– Слушай, ты… – с нажимом начал Руи, но Фия его перебила.
– Несколько недель назад я говорила с Мирандой насчёт тебя. И, похоже, она действительно уверена, что ты ей изменил.
– Я же тебе говорил, – хмыкнул Руи.
‒ Но, мне кажется, она тебя всё ещё любит.
‒ Вряд ли.
‒ А ты любишь её.
‒ Вот уж точно нет.
‒ Вы оба отрицаете свои чувства и страдаете, ‒ будто не слыша его, продолжала Фия. ‒ Это так грустно… С тех пор, как мы с Мирандой поссорились, я много думала об этом и поняла, что просто не могу остаться в стороне. Всё-таки вы оба доверились именно мне, а значит… ‒ Она посмотрела на Руи и пафосно изрекла: – Я, Фиона Олдридж, самая светлая голова Соединённого Королевства, помогу тебе и Миранде снова стать парочкой.
«Самая светлая голова Соединённого Королевства?» – Руи осторожно заглянул Фие в глаза, дабы убедиться, что она не шутит, и, увидев в них возбуждённый блеск, понял, что попал: даже если он всё объяснит, эта ненормальная не отступит и сведёт его с бывшей девушкой, пускай даже ценой жизней их обоих.
«Даже если я скажу ей, что больше не хочу быть с Мирандой, она не поверит, – почувствовал Руи. – Тут нужны радикальные меры…»
План возник в голове сам собой: накануне Руи краем глаза посмотрел фильм, где как раз был подходящий сюжетный поворот.
«Почему бы и нет? – решил он. – Я всё равно, скорее всего, больше никогда не увижу эту ненормальную, так что какая разница, что она обо мне подумает?»
– Знаешь… – уже вслух начал он. – На самом деле я не всё тебе рассказал… Я сказал, что расстался со своей девушкой из-за того, что она мне не доверяла, но на самом деле это не так. Это стало только предлогом. Настоящая причина была в том, что я… – он сделал глубокий вдох и через силу выдавил: – …гей.
– Что? – Фиона была шокирована.
– Что слышала. Мне нравятся парни.
– Но как же твоя девушка?
– Я встречался с ней для отвода глаз.
– Но ты же сказал, что тебе было больно из-за того, что она тебе не поверила?
– Конечно, больно. Мы же с ней друзья детства. Любой бы расстроился, если бы лучший друг ему не поверил, – врать оказалось куда проще, чем рассчитывал Руи.
История, замешанная на сюжете вчерашнего фильма, рождалась сама собой:
– Она была мне очень дорога, и я подумал, что, если начну с ней встречаться, то полюблю и смогу изменить себя. Но природа оказалась сильнее. Думаю, Миранда не доверяла мне, потому как чувствовала, что я её не люблю, только вот о настоящей причине не догадалась и решила, что я изменяю ей с другой.
С полминуты ошарашенная Фиона таращилась на Руи, а потом по слогам выдавила:
– О-бал-деть!
– Только это секрет, ладно? Не рассказывай никому.
– Я нема как могила, – пообещала Фия.
– Теперь-то ты понимаешь, почему не надо мне помогать с Мирандой? – вкрадчиво спросил Руи.
– Конечно-конечно, – закивала Фиона. – Раз тебе нравятся парни, ничего не поделаешь.
Руи облегчённо вздохнул.
‒ Раз мы всё решили, могу я идти? ‒ спросил он. – Мне пора на репетицию.
– Ага, удачи, – весело сказала Фиона. – Увидимся.
– Надеюсь, что нет.
– А? – не поняла Фия, но Руи уже надел тёмные очки и направился к выходу.
– Надо же, как люди себе усложняют жизнь, – подивилась Фиона, глядя ему вслед. – Интересно, а сейчас у него есть парень?
Она хихикнула нарисовавшейся в голове картинке счастливой голубой идиллии, но, вспомнив о Миранде, снова погрустнела. Похоже, о дружбе с ней всё же придётся забыть… А жаль, она была первой подругой, которую Фия завела без помощи Эми…
‒ Ну и ладно! ‒ оборвала депрессивные мысли Фия и, допив остатки коктейля, отправилась танцевать: в конце концов, не зря же она пришла в клуб?
