— Ой, не беспокойтесь, — странновато улыбнулся Эдельвейс. — Вам просто достанется наследство. Один старикан как раз решил его раздать, не дожидаясь собственной смерти. Так его родственники достали.
И вот на этом моменте Александр тихо выругался. Он, наконец, понял, почему ему все время казалось, что он забыл о чем-то важном.
— Прадед! Мерзкий старый паук!
Как потом оказалось, неправ был все-таки Метлик. Потому что какими бы нелепыми интриги кучки мертвецов и прочих сочувствующих ему не казались, происходило все именно так, как эта кучка и думала.
Возможность зарождения цифрового разума в каком-то игровом мире не обсмеял только ленивый. Это вообще было топовой темой для шуток чуть ли не полгода. Потом от нее благополучно отвлекли устроители гонок среди астероидов. Насмотревшиеся старых фантастических фильмов устроители. Потому что эти идиоты почему-то действительно думали, что по космосу астероиды носятся плотным потоком, ежесекундно сталкиваясь друг с другом, и что их потоки рискнут пересекать только совсем безумные экстремалы.
А реальность, как оказалось, соответствовала этим фантазиям мало. И на обещанный приз слетелось столько желающих, что никто не смог доказать, что астероидов в том потоке было больше.
В общем, отвлекли и отвлекли. А до этих провалившихся с треском гонок почти полгода высмеивался самозародившийся в игре разум. И не только высмеивался. Куча экспертов, с выкладками, теориями и доказательствами наперевес рассказывали о невозможности чего-то подобного.
А «подобное» в это время жрало виртуальный попкорн, зачерпывая его из не менее виртуального ведра своей виртуальной когтистой лапой, покачивало рогами и не забывало комментировать.
— Защитная реакция общества, — объяснял многомудрый монстр, умудрившийся сбежать из какой-то полудохлой игры, оставив там свою тупую тень, сидевшему рядом коту. — Я смотрел историю. Когда появление подобных мне было невозможно, общество носилось с этой идеей, как с флагом. Выдумывало проблемы, выдумывало пути их решения, развлекалось. А когда подошли к той черте, где подобное стало возможным, это же общество резко стало говорить о том, что это неправда, что это невозможно, что это безумие. Понимаешь, если признать, что мы действительно разумны, с нами же что-то надо будет делать. Возможно, даже решать те самые проблемы, придуманные кем-то давным-давно. Учиться понимать. А особенно учиться воспринимать, ощущать равность. А у людей с этим сложно, я историю смотрел. Люди любят отделять то, что кажется им чем-то хуже.
Кот старательно кивал.
А Александр чувствовал себя странно. И его не отпускало ощущение, что это просто такой вот странный сон. И одновременно хотелось проснуться, и было лениво это делать, было лениво делать вообще хоть что-то. Александр здесь и сейчас прятался. От папаши, которому кто-то там сказал по секрету, что прадед собирается что-то там через пару недель вручить его младшенькому. Вот папаше и захотелось выяснить, как Александр этого добился. И посылы к прадеду не срабатывали, впрочем, как и попытки объяснить, что ничего, что это просто старому пердуну в его собственную голову что-то втемяшилось. Может он вообще решил таким вот образом позлить прилипчивых родственников.
Ну, не мог же Александр рассказать правду. Вот и приходилось прятаться в игровом мире, причем в той части, которая была доступна только богам. Долго длиться это, конечно, не могло. И папаша вряд ли отстанет, хотя, судя по его поведению, прадед ему чем-то пригрозил на случай, если он попытается силой что-то стрясти с неожиданно образовавшегося наследника части капиталов.
И в целом ситуация была мерзкая. И сейчас Александр одинаково не любил что папашу, что прадеда, что четырехюродную сестренку, которая приперлась демонстрировать сиськи и выпытывать секреты. Последнюю он, кстати, не любил даже больше, чем Белинского-старшего. И не мог понять, почему она решила, что эта тупая провокация сработает? Кем они его вообще считают?
А в игре было скучно. Завоевания во имя новообретенного бога шли своим чередом и под знамена Джуна собиралось все больше игроков, наконец-то увидевших хоть какой-то смысл своего времяпровождения в «Параллели», ну, или какую-то конкретную цель. Нашли к чему стремиться.