В конце стояла скромная подпись: «Генерал Румянцев».
— Ах, генерал! Благодарю за доблестную весть! — как бы ее голосом ответил Разумовский и, положив депешу к ногам усопшей, выбежал вон.
Было 25 декабря 1761 года.
В день Рождества Христова.
В третьем часу пополудни.
Часть восьмая
Реквием по рабу Божию Алексею
I
Утром следующего по смерти Елизаветы дня граф Алексей Григорьевич Разумовский позвал своего камер-лакея и велел:
— Вот что, Павлычко. Собери воедино все мои ордена, ленты и знаки отличия. Також и обер-егермейстерские. Також и маршальские. Також и камергерские ключи с парадного камзола. Да все сюда ко мне в кабинет и принеси.
Павлычко бросился исполнять было приказание, еще ничего не понимая.
— Погоди, нигде не горит, хоть и деревянны наши хоромы, — маленько попридержал служивую прыть. — В спешке-то еще забудешь чего. Сам уж я, братец, не все и упомню. Так ты пораскинь мозгами, где что завалялось. Эк набралось за тридцать-то лет!
Поклонившись, Павлычко вновь кинулся к дверям, чтобы бежать сломя голову.
— Вот затопотал! А между тем я не все сказал.
Вернулся опять Павлычко.
— Приготовь мне приличный выходной костюм… но не из тех, что при дворе ношу. Попроще. Портного, ежели что, призови. Давно не надевано, может, где и подогнать надо… если еще влезу в старое-то… Брюхо-то набухло.
Теперь уж напрочь потеряв всякое соображение, Павлычко с поникшей головой стоял посередь кабинета.
— Ты еще не ушел? Ага! Лучший золотой поднос сюда же…
Умный слуга догадывался, что будет еще что-нибудь несообразное.
— Парикмахера опять же призови. Скажи, пусть приготовит парик… да не самый кричащий!
— Он же немой, ваше сиятельство, — при очередном удивлении обрел камер-лакей голос.
— Вот темнынь! — остановил Алексей свое хождение по кабинету. — Немой! Да не парик же?.. Чего торчишь? Ступай.
Самое лучшее было для Павлычки — с графских глаз долой. Главное, чтоб не забыть чего, а уж думать — лучше не думай. Граф покричит, да ведь не со зла. Иначе чего бы ему выдергивать из-под кнута хохлюка солдатского. Чего бы и парикмахера, с оторванным языком, до себя допускать. Павлычко все свалил на то, что вчерашнее горе пошатнуло голову графа. Любимая-то государыня, прелестница, господынюшка, златокудрица, свет очей Божьих!.. Много каких любезных слов во хмелю выкрикивал граф — как не запомнить за десять-то служивых лет!
А граф, проводив взглядом Павлычку, думал о том — и не совсем о том: «Вот я вытянул тебя, земеля, из-под кнута, потому что власть такую имел, поболее, чем у начальника Тайной канцелярии. Кто меня-то за руку вытянет? Где та рука… ручка дражайшая?!»
Слезы ему были ни к чему. Туда, куда он собирался, приходить следовало без слез.
Да и парикмахер не замедлил явиться. С несколькими париками, вздетыми на деревянные болваны, так что самого было и не видать. Стар уж он был и без того мал, да еще усох. Тоже почти двадцать лет служит, да и не дитем же его выкупал у палача. В последний месяц ленивого блаженствовация Анны Леопольдовны. При ее парикмахерской обслуге был, хоть и не собственную персону причесывал — людей попроще. Ел-пил хорошо — молчи в тряпочку! Так нет же — немцев вздумалось ругать… Повезло еще, что в Сибирь не успели услать, там бы и след затерялся.
— Что, Говорун? — попенял граф. — Поди, болит головенка?
Тот помотал нечесаными кудлами — себя-то зачем чесать? — и в болезности ощерил страшный рот.
— Ладно, молчи, — остановил его, зная, что в похмелье будет пытаться хоть матюг из себя выдавить. — Вон опохмелись да принимайся за дело.
Один из невидимо пребывающих по углам слуг сейчас же поднес парикмахеру большущую кружицу из-под квасу.
Алексей уселся в кресло перед зеркалом — иначе усохшему Говоруну до его верхушки и не достать. Глянул из зеркала седеющий, редковолосый… да что там, старик! До болезни господынюшки он вроде моложе был?
— Ну! — топнул сердито, потому что Говорун вновь протягивал слуге кружицу.
Говорун начал примерять разложенные на столе парики. Да ведь все черно-вороные, под масть любимого шестерика. А тот, к кому он собирался, ничего вороного не любил, даже боялся. Пришлось турнуть недогадливого Говоруна за новыми болванами.
И так несколько раз, пока где-то там, в гардеробной, не нашли захудалый, блекло-пепельный парик, в свое время отвергнутый. Сейчас пришелся как нельзя кстати.