западе это моё любимое время года. Прохладно, но не холодно, а воздух чист и прозрачен. Осенью
я чувствую себя действительно воодушевлённой и счастливой. Одно утро в неделю Бриа посещает
дошкольные занятия, так что я могу посвятить это время чтению. Естественно, в гостевом домике, подальше от Ника. Приятно уделить время себе.
В остальные дни Бриа и я занимаемся разнообразными вещами. Мы ходим в парк, посещаем
музеи, пляж, библиотеку (мое любимое занятие), печём печенье, и смотрим фильмы. Я всё же
должна испечь свои знаменитые кексы.
Мы с Бриа даже несколько раз вместе ночуем, пока раз в неделю, Ник преподает в
Портленде. Я убедила Ника позволить Бриа спать в моей комнате, в домике для гостей, чтобы
свести к минимуму любую возможность опять оказаться в его постели из-за кошмара. Бриа очень
нравится, и она называет это «вечеринка с ночевкой». И с тех пор её кошмары не повторялись.
Забавно работать няней Бриа. Никогда не знала, что с детьми может быть так весело. Я
просыпаюсь и с радостью бегу на работу, так что думаю это хорошо. Сесилия заходит каждые
несколько дней, чтобы поздороваться и пообщаться.
Во вторую неделю октября, по электронной почте Ник пересылает мне подтверждение
нашего рейса и информацию об отеле. Прихожу в ужас от предстоящей поездки, потому что
понимаю — я буду не в состоянии его избегать.
Поздней ночью пятницы, я лежу в постели. Неделя выдалась изнурительная. У Бриа есть
роликовые коньки, и Ник купил для меня тоже, чтобы я могла ездить с ней. Мои ноги болят, и я
собираюсь пойти принять ванну.
Я отправляю короткий ответ, что-то вроде: «Ладно, отлично!»
Как только закрываю ноутбук, мой телефон издает звук, и я вижу на экране имя Ника.
Я не удивлена. Ник взял в привычку не говорить со мной напрямую о разных вещах, а писать
по электронной почте и смс. Он даже пишет мне каждый вечер, пожелание спокойной ночи. Это
мило, но я стараюсь особо не углубляться в анализ.
Я прочитала его смс и перечитала ещё дважды, трижды, потому что моя челюсть буквально
упала на пол.
Ник: Ты не спишь?
Я смотрю на сообщение, и мои ладони начинают потеть.
Ты не спишь? Черт возьми, что это значит?
Я быстро пишу Вайолет. Возможно, всё абсолютно невинно.
Но я не могу не чувствовать — его слова имеют определенную значимость.
Я: ПОЗВОНИ МНЕ! ЭКСТРЕННО. НИК СПРОСИЛ, СПЛЮ ЛИ Я.
ОБАЛДЕТЬ.
Жду звонка, с нетерпением ерзая. Пока проходят несколько минут, мои глаза продолжают
сканировать слова в тексте Ника снова и снова и снова. Я встаю и на полпути слышу звонок.
— На-ко-нец! — говорю на выдохе.
— Извини, я с Маркусом, — отвечает Вайолет, с явным раздражением.
— Ох. Прости.
— Так, что случилось?
Я объясняю ситуацию. Вайолет уже в курсе о моём «Ник под запретом» и предстоящей
поездке в Мексику, так что объяснение не занимает много времени. Когда я закончила, слышу, как
подруга присвистнула.
— Подожди, дай мне спросить у Маркуса, — говорит она, прежде чем успеваю её
остановить.
Слышу, как Вайолет что-то бормочет. Через несколько секунд Маркус сам мне отвечает в
трубку:
— Да, он однозначно ищет немного любви, Эв.
— Маркус! — визжу я. — Серьёзно. Скажи мне. Что я должна ему ответить?
— Эв, просто тот факт, что ты позвонила Ви и спрашиваешь совета, показывает мне, что в
итоге ты обречена быть с этим чуваком.
Я тихо сижу и слышу, как Вайолет что-то бормочет на заднем плане. Затем она возвращается
на линию.
