– Пока, зайчик, – подмигнула та. – Приятно было познакомиться.
Фиона снова промолчала, но щёки её вспыхнули.
Филлис усмехнулась, довольная произведённым эффектом. Сэм хмыкнула.
– И чего тебе так нравится издеваться над людьми? – покачала головой она, когда они с сестрой вышли в прихожую.
– Потому что это весело, – беззаботно откликнулась Филлис.
Сэм тяжело вздохнула и покачала головой. Вот ведь наградила природа родственничком.
***
Вечер в квартире Шона и Марион проходил как обычно: он сидел на диване с книгой в руках, а она, пристроившись рядышком, вязала. Казалось, воздух наполнен тишиной и покоем, который они оба так ценили.
Шон и Марион впервые встретились, когда обоим было по одиннадцать. Мать Шона тогда серьёзно заболела, и отец Марион стал её лечащим врачом. Марион частенько приносила задерживающемуся в клинике папе домашний ужин, а Шон каждый день до позднего вечера просиживал у кровати матери. Тогда-то они и познакомились.
Когда Шону было четырнадцать, его мать, несмотря на все усилия врачей, проиграла болезни и умерла. Шон тяжело переживал её смерть: он впал в депрессию, замкнулся в себе и из-за этого потерял всех друзей. Единственной, кто остался с ним, несмотря на его грубость и отстранённость, была Марион. Благодаря ей заледеневшее сердце юноши потихоньку оттаяло, и он снова научился радоваться жизни.
В пятнадцать Марион призналась Шону в любви. Он принял её чувства, и они начали встречаться. Но счастье длилось недолго… В шестнадцать Шона заметил агент по поиску талантов и предложил заключить контракт. Юноша стал сначала моделью, а потом, после удачной роли второго плана в сериале, начал успешную актёрскую карьеру. Роли сыпались на него как из рога изобилия, свободное время почти исчезло, а армия поклонниц, напротив, множилась в геометрической прогрессии. Из-за плотного графика Шон стал уделять Марион всё меньше времени, а потому и понятия не имел, что в школе другие девушки издеваются над ней из зависти к тому, что она встречается со знаменитостью. Узнал обо всём Шон от Лилиан – лучшей подруги Марион. Она сказала, что Марион попросила её молчать, но она больше не могла терпеть. Лилиан поведала Шону о тех ужасах, которые творят завистницы, чтобы заставить Марион с ним расстаться, и он, тайком придя в школу Марион, подкараулил их. Увидев, что старшеклассницы повели Марион в туалет, Шон позвал учителя. Девушек наказали, а Марион расплакалась и призналась, что скрывала всё от него, потому что боялась, что он её бросит, если узнает. Шон заверил её, что ничего подобного ему и в голову не могло прийти, но, чтобы защитить возлюбленную, предложил ей объявить публично, что они расстались. Так их отношения стали тайными.
Закончив школу, Шон и Марион решили жить вместе, но свои отношения по-прежнему продолжали держать в секрете. Теперь, когда Шон был на пике своей популярности, он особенно боялся, что его фанатки как-то навредят Марион, а он ничего не сможет сделать, чтобы её защитить. Марион не нравилась такая секретность, но она не возражала, понимая, что для неё это единственный выход избежать чужой зависти. Она смирилась с тем, что не может открыто ходить со своим парнем на свидания, рассказать о нём друзьям, позвонить ему, когда рядом кто-то есть. И Шон тоже смирился. Они вели очень тихую и закрытую, но вполне счастливую жизнь.
– Ну, я пошла готовить ужин, – едва стрелка часов приблизилась к отметке «пять», объявила Марион.
Отложив спицы, она поцеловала возлюбленного в щёку и встала.
– Тебе нужна помощь? – поинтересовался Шон.
– Нет, спасибо. – Тепло улыбнувшись, Марион скрылась на кухне.
Шон проводил её взглядом и, едва за ней закрылась дверь, воровато выскользнул на балкон. Достав смартфон, он нашёл в телефонном справочнике номер Эми.
– Алло? – послышался в динамике её радостный голос.
– Привет. Это Шон.
– Да, я узнала по номеру!
– Как себя чувствуешь?
