Но в глазах Андрей появились озорные огоньки. Несколько минут уговоров - и они уже бежали к старушке узнавать маршрут до озера.
«Хоть развеемся немного», - думал Андрей. «Глядишь, ребенок действительно появится».
Озеро находилось сравнительно недалеко, км в 50 от их дома. «Странно, что мы тут не были раньше», - произнесла Настя. «Тут довольно красиво».
Быстро скинув вещи, она отважно кинулась в озеро, фыркая от удовольствия. Момент - и она нырнула, только круги на воде указывали на то, что здесь еще недавно была девушка.
Прошла минута, а Настя все так и не показывалась из-под воды. Андрей нервно теребил рубашку, подумывая все-таки прыгнуть за ней. В прошлый раз она его разыграла, скрывшись из виду под водой на несколько минут. Оказалось, она просто вынырнула с другой стороны. Плавать Настя любила и умела.
Однако вот и она, выходит на берег. Что-то не так, почему она так дрожит, покрыта гусиной кожей. Андрей бросился к ней с полотенцем.
«Все хорошо?». Что-то изменилось в ее облике, чего-то не доставало. «Насть, кулон».
Она посмотрела на него исподлобья. «Кажется, меня затянуло в водоворот на глубине, он рванул мне шею. Мы его уже не найдем. Отвези меня просто домой».
Она потухла, весь запал улетучился. Стройная девушка стояла сгорбившись. Неудивительно, тяжелый день давал о себе знать.
Андрей обтер ее полотенцем, и они поехали домой.
Месяц спустя
Андрей отмахнулся от звонка, хотя на телефоне крупными буквами было написано «Начальник». Настя озабоченно на него посмотрела: «Тебя точно не уволят за это?».
«Я же ясно дал понять, что сегодня я буду недоступен, это наш праздник, только наш с тобой».
Первые гости уже прибыли, тетушка Оля сидела за столом, любезно развлекая друзей и знакомых пары историями о своей ампутированной ноге. Ногу тетушка потеряла в далекой юности, когда поспорила со своими коллегами, что мясорубка не сможет перемолоть кости человека. Однако с тех пор она обзавелась деревянной ногой, в которой хранила спирт, не унывала и вообще являлась общим любимцем.
«Ладно, пойдем, нас все ждут», - чмокнув в щеку Андрея, Настя пошла забирать пирог.
«Где же наша виновница торжества?», - громогласно спрашивал Григорий, дед Насти. «Я уж и не думал дожить до того момента, когда увижу своих правнуков».
«Ну, для начала - правнука, одного. А дальше посмотрим», улыбнувшись отвечала Настя, выходя из комнаты с пирогом. «Предлагаю вам всем переместиться на улицу».
Однако тетушка Оля запротестовала «У меня нет ни одной совместной фотографии с вами, где я получилась хорошо. Мы должны это исправить, ради чего иначе я наводила марафет?».
Гости загомонили, поднялась суета по поиску фотоаппарата, пока не решено было фотографировать на смартфон тетушки. «Знаю я вас, потом фотографий век не дождешься», бурчала она, выстраивая всех многочисленных родственников так, чтобы всех было видно.
«Неужели я когда-нибудь буду счастливее», думал Андрея, обнимая Настю и бережно поглаживая ее по животу. Она была хороша, синее платье подчеркивало цвет ее глаз синей волны, на шее висела миниатюрная буква «А» из золота. Андрей тут же купил ее Насте взамен утерянного кулона. Ему
Нравилось так даже больше, здоровенная глыба не болталась на тонкой шее.
«Через несколько месяцев нас будет трое, так что я подумываю пристроить террасу», - прошептал он Насте на ухо, пока все судорожно улыбались, позируя для тетушки Оли. Настя лишь улыбнулась.
Озеро имело спокойный вид, даже ветер не поднимал волны на нем.
На дне озера лежала девушка, ее рыжие волосы разметались, лицо исказилось в предсмертной маске ужаса. На шее висел крупный железный кулон с инициалами «А.С.». Это была Настя.