— Соня, а может нам выбрать монстра попроще?
— Зачем? — удивилась девушка. — Мы же не Великолепная Семерка, нам не обязательно убивать его честно и открыто. Собственно, нам даже убивать не обязательно.
— Хочешь с ним просто поговорить?
— А вдруг он разумный и войдет в положение?
— Что-то я сомневаюсь, — проворчал Метлик.
— Ну, попробовать же можно, — пожала плечами девушка, а потом подошла к обрывавшемуся вниз краю и заглянула туда. — О, а тут даже не глубоко. И пещерку видно. Наверное он там спит.
— В анабиозе.
Метлик тоже подошел к краю и полюбовался крошечной долиной. Скорее даже большой ямой. В этой яме в центре блестела на солнце лужа и росло два жалких кустика. Еще там валялась чья-то большая черепушка. Жалко, что безрогая, а то Метлик бы предположил, что монстр загнулся от голодухи, не дождавшись убийц.
— Знаешь, мне его даже жалко, — признался мужчина.
На что Соня заявила, что с радостью избавит бедолагу от мук. Ну, хотя бы временно. А то, судя по последним слухам, убитые монстры все-таки возрождаются. Просто не сразу.
Спускались они весело. Сначала долго искали самое подходящее место. Потом, вроде бы его найдя, поняли, что даже там проще свернуть шею, чем добраться до монстра. Потом Соня выудила из сумки книгу и стала искать подходящее заклинание. И даже его нашла. Вроде бы. Название «Воздушная подушка» на это намекало.
Пока девушка читала пространную белиберду из книги, задумчиво помахивая руками, Метлик сидел на камне и наблюдал. И чувствовал он себя странно. Идиотом чувствовал. И, наверное, поэтому не удивился, когда за спиной прозвучал хриплый мужской голос:
— А что вы здесь делаете?
Метлик обернулся, полюбовался рогатой башкой, выглядывавшей из-за камня, и совершенно спокойно объяснил:
— Твое убийство готовим.
— А зачем? — удивилась башка.
— Для репутации надо.
Обладатель шикарных рогов задумался. Надолго. Соня даже успела дочитать свою белиберду, заметить неучтенного зрителя и начать искать в книге какое-то более подходящее к ситуации заклинание.
— Нет, — наконец сказал монстр. — Я не согласен, чтобы меня убивали и ели.
— Мы не собираемся тебя есть! — возмутилась Соня, даже от своей книжки оторвалась.
— А зачем тогда убивать? — повторил вопрос монстр.
— Для репутации, — терпеливо ответил Метлик. — Понимаешь, нам срочно нужно прославиться. А убийство монстра для этого подходит.
— Это странно, — заявил монстр. — Я никому не мешаю. Я умный. Я знаю чем отличаются горные козы от человеческих. И идти к человеческим далеко. Хотя они вкуснее.
— Вкусом отличаются? — полюбопытствовал Метлик, чувствуя себя учителем в школе для умственно-отсталых.
— Не только. Человеки за своих коз заостренными палками из согнутых веток с веревочкой запускают. И они больно втыкаются прямо в зад.
— О, это тебя просто с историческим ружьем, заправленным солью не знакомили. Вот где боль, — поделился сокровенным Метлик.
Монстр сочувственно шмыгнул.
— Соня, ты как хочешь, а мне это дитя гор убивать не хочется, — признался Метлик.
— Тогда договаривайся, — сказала девушка и захлопнула книгу. — Я отсюда без зафиксированного для потомков подвига не уйду!
— Хм, — сказал Метлик и посмотрел на шикарные рога. — Слушай, дитя гор, а ты притворяться умеешь?
В общем, зря он это спросил. Экстремалом Метлик, в отличие от того же Джуна, никогда не был. Аттракционы не любил. В чем прелесть родео не понимал. А уж участвовать в его аналоге не хотел и подавно.
Но пришлось. Чего только не сделаешь ради репутации?
— Уво-о-о-о! — довольно жизнерадостно выл зверски убиваемый монстр, умудряясь бегать по своей яме не только по дну, но и по стенкам.
— Мать, мать, мать! — повторялся и повторялся Метлик, болтаясь между рогов, как всадник на родео, радуясь тому, что догадливая Соня прилепила не только его руку к рогу, но и задницу к небольшому горбу монстра. Иначе после первого же прыжка улетел бы в скалы, оставив руку рогатому монстру на память.