– Отлично! То есть я хотела сказать, рука немного болит, но в целом всё в порядке… только скучно ужасно. Днём ко мне приходила подруга с сестрой, и было весело, а потом кузине стало нехорошо, и тётя, как приехала с работы, повезла её поиграть в теннис, чтобы немножко растормошить. А дядя сегодня поздно вернётся… так что сижу вот, думаю, чем себя занять...
– Хочешь, чтобы я что-нибудь тебе привёз? – неожиданно даже для себя предложил Шон.
– Что-нибудь? – озадачилась Эми.
– Ну, я могу купить тебе какую-нибудь книгу… Или взять в прокате фильм…
– А ты со мной его посмотришь?
Шон замялся. Ему не сложно было отлучиться на час, Марион бы поняла его желание подсобить с арендой фильма или покупкой книги для девушки, которая покалечилась по его вине, но просмотр фильма занял бы ещё часа два, и он не мог вот так бросить свою вторую половинку и уехать развлекаться с другой. Пускай в Эми он видел не больше чем милую младшую сестрёнку, но всё же…
– Прости, – приняв решение, извинился Шон. – Я не могу.
– Всё в порядке, – Эми старалась говорить непринуждённо, но в голосе читалось разочарование. – Это я должна просить прощения за назойливость. Забудь, о чём я попросила, ладно?
– Ты не назойливая, просто… – Шон опять замялся.
– В общем, мне ничего не надо, – поспешила успокоить его Эми. – Спасибо, что позвонил. Пока.
Сказав это, она положила трубку.
«Наверное, чувствует себя неловко…» – решил Шон, и эта мысль заставила его почувствовать себя виноватым. Когда Эми протянула ему руку на лестнице, она не колебалась и не думала, что сама может покалечиться, а то и разбиться, упав с лестницы под тяжестью его веса. А он что? Не может сделать даже сущий пустяк в благодарность... Но как он мог уехать к другой, оставив Марион?
Мысли пошли по кругу, а потому, чтобы как-то отвлечься от них и унять нервозность, Шон вернулся в комнату за сигаретами. Снова выйдя на балкон, он с упоением затянулся. Когда нужно было расслабиться, табак помогал лучше всего.
***
– Шон, ты там не замёрз? – Марион выглянула на балкон, где её возлюбленный стоял уже минут двадцать, выкуривая сигарету за сигаретой.
– Нет, всё в порядке, – откликнулся тот.
– Ох! – Марион хмуро посмотрела на переполненную пепельницу. – Ты бы поосторожней. Здоровье угробишь.
– Обещаю, это последняя. – Шон ещё раз затянулся и погасил окурок о пепельницу.
– Тебя что-то беспокоит? – спросила Марион, когда возлюбленный вернулся в комнату.
– Нет, – соврал Шон. На самом деле он всё сильнее переживал по поводу своего малодушия по отношению к Эми.
«Если бы не она, меня бы здесь сейчас не было. А я не могу сделать для неё в благодарность даже такую мелочь…»
Пристыдив себя такими мыслями, Шон порывисто снял со стула пиджак и направился к выходу.
– Ты куда? – удивилась выглянувшая из кухни Марион.
– В агентство. Майлз просит срочно подписать какие-то бумаги.
– А полчаса это не может подождать? Ужин почти готов.
– Прости, очень спешу. Поужинай без меня, я перехвачу что-нибудь по дороге. Не обижайся, ладно?
– Да я не обижаюсь.
– Вот и славно. – Шон подошёл к Марион и нежно чмокнул её в губы. – Ты у меня просто золото.
Марион смущённо улыбнулась.
– Возвращайся скорее, – попросила она.
– Буду через два-три часа, – пообещал Шон и, махнув возлюбленной на прощанье, вышел из дома.
Сев в машину, он выбрал в списке вызовов последний набранный номер.
– Алло, Эми, мои дела отменились. Еду в прокат, а потом к тебе. Скинь адрес.
И хоть Шона мучали угрызения совести по отношению к Марион, услышав в динамике радостный вскрик Эми, он понял, что всё сделал правильно.
Когда он выводил машину с парковки, на его губах играла улыбка.
***
Шон явился к Эми через сорок минут после звонка, с пиццей, тортом и большим букетом цветов. По его виду было заметно, что он нервничает.