начал подталкивать малыш.
Когда вышла, ещё немного постояла, чтобы отойти от эйфории. Заодно и обсохла, подмечая, что и в самой пещере довольно тепло. Отжала потяжелевшие волосы. Надела комбинезон. И только тогда, когда пыталась пристроить на голову берет, поняла, что что-то не то. Провела рукой по сырым волосам, которые заканчивались в районе талии. Они у меня за полёт подросли, но не настолько! Поднесла к глазам, на рыжий цвет нет даже намёка, они по всей длине, которую смогла увидеть - фиолетовые с перламутром. Ёжики мои! Как это?
- Теперь ты самая красивая. - улыбнулась змейка, поймав зрительный контакт. - Обратно так же, мы тебе закроем глаза.
Кивнула. Мне уже всё равно. Я хочу зеркало в полный рост. Погладила всех малышей, которых, кажется, стало больше. Потом и мамочек, поблагодарив за этот день. И меня усадили на спину к змее, рядом пристроился детёныш, который свои хвостом закрыл мои глаза. И под мерное покачивание, с мыслями, что команда с ума сходит, я снова уснула.
Глава 9.1
Проснулась в своём номере, аккуратно укрытая одеялом. Никто не бегал с криками о пропаже. Да и вообще было тихо и спокойно. Не похоже это на мою команду. Надумала сходить, покушать, заодно может кого из наших встречу. Волосы еле спрятала под берет, ни заколок, ни резинок нет, а фиолетовую красоту решила пока не показывать. В кафе или столовой, не знаю, что это, сидел весь экипаж, кроме капитана. На меня посмотрели с обидой и осуждением. Не поняла! Уселась на свободный стул. Шалашилы, стреляя глазками в Эрина, принесла ужин. Брюнет всеми силами держался и не поддавался на провокацию.
- Что, не сложилось? - спросила шёпотом, когда нагиня уползла.
- Я ей объяснил, что мне в еду что-то подложили. Она сказала, что знает и попыталась поцеловать. - хвостатого передёрнуло.
- А тебя где носило? - как бы между делом спросил Макис. И также невинно добавил: - С капитаном?
Все сделали вид, что им не интересно, что отвечу, но уши повернулись в нужную сторону. Прямо картину можно рисовать «уши, смотрящие вдаль».
- Смотрю, тебе стало легче? - ответила, как настоящая девушка.
После, в тишине, начала кушать. Заодно надо обдумать. Получается, Михаил тоже куда-то делся. Ребята пришли ко мне, не обнаружили на месте. Кинулись к капитану, его тоже нет. Возможно, спросили у Аси. Я точно была вне зоны. Ну и сделали вполне себе мужские выводы. Молодцы! Даже добавить нечего.
- Всем привет! - в помещение вошёл бодрый, довольно улыбающийся капитан. - Ребят, я договорился! Сейчас сходим, посмотрим, но мне обещали, что именно у этого продавца лучшие стёкла. Пришлось выпить около литра какой-то очень крепкой бурды, но оно того стоило.
- Хочешь сказать, что встречался с поставщиком? - удивился Люси.
- Да, точнее с информатором.
- Почему коммуникатор не работал? – поинтересовался Стрнг.
- Так чтобы не сбили с нужного настроя. Я пока по рынку гулял увидел столько стёкол и ни одного хорошего, пришлось искать выход на нужного нага.
Михаил ждал, что его похвалят, но не тут-то было, все взгляды направились на меня.
- Молодец! - пришлось отдуваться за всю компанию. - А на рынке совсем беда что ли?
- Не поверишь! - капитан уселся на стул рядом со мной, руками показал нагине, что хочет такую же порцию и, не замечая всеобщего напряжения, довольно продолжил. - Если мы попробуем такое поставить на космический корабль, то не успеем вылететь из стратосферы, как останемся без иллюминаторов.