В легион шли не за деньгами. Довольствие легионера было мизерным. Зачастую после всех штрафов, оплаты испорченного снаряжения и прочих мелочей на руки легионер почти ничего и не получал! В легион шли за землей. После пятнадцати лет выслуги легионеру полагался земельный участок. И не просто участок, расположенный где ни попадя, а земля в центральной провинции, которая находилась в резервном землевладельческом фонде республики. Эти земли ранее были запрещены к продаже. Их можно было только арендовать, но не купить. Ради них и шли служить в легион. Участок, получаемый легионером по выслуге лет, — святое для его воинов.
Новый указ. Он делал возможным продажу земель из фонда. Вся столица только и делала, что обсуждала, кто купит какой участок. Это обещало огромные барыши как патрициям, так и консулу с сенатом. Попутно, конечно, пополнит и казну страны. Только вот делалось это за счет легионеров! Нет, консул не пошел на такую глупость — отменить выдачу земли легионерам по выслуге лет. Эта хитрая крыса поступила иначе. Указ подтвердил, что земли легионерам на поселение будут выделены — но выделены за северным валом! Практически в диких лесах! Букву контракта легионера указ не нарушал, в нем очень размыто говорилось о том, что после службы легионеру положен участок земли определенного размера на территории республики. А сейчас границы на севере отодвинуты на день марша от северного вала. Юридически все оставалось по-прежнему. А вот практически… Ведь любой, кто решил посвятить себя службе, знал: ему будут выданы земли прямо в центре республики. Лучшие пастбища, лучшие пахотные уделы. Как он теперь посмотрит в глаза восьми сотням ветеранов, которые по новому указу вместо обжитых уделов получат через пять месяцев земли в диких, безлюдных, лесных краях?!
Впервые за свою жизнь легат Вариан Синесис позволил себе плюнуть на ступени древнего здания…
Все-таки знание истории очень полезно. Особенно отчетливо это проявляется при моей нынешней «должности» и способствует возникновению в моих мозгах определенных параллелей, позволяет под совсем другим углом смотреть на происходящее на подведомственной территории.
Как и почти любой мальчишка, я, конечно, увлекался историей Древнего Рима. Его легионы — одна из самых любимых тем для множества молодых людей. К тому же моя профессия позволяла окунуться в те времена: вживаясь в роль, я не раз ставил себя на место того или иного исторического персонажа, старался понять мотивацию, чувства того, кого мне предстояло играть перед камерами.
Именно исторические параллели и попытки «вживаться» позволили мне составить план, согласно которому очень многое обещало пойти именно так, как требовалось моим копытам.
Особенно в данной задумке помогла форма правления, принятая в республике. Сенат, состоящий из самых влиятельных землевладельцев страны, выборная должность консула… Просто мечта для дьявольского воздействия. Когда правитель боится потерять свою должность, он вынужден заботиться в первую очередь не о благе государства, а о благе тех, кто голосует на выборах консула. В республике правителя назначал сенат.
Ситуация облегчалась еще и тем, что большинство сенаторов прежде всего заботились о личном процветании, о благе для своей семьи, о собственных «кошельках». А иначе и быть не могло, так как чем больше у тебя денег, тем ты влиятельнее. Можешь подкупить свободных граждан, можешь одаривать их, склоняя к тому, чтобы именно тебя они предложили выдвинуть на очередной сенаторский срок. Те из политиков, кто играл честно, очень быстро съедались более беспринципными коллегами. Исключения, конечно, были и в сенате республики. Нескольким не самым богатым и влиятельным за счет таланта оратора или популистских обещаний удавалось занять кресло сенатора. Но их было слишком мало, чтобы реально что-то изменить в законотворческой модели государства.
Мне всего-навсего пришлось подкинуть одному из клерков, который составляет речи консулу, документик из древних архивов. Консул любил, выступая перед аудиторией, блеснуть цитатами древнеимперских философов, ученых, правителей и полководцев. А в названном документе шел разговор о том, как Орилисус Омикур, восемнадцатый император Винийской империи, чтобы расширить свои земли, приказал отправить на поселение в дикие края близ границы ветеранов-легионеров. Также в документе упоминалось, что этот шаг принес в казну большие деньги. Изначально к тексту была прикреплена аналитическая записка, рассказывавшая о бунте легионеров, который спровоцировало данное решение. В результате того бунта Омикура свергли. К сожалению, эта записка где-то запропастилась по пути из архива к столу клерка. Нелепое стечение обстоятельств, не правда ли?..