9
Две престарелые дамы в ярких нейлоновых кофточках окинули взором скопление видеокамер, прожекторов и людей на песке.
— Нет, — сказала одна, наморщив нос, — никого из известных нет, — и они засеменили дальше.
На пляже Иви зевнула. Очень рано. Для Иви это слишком рано.
— Ничего подобного, — добродушно ворчал Аден, стоя за огромной видеокамерой. Он выглядел исключительно здоровым и румяным.
— Мелоди, ты не можешь припудрить Иви нос?
Мелоди нетвердой походкой прошла по песку и, не без усилия, поднесла пудреницу с кисточкой к лицу Иви.
— Я чувствую себя просто ужасно, — простонала она голосом хоть и приятным, но прозвучавшим на несколько октав ниже, чем вчера. — И выпила ведь самую капельку. — Она перешла на шепот: — Вчера я вела себя ужасно?
Это как посмотреть, подумала Иви со злостью. Но, зная по собственному опыту, что такое утреннее похмелье, она сжалилась. От алкоголя заметно пострадало внешнее великолепие Мелоди, так что красавица не представляла сейчас и половины вчерашней той угрозы.
— Нет, не беспокойся, ты была в порядке.
— Правда? — Мелоди обдала Иви дыханием, подобное которому могло появиться лишь из пасти дракона, и удалилась по песку шатающейся походкой.
Снимать рекламу для телевидения — не такое уж великое событие, но для его осуществления требуется собрать очень много людей. Конечный результат — реклама собачьих консервов «Тоби Смол» — длится всего девяносто секунд, но для ее съемок на пляже Лайм-Риджиса томились ожиданием два кинооператора, два осветителя, девушка-секретарь, гример, две портнихи, два поставщика провизии, три курьера, два писателя, художественный руководитель, три помощника режиссера, один специалист по собакам и помощник режиссера. Плюс, конечно же, два актера.
Отсутствовали только две фигуры. Одной из них был Грег, главный режиссер. В данный момент он вел жаркие дебаты в отеле по телефону с клиентом — представителем компании по производству собачьих консервов «Тоби Смол», который требовал изменений в сценарии, напомнив, что компания, выделяющая на съемки рекламы кругленькую сумму с семью нулями, стоит выше режиссера. Второй фигурой была Тутси — главная звезда съемок, белый шотландский терьер, снявшаяся уже в четырех рекламных роликах и двух сериалах. Тутси была… собственно, где же Тутси?
— А где собака? — невинно поинтересовалась Иви, пока они стояли и ждали возвращения Грега.
— Ш-ш-ш, — обернулся к ней Аден. — Не хочу поднимать паники, но, похоже, что Тутси… куда-то ненадолго отлучилась.
Дэн не смог сдержать удивления:
— О, Аден, мы делаем рекламу собачьей еды, а ты потерял собаку.
— Я не потерял собаку, — прошипел Аден, не теряя самообладания и не поддаваясь на провокацию. — У собаки есть хозяин, то есть женщина, которая за ней присматривает… О Боже! Вот и Грег!
Иви испугалась за Адена. У Грега был вид человека, которому сейчас море по колено; солнце поблескивало в его очках, как у Джона Леннона. Аден подскочил к нему на полпути и прошептал ему что-то в ухо. Эхо рокотом разнесло по бухте:
— ТЫ ПОТЕРЯЛ ЭТУ ЧЕРТОВУ СОБАКУ?
Минута в минуту приходят только настоящие профессионалы. Точно так же из-за утеса появилась Тутси и, весело лая, влетела в самую середину съемочной группы.
Бетти, отвечавшая за нее, шла сзади; лицо все в слезах. Иви видела, как Аден отвел ее в сторону, внимательно выслушал и обнял.
— Бетти, — сказал он, — тебе нужна чашечка горячего сладкого чая. Я сейчас попрошу, чтобы принесли.
Иви попыталась увильнуть от невнятного вопроса Мелоди:
— А почему это Бетти плачет?
У Адена дрожал рот, но он старался выглядеть внушительно.
— Она расстроена, — сказал он ровным голосом. — Возможно из-за того, что у Тутси было небольшое романтическое приключение без специального на то разрешения. — Тут он не смог не засмеяться, продолжив: — Вот с этим. — Аден указал на волнорез, где сидел самый что ни на есть вонючий, мохнатый, беспородный пес, наглым образом вылизывая себе одно место.
— О, ужас! — Иви прикрыла рот рукой. — И теперь Бетти опасается, что Тутси станет матерью-одиночкой? Уж от этого не дождешься никакой поддержки.
Дэну, конечно же, вся история показалась забавной.
— Итак, главная леди сбежала и на скорую руку перепихнулась непонятно с кем в дюнах. — При этих словах он одарил Иви довольно дерзким взглядом. — Жаль, что мы не можем последовать ее примеру.
Иви не могла сообразить, заслуживал он пощечину или жаркий поцелуй за такое замечание.