себя лучше. Может быть, потому что это оплачиваемый отгул?
— У тебя паспорт есть?
Мои глаза направляются вверх и встречают его.
— Прости?
— Паспорт, Эвианна. У тебя он есть?
Я думаю о темно-синем паспорте, лежащем в мамином сейфе. Внезапно чувствую
благодарность, что она заставила всех нас получить паспорта для поездки в Ванкувер.
— Да, — говорю я медленно и нерешительно.
— Хорошо. Потому что ты едешь с нами.
— Что? — говорю я, и мое сердце начинает биться очень-очень быстро.
Пытаюсь убедить себя, что причина волнения, только в том, что у меня будет отпуск, а не
потому, что в этот отпуск я еду с Ником Уайлдером.
— Тулум. Мексика. Десять дней на пляже. В один из дней я должен присутствовать на
конференции, поэтому мне нужен кто-то, кто присмотрит за Бриа.
— Это здорово! — говорю я, пытаясь скрыть свою нерешительность.
Честно говоря, я не знаю, что и сказать. Конечно, я взволнована — это же Мексика! И я
всегда хотела поехать в Тулум. Но... как я выдержу десять дней с Ником в экзотическом
сексуальном месте, когда обычное поедание овсянки с ним заставляет меня нервничать?
Он отодвигается назад, на другую сторону барной стойки и отходит.
— Просто на неделе пришли мне свои паспортные данные. Я куплю билеты и забронирую
номера, — говорит он, удаляясь по коридору.
Номера. Во множественном числе. Хм, Эви. Номера. Номера! Я ненавижу себя.
— Хорошего дня, Эвианна! — кричит Ник, и я слышу, как закрывается входная дверь.
Он даже не спросил меня, хочу ли я поехать. То есть, пожалуй, у меня не было выбора, но
всё же. Он просто мне сказал, что мы поедем.
Звук закрытия входной двери, должно быть, привлёк внимание Бриа, потому что она
вприпрыжку влетает на кухню.
— Папа ушёл? — спрашивает она.
— Да, он только что вышел, — говорю я.
Кладу тарелки из-под овсянки в раковину. Допиваю кофе одним большим глотком.
— Хорошо. Пойдём иглать!
И не дав сказать ни слова, Бриа тянет меня наверх.
***
День тянется медленно. Я не настолько энергична, как была вчера, и все благодаря вину и
гулянию с четырехлетней целый день — это всё так утомительно. Но между игрой в куклы, чтением, и строительством крепости, у меня остаётся много времени для размышлений.
Мой желудок нервно сжимается каждый раз, когда я думаю о нашей грядущей поездке. Я не
хочу думать о Нике как об абстрактной личности... парень, на чьи руки я уставилась. Парень, который заставил меня заикаться и мямлить. Но это произошло, и чем скорее я это признаю, тем
скорее смогу попытаться изменить такое отношение.
Это смешно. На самом деле. Я так реагирую только потому, что Ник привлекателен. Если бы
он был старым и уродливым, я бы нормально продолжила свой день. Разве нет? Но было что-то
большее. То, как он вчера на меня смотрел на Колесе, после предложения поиграть, во «что бы ты
предпочел?». То, как потом он прижал меня к стене напротив своей машины, непреднамеренно
влияет на меня больше, чем следовало. Манера, в которой он пришел пожелать спокойной ночи
прошлым вечером, и как он приготовил мне завтрак в это утро. А молчаливые жесты: такие как
принести мне кофе и передать утреннюю газету.
Это было так, как сильно он обожал Бриа. И этот пункт важный. Вероятно, самый важный из
них всех.
Но я не могу.
Я не могу позволить своим чувствам к Нику мешать моей работе. У меня имелось очень
важное задание — присмотреть за маленькой девочкой, позаботиться о ней. Пялится на ее отца —
не поможет делу.
