— Это для того, чтобы пить, а не смотреть. Тогда пузырьки помогут тебе справиться с шоком.
Иви вымученно улыбнулась, потом залпом осушила бокал. От этого они все разразились хохотом, который тут же усилился, так как пузырьки от шампанского стали выходить незамедлительно.
— Значит, вы… вместе! — выкрикнула Иви.
Бет энергично закивала.
— Но вы же тетушка Би… Вы же всегда были моей тетушкой Би.
— Она еще и женщина, — вмешалась Бет.
Би положила на руку Бет свою миротворческую руку.
— И я остаюсь твоей тетушкой Би. — Ее тон сразу вернул Иви к ужасам подросткового возраста. — Но у меня еще много других лиц. Для Бет я больше не тетушка. Для нее я совсем другой человек. Она в моей жизни занимает особое место. Мы хотим, чтобы ты это знала, так как ты очень дорога нам обеим.
Иви туповато улыбнулась.
— Все нормально? — спросила нерешительно Бет. Она готова была защищаться.
Иви посмотрела на сестру. Раньше она никогда не видела Бет подвыпившей, а ей это шло. И состояние влюбленности ей тоже было к лицу. Хотя это состояние всем идет.
— Конечно, нормально. Это замечательно!
Иви запрыгала на диване, создавая волны, которые чуть не опрокинули Би и Бет.
Шампанского не осталось. Би неловко слезла с ложа и отправилась за следующей порцией. Теперь Бет могла присмотреться к Иви и подтолкнуть ее локотком. (Только так умели Крампы общаться друг с другом, дальше этого дело не шло.)
— Что, правда нормально?
Погрозив пальцем, Иви проговорила строго:
— Ты спрашиваешь меня об этом уже во второй раз, и пусть он будет последним. Ты выглядишь такой счастливой, что я тебе просто завидую. Просто я никогда не представляла себе Би…
— В этой роли?
Краска залила Иви лицо:
— Прекрати! — услышала она свой голос.
— Би любит повторять: «Наша любовь с тем, кому она выпала». Прекрасно, правда? — сказала Бет. — Нам не приходится выбирать, на кого она выпадает. Мы не можем сами составить подходящую пару. Я хочу сказать, что на бумаге Маркус был для меня идеальным партнером, а на самом деле даже его манера есть вызывала во мне желание закричать. А Би… Она меня изумляет день ото дня, проявляя столько доброты, понимания и уважения. Моя любовь с тем, на кого она выпала, а выпала она на старого друга нашей семьи.
— Того же пола, — не могла не ввернуть Иви, да еще и добавила: — к тому же на тридцать лет тебя старше.
— Да, того же пола и на тридцать лет меня старше. Моя любовь с тем, на кого она выпала.
Иви слегка подтолкнула Бет. Они улыбнулись. Они поняли друг друга.
— А Маркус знает? — спросила Иви.
Длинный, выразительный вздох.
— Да, он знает. Он сказал, что лучше бы я стала проституткой.
— Ты и с этим бы прекрасно справилась.
— Он был в ярости. Таким я его никогда не видела. Угрожал упрятать меня за решетку. Сказал, что лучше отдаст детей под присмотр няни, чем оставит их со мной.
— Злодей! — взорвалась Иви. — Пусть только попробует нападать на тебя. Будет иметь дело со всеми Крампами. — Она помолчала. — За этим стоит реальная угроза?
— Да нет, — рассмеялась Бет. — Ничего подобного я не допущу. Мальчики останутся со мной. Он может приходить к ним когда угодно. Я всегда была с ними, со дня их рождения, и не собираюсь расставаться с ними.
Иви поежилась. По спине Бет тоже прошел легкий холодок.
— Если он вызовет тебя в суд, ты расскажешь о его измене, и его признают плохим отцом.
— Что ты говоришь, Иви. Разве ты забыла, что никакой измены не было? Это я изменила. Незаконная связь Маркуса с его медсестрой существует только в твоей воспаленной голове.
— О да. Извини. От шампанского я всегда глупею.
— Тогда вот тебе еще для глупости. — Би вернулась с дорогой красивой бутылкой.
Иви поспешно выпила еще шампанского. К хорошему быстро привыкаешь.
— Что мне непонятно, так это…
— Придется составить целый список, — прошептала Бет.
— Почему это Тамсин расплакалась и убежала, когда я обвинила ее в соблазнении Маркуса?
— Ах да. Здесь все просто, — сказала Би.
— Если ты помнишь, — начала объяснение Бет, — ты не обвиняла ее в… — давайте назовем это любовной связью — в любовной связи с Маркусом.
— Как это?
— Ты просто сказала, что все про нее знаешь. Это меняет дело.
— Но я подразумевала, что все знаю о том, что она соблазнила (не имеет никакого значения, как это называть!) Маркуса.
Бет была терпелива. Куда там: с ее-то опытом!
— Бедная Тамсин не могла этого знать. Из нее не получился бы отгадчик чужих мыслей. Она решила, что ты узнала о ее собственном темном деле.