А потом появилась Ты (СИ)

напугать до полусмерти.

Я смеюсь.

— Ты действительно хочешь в будущее?

— Да, — говорит он спокойно. — Что сделано, то сделано. Не нужно переживать по поводу

того, чего не можешь изменить.

— Но если бы ты мог? — нажимаю я, хотя знаю, что излишне любопытна.

— Я бы не хотел. Не в данный момент моей жизни. Есть некая завершенность в смерти

близкого человека. Ты почти понимаешь, хотя вначале это трудно признать, есть причина, почему

их время в твоей жизни так коротко. Изабелл и я... это было волшебно. Это была самая красивая

любовь. В некотором смысле, как будто это должно было закончиться. Мне жаль, но это

произошло, и теперь я пытаюсь снова жить, снова чувствовать. Потому что... чёрт, жизнь коротка.

Слишком коротка.

Я снова онемела. В основном из-за его проникновенных слов, ну и потому, что я никогда

прежде не слышала, как Ник Уайлдер ругается. Это освежающе. Это напоминает мне о том, насколько он на самом деле молод.

Я поднимаю голову.

— Сколько тебе лет, Ник Уайлдер?

Он смеется.

— Тридцать два.

— Так и думала, — отвечаю я. — Ты такой мудрый. Я представляла тебя стариком, —

дразню я. Он улыбается. — А если серьезно. Приятно видеть, что ты соответствуешь своему

возрасту.

— Соответствую своему возрасту? — удивлен он.

— Ты умеешь... ругаться. Поздно ложишься спать, ну, и умеешь печь кексы. Ты провел

такую тяжелую серьезную обремененную жизнь. Тебе надо немного развеяться. Я с радостью

посмотрю за Бриа, если ты когда-нибудь захочешь пойти в бар с друзьями или что-то еще.

— Спасибо, — говорит он медленно. — Но бары не совсем мое.

— Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.

— Понимаю, — говорит он тихо. — Спасибо. — Похоже, мужчина собирается что-то

сказать, и тут замялся, улыбаясь. — Ты бы предпочла всегда проигрывать или не играть?

Я изумленно смотрю на него. Он продолжает играть!

— В каком смысле?

Ник пожимает плечами, а потом подходит ко мне. Я чувствую, как моё тело начинает гореть

и чем ближе он подходит, тем сильнее.

— Ты предпочла бы всегда проигрывать или не играть... в жизни, в любви. Ты бы рискнула?

Мое дыхание учащается, когда Ник замирает прямо передо мной. Он выглядит так же

неуверенно, как ощущаю себя я, и понимаю, что сейчас мы оба ведём внутреннюю борьбу. Для

меня дилемма, то, что он мой работодатель. Обычно я смотрела на него как на вдовца, но поняла, что теперь это не беспокоит меня так же сильно, как и раньше. Проблема только в том, что я

чувствую — это единственная дилемма для него.

— Я всегда буду рисковать, — шепчу я. — Даже если буду проигрывать... я всегда буду

рисковать.

Ник проводит пальцам сквозь волосы, и смотрит на меня с любопытством. Моё сердце

останавливается, когда он опускает взгляд на мои губы. Я так сильно хочу, чтобы он поцеловал их.

Почему желание такое интенсивное?

— Кексы остыли, — говорит он, и по его словам, я могу сказать, кто выиграл эту битву.

Изабелла.

И это правильно. Она вполне возможно может всегда побеждать, и я должна быть готова с

этим смириться.

Глава 18

Ник

Я наблюдаю за тем, как Эвианна покрывает кексы глазурью, и меня очаровывают движения

её рук. Сразу видно, что она покрыла глазурью много кексов. Видно как она со знанием дела

равномерно размазывает шоколад ножом по всей поверхности теплого кекса.

Знаю, я не должен стоять здесь и наблюдать за ней, но не могу ничего с собой поделать.