Я знаю, что говорят: «Ты не можешь выбирать, с кем будешь», но я приняла решение тогда и
здесь, прямо на полу комнаты, где Бриа дремала рядом со мной, что я не позволю Нику до меня
добраться. Я должна нацепить непроницаемое лицо.
И, надеюсь, мои чувства исчезнут.
Надеюсь.
Глава 15
Ник
Ну вот, с Эвианной, кажется, поладили, что меня радует. Бриа её уже обожает. Я счастлив, когда она рядом. Обычно девушка оптимистична и остроумна, пока мы не говорим о её бывшем.
Так что я не понимаю её, когда она начинает игнорировать и избегать меня. Эвианна думает, что я не замечаю, как она приходит без пяти девять, а потому у меня достаточно времени, чтобы
попрощаться с Бриа. И вот так каждый день. На всякий случай, в течение нескольких дней я
готовил ей завтрак, но он оставался несъеденным. Так что два раза еда отправлялась прямиком в
мусорное ведро, и мне оставалось только предположить, что Эви ела в гостевом домике.
И не только это. Каждый вечер Эвианна уходит в гостевой домик, хотя я всегда считал своим
долгом пригласить её поужинать с нами.
Я надеюсь, что она счастлива здесь. И понимаю, что ее поведение, вероятно, не имеет ничего
общего со мной. Это Дэн, её бывший, но я не могу не задаться вопросом, нравлюсь ли я ей?
Прошлый раз, когда у нас был реальный разговор, я задал несколько довольно навязчивых
вопросов. Я не знаю, почему чувствовал себя обязанным поговорить с Эви насчёт её бывшего, но по
некоторым причинам я хотел заставить девушку почувствовать себя лучше. Она выглядела такой
подавленной.
И с ней действительно легко говорить.
Я немного скучаю по ней... совершенно платонически, конечно.
Просто приятно разговаривать с кем-то другим взрослым, кроме Сесилии. Я весь день на
работе рядом с детьми, а потом прихожу домой к Бриа, поэтому отчасти, питал надежды
пообщаться Эвианной.
И даже когда не видел её лично, я всегда отправлял ей сообщение с пожеланием спокойной
ночи по электронной почте.
Всегда.
Глава 16
Эвианна
Мой план любой ценой избегать Ника, более или менее сработал. Большую часть времени я
о нём не думаю, возможно, потому, что почти никогда его не вижу. К счастью для меня, Ник
больше не брал выходной, и по утрам я завтракаю у себя, в гостевом доме. Когда он возвращается
домой в конце дня, то выглядит очень уставшим, так что мне проще уйти.
Ник ничего мне не говорит, но с того утра когда я не появилась на завтрак, замечаю в
мусорном ведре очень много несъеденного омлета. На следующий день в мусоре овсянка, и я
подумываю о прекращении своего «Ник под запретом». Лучше смириться, в конце концов, еда
выбрасывается впустую. Но на следующий день... ничего. Я думаю — Ник, наконец, понял намёк.
Так проходит пара недель. Ник каждый день приходит домой истощённый своей работой, и я
всегда немедленно ухожу в гостевой дом, так же уставшая от игр с Бриа. Ник постоянно
приглашает меня остаться на ужин, но я всё время отказываюсь. Я почти никогда не вхожу в дом, за
исключением работы. На выходных встречаюсь с Вайолет и своей семьёй, хожу в продуктовый
магазин, и бегаю с поручениями. Даже съездила в «Таргет», чтобы приобрести что-нибудь для
декора дома, например — кое-какие картины и пододеяльник. Пока все эти дела позволяют мне
держаться подальше от Ника.
Деньги хорошие, а также это прекрасное напоминание того, почему я избегаю Ника. Мне
нужна работа, и большую часть зарплаты я сразу внесла на счёт в банк. Я даже провела некоторые
исследования о преподавании за границей, и сделала пометки сайтов с информацией о сертификате, который мне нужно приобрести для того, чтобы этим заниматься. Я думаю как-нибудь.
Сентябрь переходит в октябрь, и листья начинают менять цвета. На Тихоокеанском северо-