Акт 14 — В ожидании чуда
Декабрь промчался незаметно, семимильными шагами приблизившись к своей кульминации ‒ Рождеству. Школьницы, целевая аудитория «Золушки», ушли на каникулы, и мюзикл отправился отдохнуть вместе с ними. Среди актёров больше всего ждали отпуска двое: Эми, у которой уже были билеты домой, и Шон, отправлявшийся в романтическое путешествие.
– Да, всё хорошо. – Марион, зажав смартфон между ухом и плечом, складывала в сумку вещи. – Завтра мы уезжаем в отпуск. Да, на Мальдивы. – Она засмеялась. – Конечно, счастлива, ты же знаешь, как давно у нас не было полноценного отпуска. Сувениры? Да, конечно. Что ты хочешь? Что-что привезти? Нет, название я расслышала, просто не знаю, что это такое… – На лице Марион появилось смущённое выражение. – Вовсе нет. Я куплю.
Шон, слушая, как возлюбленная щебечет со своей лучшей подругой, мягко улыбнулся. Он уже собрал чемодан и теперь, лёжа на кровати с книгой, ожидал, пока Марион тоже закончит сборы. Настроение у него было приподнятое: стоило только подумать, что после отпуска он вернётся в театр, посмотрит на Эми и НИ-ЧЕ-ГО не почувствует, на душе становилось так легко и привольно, что хотелось горы свернуть. Ну, или взять Марион на руки и закружить по комнате. Но подходящих гор под рукой не было, а возлюбленная была занята разговором, поэтому Шону пришлось удовольствоваться фантазиями.
Но даже так его настроение оставалось отличным: скоро самолёт унесёт его прочь из Англии, и все его чувства к Эми развеются над бескрайним океаном. Спасение, которого так жаждал Шон с тех пор, как осознал, что влюбился в Эми, было уже близко…
***
Эми, с блаженным видом раскинув руки, повалилась на кровать, а затем обняла подушку и зарылась в неё носом. Наконец-то она была дома!
– Эми! – раздался в первого этажа голос матери. – Разве ты не договорилась встретиться с Вэнди и остальными в два? Уже без десяти.
– Ой! – вскочила с кровати Эми.
Через несколько мгновений она уже мчалась к автобусной остановке, у которой договорилась встретиться со своими старыми подругами.
– Вэнди! Гвен! Люси! – радостно окликнула она ждавших её девушек.
Те повернулись на голос и со счастливыми лицами кинулись Эми навстречу.
– Я так рада вас всех видеть! – прохныкала растроганная воссоединением Эми, когда подруги закончили обниматься.
– Мы тебя тоже. Даже не надеялись, что ты предложишь встретиться, – сказала высокая светловолосая Вэнди.
– Почему? – удивилась Эми.
– Ну, ты же теперь звезда, – подмигнула Гвен, миниатюрная девушка с задорными рыжими кудряшками.
– А звёздам не дело общаться с простыми смертными, – подколола её третья девушка, короткостриженная брюнетка Люси.
– Какая я вам звезда? – фыркнула Эми. – Меня даже в видеоверсии мюзикла ни разу крупным планом не показали.
– Ничего не знаю, – шутливо сказала Люси. – Для нашего захолустья ты – звезда.
– Аве! Аве её звёздному сиятельству! – Вэнди жестом разбросала над подругой воображаемые конфетти.
– Аве! Аве! – присоединилась Гвен.
– Девочки, ну вы как всегда… – вздохнула Эми.
– Слышали? – ухмыльнулась подругам Вэнди. – Мы как всегда.
– Мне кажется, она уже забыла, какие мы всегда, – поиграла бровями Люси.
– Я тоже так думаю, – согласилась Гвен. – Покажем ей?
– Ага, – ответила за всех Вэнди. – Эту зазнавшуюся звездульку определённо стоит проучить.
– Вы что, хотите… – испуганно вжала голову в плечи Эми. – Прямо здесь?
– Где, если не здесь? – зловеще спросила Люси, медленно подступая к ней.
Эми попятилась назад, но с тыла к ней уже подкрадывалась Вэнди.
– Девочки… – в последний раз умоляюще прохныкала она, но было уже поздно.
– Тройная атака щекоткой! – хором объявили подруги, набрасываясь на Эми словно хищники на добычу.
«И вот так всегда», – только и успела обречённо подумать та прежде, чем её накрыла волна неудержимого хохота.
После того, как троице надоело мучить Эми, все отправились домой к Вэнди и там, уютно устроившись у камина, рядом с поблёскивающей шарами рождественской ёлкой, погрузились в обсуждение новостей.