Я не мог даже подумать, что когда-либо смогу вновь испытать такое к кому-либо. Особенно

так скоро после того что случилось с Изабеллой. Прошло чуть больше года. Я даже теоретически не

знаю, сколько времени должно пройти, прежде чем можно нормально воспринимать проявление

чувств к другой. Я думаю, это варьируется от человека к человеку. Нет точных правил для такого

рода вещей.

— Все готово, — говорит Эвианна, вытирая руки и указывая на идеально глазированные

кексы. Конечно, они выглядят профессионально.

— Спасибо за помощь, — отвечаю я, наблюдаю, как Эвиана опускает взгляд на свои ноги.

— Без проблем, — говорит она тихо.

Внезапно, мне становится дурно. Такое чувство, что я обманываю того, кто преодолел ужас

расставания. Я эгоист, и не думаю о Бриа. Ничего с Эвианной не случится. Бриа слишком сильно её

любит, я не буду ставить это под угрозу. Никогда.

Я хочу сказать ей. Не хочу её обманывать. Но не могу ничего сделать с эмоциями, которые

Эви заставляет меня испытывать. И это проблема, потому что я что-то чувствую. Такое знакомое

биение сердца, знакомое напряжение определенных частей тела… я не ощущал такого уже очень, очень давно.

Я разрываюсь.

Я разрываюсь между тем, чтобы оставаться ее работодателем... и быть мужчиной.

— Спокойной ночи, Ник, — говорит Эвианна, выходя через стеклянные двери, прежде чем я

успеваю что-либо сказать.

— Спокойной ночи, Эвианна, — шепчу я в пустой кухне.

Глава 19

Эвианна

Большую часть субботы я провожу за чтением и распитием чая. Начался дождь, так что я не

ощущаю себя антисоциальной или домоседкой. Идеальные условия для чтения в постели. Я уже

прочла все те двенадцать книг, которые изначально брала с собой, и дважды сходила в книжный

магазин, чтобы пополнить запасы. Новые книги это то, на что я всегда буду тратить время.

Приятно проводить выходные наедине с собой. Кроме того, после прошлой ночи, я не

уверена, что хочу сейчас сталкиваться с Ником. Прошлая ночь была... впечатляющей. Количество

невысказанных чувств, летающих в воздухе... я не могла уснуть в течение нескольких часов, ворочалась почти всю ночь, излишне все анализируя. Я даже не рассказала Вайолет, о том что

произошло. Пока не могу заставить себя говорить об этом. Необходимо чтобы всё утряслось, прежде чем она выскажет мне своё мнение, хотя я и так знаю, что Вайолет скажет.

У Ника Уайлдера появились ко мне чувства.

Или, могли бы появиться.

После прошлой ночи, это стало довольно ясно. Хотя, это могло быть обычной дружеской

беседой и дружескими объятиями. Я склонна драматизировать, поэтому не особо обнадёживаю

себя.

Около четырёх я начала собираться на ужин, чтобы отпраздновать день рождения Бриа. Мы

поедем в какой-то модный ресторан в Сиэтле, поэтому не забываю одеться соответственно. Я рада, что взяла одно платье, когда последний раз ездила домой. Оно идеально подходит для такого

вечера, как сегодня. Платье простое, черное, трапециевидное на тонких бретельках и с небольшим

V-образным вырезом. Оно плотно облегает меня от груди до талии и плавно опускается до колен.

Я уже приняла душ, и теперь выпрямляю свои густые волосы, что займет некоторое время.

Когда я закончу, они будут выглядеть длинными и гладкими. Я обдумываю: стоит их собрать или

оставить распущенными, и решила выбрать второй вариант. Я практически никогда не распускаю

волосы. Затем наношу лёгкий макияж: тональный крем, немного персиковых румян, немного

подводки для глаз, тушь для ресниц, красная помада.

Ну вот. Короче говоря — выгляжу фантастически. Я скольжу в черные с шипами балетки и

надеваю кожаную куртку Вайолет. Я до сих пор её не вернула и ношу почти каждый день. Втайне

надеюсь, что подруга о ней забудет.

Проверяю свои часы. Уже пять. Мы выезжаем в пять пятнадцать. Вместо того чтобы