— Маркус прав. Он хочет тебя увидеть. Я просто говорю, что тебе надо подойти к его дому и
постучать в дверь. Надень сексуальное белье, — шепчет она.
Раздраженная, я бросаю трубку.
Прямо сейчас они не помогают.
Я делаю несколько вдохов и отвечаю:
Ник: Нет. А ты почему не спишь?
Я жду. Кажется, что проходит вечность, но Ник отвечает в течение двух минут: Ник: Не могу уснуть. Подумал, что ты тоже не спишь. Я испёк кексы, и тут вспомнил: не ты ли обещала мне кексы, когда я тебя нанял? Я чувствую себя обманутым, потому что
нанял тебя, но по прежнему пеку их сам:) Встреть меня на кухне.
Я смотрю на свой телефон в течение пяти минут. Ник хочет встретиться со мной на кухне?
Он даже не спросил. И... он флиртует со мной?
Я не могу набраться мужества даже написать Вайолет. Всё чертовски ясно. Ник Уайлдер
хочет встретиться со мной на кухне, чтобы почти в полночь съесть кексы. Я не удивлена, когда
спрыгиваю с кровати и, проверяю свое отражение в зеркале, потому что я, конечно, пойду. И это, естественно, полностью разрушит моё «Ник под запретом», но я не могу отказаться от кексов.
По крайней мере, так я говорю себе.
На мне надета пижама, но я решила её оставить, потому что она кажется милой.
Боже мой, Эви, это неважно, даже если она и милая.
Хмуро смотрю на своё отражение без макияжа.
Неважно. Это не имеет значения. Ник просто любезен, предлагая мне кексы. Если я
задержусь, он подумает, что я готовилась.
Твою мать. Сейчас меня больше волнует, что он подумает о том, что я думаю обо всем этом.
Я хватаю ключи и выхожу, пока не передумала.
И я действительно не хочу передумать.
Глава 17
Эвианна
Прежде чем открыть стеклянную дверь я замечаю Ника. И наблюдаю за ним в течение
нескольких секунд, перед тем как потревожить. Он одет во фланелевые пижамные штаны и
простую чёрную футболку, которая плотно облегает его бицепсы. Я злорадно заметила, что он тоже
в тапочках, почти такая же пара, как и у меня. На самом деле, непреднамеренно, мы выглядим
почти одинаково. Я смотрю вниз на свою простую черную футболку с длинными рукавами и штаны
с рисунком. Мои тапочки синие. Его красные.
Теперь я анализирую схожесть наших тапочек?
Я вожусь в нерешительности перед дверью, просто не хочу, чтобы он меня увидел. Ник
покрывает глазурью партию кексов и пританцовывает, наверное под музыку.
Тьфу.
«Ник под запретом» явно не работает. Мне только казалось это возможным, видимо мои
чувства намного сильнее. Прежде чем решаюсь на следующий шаг, Ник поднимает взгляд и ловит
меня за рассматриванием его через стекло.
Проклятие.
Я спешно открываю дверь, вхожу и не поднимаю глаз, пока закрываю её позади себя. Из-за
Бриа музыка играет не слишком громко.
— Кто это? — спрашиваю я и поднимаю указательный палец наверх, к звукам песни, которая наполняет воздух и привлекает моё внимание.
— Это Strokes (прим. пер: американская инди-рок-группа), — отвечает Ник, улыбаясь. —
Моя любимая группа.
— Мне они тоже нравятся, — говорю я, внезапно понимая, что нервничаю.
Что я вообще здесь делаю? Что мы делаем? А вообще есть «мы», или всё это я только
придумала?
— Покажи мне, как ты готовишь свои волшебные кексы, про которые упоминала в первом
письме ко мне, — предлагает он и протягивает мне миску.
Я уставилась на него.
— Святое дерьмо, ты сам их приготовил? — спрашиваю я.
Ник смеется.
— Да. А что?
Сначала я ничего не говорю, а только смотрю на него.
— Ничего, — говорю я, смеясь.
Но не могу поверить, что мужчина приготовил кексы с нуля. Это, наверное, сексизм, и, тем